I 2022 er barn tilbake på skolen, men Vaping har knapt økt.

Etter at 2021 National Youth Tobacco Survey viste en massiv nedgang i ungdomsvaping, jobbet tjenestemennene ved de statlige etatene som gjennomfører den årlige NYTS for å forklare at resultatene ikke kunne stole på fordi halvparten av studentene tok undersøkelsen online hjemme, i stedet for på skolen.

Hva vil CDC og FDA's Center for Tobacco Products (CTP) bruke som unnskyldning i år, når det totale antallet skolealder vapers knapt økte fra 2021? Vaping på videregående og ungdomsskoler i 2022 forble godt under nivåene sett i 2020, som selv representerte en nedgang på 29 prosent fra 2019-toppen i tenåringsvaping.

Faktisk rapporterte en lavere prosentandel av videregående studenter i 2022 om vaping de siste 30 dagene enn gruppen av studenter i 2021 som gjorde ta undersøkelsen i en skole-setting (14,1 prosent vs 15 prosent). (Vi vet dette fordi CDC var så snill å inkludere en merknad i fjorårets foreløpige utgivelse som forklarte at flere studenter undersøkt i klasserommene rapporterte vaping enn de som tok undersøkelsen hjemme.)

I 2019, 20 prosent av ungdoms- og videregående studenter dampet minst én gang de siste 30 dagene. I år er det totale tallet 9,4 prosent, og det har blitt klart etter tre år med resultater fra NYTS etter 2019 at 2019 var uteliggeråret, og trolig representerte et fenomen lagt over normale nivåer av nikotinproduktbruk.

De foreløpige 2022 NYTS-funnene ble publisert i dag i CDC’s Morbidity and Mortality Weekly Report. Undersøkelsen, som er et samarbeid mellom CDC og FDA, ble gjennomført mellom 18. januar og 31. mai i år til amerikanske ungdomsskoleelever (klasse 6–8) og videregående studenter (klasse 9–12). De komplette resultatene vil bli offentliggjort rundt slutten av året.

Vaping blant skolebarn er ned 53% siden 2019

Har du lagt merke til at “faktaark” om vaping delt med foreldre i skolene og i lokale avisledere fortsatt bruker 2019 NYTS-resultater for å illustrere ungdomsvaping “epidemien,” i stedet for nyere og mer pålitelige resultater? Det skjer ofte, og grunnen er enkel: vaping blant ungdoms- og videregående studenter har falt betydelig etter 2019.

Siden 2019 har videregående vaping falt med nesten halvparten (fra 27,5 til 14,1 prosent i 2022) og ungdomsvaping har falt med mer enn to tredjedeler (fra 10,5 til 3,3 prosent). Den totale nedgangen i vaping de siste 30 dagene blant studenter fra 6. til 12. klasse siden 2019 er 53 prosent (20 til 9,4 prosent).

Daglig bruk forblir svært lav. Bare 2,59 prosent av studentene i 2022 rapporterte å bruke e-sigaretter i alle de siste 30 dagene, og ytterligere 1,39 prosent rapporterte vaping på 20 eller flere dager. Omtrent 4 prosent av studentene—40,6 prosent av de som damper—rapporterte vaping på bare 1-5 av de siste 30 dagene. Og, selvfølgelig, 90,6 prosent av studentene dampet ikke i det hele tatt.

Det er ikke historien FDA og CDC velger å fortelle. I stedet sier de at de er “bekymret” for resultatene, og overbevist om at aromatiserte vapeprodukter stort sett er å klandre for tenåringsvaping generelt.

“Bruk av e-sigaretter blant ungdom i USA forblir på bekymringsfulle nivåer, og utgjør en alvorlig offentlig helsefare for landets ungdom,” sa CTP-direktør Brian King i en pressemelding. “Sammen med CDC forblir beskyttelse av landets ungdom mot farene ved tobakkprodukter—inkludert e-sigaretter—blant FDA sine høyeste prioriteringer, og vi er forpliktet til å bekjempe dette problemet med bredden av våre regulatoriske myndigheter.”

FDA har ikke autorisert et eneste vapingprodukt i en smak annet enn tobakk—ikke engang menthol. Det har ført til en stor gråmarked av uautoriserte produkter (for det meste engangsprodukter) som har blomstret under FDAs "skyggeforbud" mot smaker.

“CDC skjuler viktige aspekter av de nyeste dataene om ungdomsvaping, mest betydningsfullt at bruk blant ungdom fortsatt er ned 50 prosent fra toppen i 2019,” sa Amanda Wheeler, president for American Vapor Manufacturers, som svar på King og CDC. “Vi vil aldri løse problemet inntil CDC begynner å være ærlig om dataene.”

Smaker og enheter: fruktige engangsprodukter forblir i førersetet

Omtrent 85 prosent av skolealder vapers sier de brukte en smak annet enn tobakk de siste 30 dagene, noe som ikke burde overraske noen. Smaker er foretrukket av vapers i alle aldre, og aromatiserte produkter opptar nesten all e-sigarett hylleplass i butikker som selger vapes.

Underalder dampere er ikke kresne; de er sannsynligvis til å bruke hva som helst som er tilgjengelig for dem, siden de er minst tre år unna å kjøpe vapingprodukter legalt. Det er illustrert av faktumet at 5,7 prosent av NYTS-deltakerne visste ikke om de hadde brukt en smak annet enn tobakk.

“Denne studien viser at landets ungdom fortsatt blir fristet og hekta av et stadig større utvalg av e-sigarettmerker som leverer aromatisert nikotin,” sa Deirdre Lawrence Kittner, direktør for CDC Office on Smoking and Health.

Men selv i 2019 sa de fleste tenåringsvapers at smaker ikke var spesielt viktige for dem. Bare 22,3 prosent av NYTS-deltakerne under det største året noensinne for tenåringsvaping valgte smaker som en grunn for vaping (og de kunne velge flere grunner). Den største grunnen (56,1 prosent) var nysgjerrighet.

Kanskje bruker ungdommer smaker fordi tobakk-smaksatte engangsprodukter knapt er tilgjengelige i det hele tatt, og engangsprodukter har praktisk talt overtatt markedet—for tenåringer likevel.

Hele 55,3 prosent av de spurte barna brukte engangsprodukter—mer enn dobbelt så mange som brukte pod-baserte e-sigaretter (25,2 prosent). Og nesten dobbelt så mange (12,8 prosent) visste ikke hva de hadde dampet på enn brukte modder og tanker (6,7 prosent). Preferansen for engangsprodukter har doblet seg siden 2020 NYTS (26,5 prosent).

Men 99,9 prosent av FDAs markedsavslag (MDOer) og håndhevelsesaksjoner har rettet seg mot produkter brukt i modder og tanker, snarere enn de allestedsnærværende engangsproduktene som nå dominerer segmentet for hurtigmatbutikker av vapingprodukter.

Blant merker ledet Puff Bar veien igjen, med 29,7 som hevdet å ha brukt det de siste 30 dagene. (Jeg sier “hevdet” fordi merket også fungerer som et generisk navn for stangformede engangsprodukter.) Vuse, Juul og SMOK fullfører topp fire, men blant “vanlige merker” for de som spesifiserte at de brukte bare ett eller to merker, var ikke nok videregående elever som nevnte Juul til at det kunne registreres i undersøkelsen.

Merker “ikke listet” blant valgene CDC tilbød deltakerne i undersøkelsen endte på 32,2 prosent—bare foran “ikke sikker/vet ikke” på 28,3 prosent.

Hvor lenge kan tobakk kontrollaktivister og våre føderale helsebyråer opprettholde påstanden om at e-sigaretter “avhengiggjør en ny generasjon” når store mengder brukere ikke vet merke eller type produkt de har brukt, og ikke engang er sikre på om det inneholdt en ikke-tobakk smak?

Ingen foreløpige undersøkelsesresultater for røyking — igjen

For tredje år på rad har CDC bestemt seg for ikke å inkludere foreløpige undersøkelsesresultater om røyking i sin tidlige rapport, som sannsynligvis betyr at røyking ikke økte vesentlig. (Hvis det hadde gjort det, ville de ha nevnt det og på en eller annen måte skylder det på vaping.)

I fjor fant vi ut—fem måneder etter at de foreløpige resultatene hadde blitt publisert—at skolealder røyking hadde (igjen) falt til sitt laveste nivå noen gang, med bare 1,5 prosent av mellom- og videregåendestudenter som brukte sigaretter de siste 30 dagene. I fjor rapporterte omtrent én av 250 videregående studenter daglig eller nesten daglig røyking.

Sigarett røyking blant skolealder barn er nesten utryddet. Men CDC og FDA-embetsmenn unngår nøye å gi vaping noe kreditt for det.