니코틴이 COVID-19 환자에게 게임 체인저가 될까?

니코틴이 사용자가 코로나바이러스 SARS-CoV-2에 감염되는 것을 막거나, 몸 안에 들어온 후 그 영향을 줄이는 데 도움이 될까요? 이것은 심각한 질문이며 - 매우 논란의 여지가 있는 질문입니다 - 우리는 곧 확실한 답을 얻을 수 있을지도 모릅니다.

프랑스에서 임상 시험이 시작될 예정입니다, 병원 직원과 COVID-19 환자에게 니코틴 패치를 제공하고 결과를 측정합니다. 이 시험은 콜린 시스템 (니코틴 수용체를 포함하는)에 대한 전문가인 유명한 파스퇴르 연구소 신경생물학자 장-피에르 샹쥬의 지지를 받습니다.

대부분의 COVID-19 환자 데이터는 감염된 흡연자의 수를 측정했지만 무연 담배 사용자나 전자 담배 사용자를 식별하지 않았기 때문에, 담배 연기 내의 다른 성분이 보호 효과를 발휘할 가능성이 있습니다. 하지만 니코틴과 코로나 바이러스가 장기에 접근하는 데 사용되는 수용체 간의 상호 작용은 지금까지 연구자들에 의해 제시된 유일한 가설이며, 아마도 가장 그럴듯한 것 같습니다.

과학자들은 중국의 코로나바이러스 초기 데이터가 흡연자들이 일반 대중보다 훨씬 낮은 비율로 감염되었다는 것을 보여주면서 니코틴의 잠재적인 보호 효과에 대해 추측해왔습니다. 우리는 3월 12일 기사에서 언급했습니다 중국의 다섯 건의 연구에서 진단된 COVID-19 환자의 3.9-14.5%만이 흡연자로 기록되었으며, 중국 남성의 흡연율은 약 50%입니다. 그 격차는 다른 집단의 데이터가 들어오면서 또 다시 나타났습니다.

1월 말, 뉴질랜드 제약 연구원이자 위해 감소 옹호자인 엘리아나 골버슈타인 루바쉬킨은 니코틴이 코로나바이러스가 인체 세포의 주요 진입점인 수용체에 부착되는 것을 방지하는 가능한 메커니즘을 제시했습니다. 그녀는 자신의 제안을 트위터에 게시했습니다.

3월 말에, 심장병 전문의이자 전자 담배 연구자인 Konstantinos Farsalinos는 초기 연구를 발표하여 발표된 데이터에서 흡연자의 수가 적음을 언급하고 유사한 설명을 제안했습니다. Farsalinos는 니코틴이 코로나바이러스가 표적 세포를 찾는 것을 차단할 수 있다고 말했습니다.

그 이후로, 미국과 프랑스를 포함한 다른 국가들의 데이터는 흡연자들 사이에서 유사한 낮은 감염률을 보여주었으며, Farsalinos는 그의 연구를 업데이트하여 새로운 정보를 반영했습니다. 그의 가설은 니코틴이 일부 최악의 COVID-19 사례에서 나타나는 면역 시스템의 “과도한 염증” 반응(소위 사이토카인 폭풍)을 조절할 수 있다고 제안하는 방향으로 진화하였습니다. 만약 그것이 맞다면, 니코틴은 감염을 예방하고 이미 감염된 환자들에게 발생하는 피해를 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다.

파르살리노스는 그의 가설을 테스트하기 위해 니코틴 대체 요법을 통한 임상 시험을 촉구합니다. 그의 논문의 최종 저널 출판은 그리스의 서부 아티카 대학교 동료인 아나스타시아 바르부니 교수와 뉴욕 대학교의 레이몬드니아우라 교수와 공동 저술되었습니다—곧 나올 예정입니다.

그러나 Dr. Changeux와 그의 프랑스 동료들은 최소한 명성과 영광을 위한 목적에서 Farsalinos 팀보다 선수를 친 것일 수 있습니다. 그들의 논문은 Farsalinos의 초기 버전이 등장한 지 거의 한 달 후에 초판 형태로 발표되지 않았으며, 프랑스 환자 그룹에 적용된 거의 동일한 방법론을 따르고 있으며 Farsalinos 논문과 본질적으로 동일한 결론을 가지고 있습니다. 그러나 그들은 Farsalinos의 작업을 인용하지 않습니다.

과학에서의 논란은 새로운 것이 아니다. 이론의 도둑질과 노골적인 표절도 드물지 않다. 하지만 니코틴 및 베이핑에 대한 연구에 자신의 생애 대부분을 바친 Dr. Farsalinos가 만약 니코틴이 실제로 COVID-19로 인한 사 deaths를 예방한다면, 대중의 찬사를 받지 못한다면 그건 안타까운 일일 것이다.

발견의 공로를 인정받는 사람은 지식을 광범위한 행동으로 전환하기 위해 산을 움직여야 할 수도 있다. 담배 통제와 공공 건강 이익은 니코틴이 사회 전체에 유익할 수 있다는 결론에 반대할 것이다. 비록 비중독성이 입증된 패치와 같은 니코틴 제품의 예방적 사용을 옹호하는 사람은 누구든지, 지난 30년간 니코틴에 대한 대중의 인식을 악마의 전염병 같은 것으로 돌린 산업에 의해 찢기고 생매장당할 것이다.