Dois novos estudos sugerem que alguns compostos da cannabis, incluindo CBD, oferecem proteção contra o vírus que causa COVID-19. Os resultados encorajadores devem levar a um financiamento adicional para a pesquisa sobre as propriedades antivirais da cannabis.
CBD oral purificado previne a replicação do SARS CoV-2 em células pulmonares
Um estudo publicado ontem na revista Science Advances por pesquisadores da Universidade de Chicago e da Universidade de Louisville descobriu que o CBD impede que o vírus SARS CoV-2 se replique efetivamente nas células humanas.
Os pesquisadores também descobriram que pacientes que tomam CBD prescrito (o medicamento aprovado pelo FDA Epidiolex, prescrito para distúrbios convulsivos) eram muito menos propensos a contrair COVID-19, a doença causada pelo coronavírus SARS CoV-2.
Os pesquisadores inicialmente hipotetizaram que as propriedades anti-inflamatórias do CBD poderiam ajudar a tratar a fase da “tempestade de citocinas” da COVID-19, na qual o sistema imunológico do corpo reage de forma exagerada à presença do vírus e desencadeia níveis perigosos de inflamação.
O que eles descobriram foi ainda mais empolgante: enquanto o CBD não impede que o vírus entre nas células pulmonares, ele previne a replicação do vírus uma vez lá. Experimentos de laboratório em células pulmonares humanas e camundongos confirmaram o efeito. Os pesquisadores também duplicaram o resultado alcançado com a cepa original do SARS CoV-2 em três variantes adicionais do coronavírus.
“Nós apenas queríamos saber se o CBD afetaria o sistema imunológico,” disse a autora sênior Dr. Marsha Rosner, professora da Universidade de Chicago. “Ninguém em seu juízo perfeito teria pensado que ele bloqueasse a replicação viral, mas foi isso que ele fez.”
Os autores do estudo dizem que ensaios clínicos devem ser planejados para estudar se o CBD poderia ser prescrito como um preventivo para COVID-19 ou um tratamento para pessoas em estágios iniciais da doença.
Os pesquisadores usaram altas concentrações de CBD purificado (como o encontrado no Epidiolex) e descobriram que o CBD misturado com outros canabinoides como o THC eram menos eficazes. Eles alertaram que produtos de CBD para consumidores podem não oferecer a pureza ou dosagem precisa necessárias para produzir os efeitos que seus experimentos alcançaram.
Mas enquanto os pesquisadores sugerem que produtos comerciais de CBD podem não oferecer os mesmos benefícios anti-COVID, a notícia pode, no entanto, revitalizar o mercado de CBD em declínio. O canabinoide não intoxicante experimentou um crescimento explosivo no mercado após a aprovação da Lei da Agricultura de 2018 que legalizou o cultivo de cânhamo, mas perdeu popularidade à medida que variantes intoxicantes de THC, como delta-8 THC e HHC se tornaram mais amplamente disponíveis. O CBD tem uma série de benefícios à saúde conhecidos—além de tratar a COVID-19—e é geralmente seguro e legal para uso pelos consumidores na maioria dos lugares nos Estados Unidos.
Formas ácidas de CBD e CBG bloqueiam a proteína spike do coronavírus
O estudo da Universidade de Chicago vem menos de duas semanas depois que pesquisadores da Universidade do Estado de Oregon e da Universidade de Saúde e Ciência de Oregon publicaram um estudo no Journal of Natural Products mostrando que as formas ácidas de canabinoides CBD e CBG bloqueiam o SARS CoV-2 de entrar nas células humanas.
Ácido canabidiólico (CBD-A) e ácido cannabigerólico (CBG-A) são as formas precursoras desses canabinoides. Eles ocorrem naturalmente em plantas de cânhamo e maconha. Quando aquecidos (descarboxilados), eles se tornam canabidiol (CBD) e cannabigerol (CBG), e a maioria de suas propriedades conhecidas são desbloqueadas.
Os pesquisadores da Oregon State descobriram que as formas ácidas desses compostos se ligam à proteína spike do SARS-CoV-2 e interferem na capacidade do vírus de infectar células humanas. “Bioavailable oralmente e com uma longa história de uso humano seguro, esses canabinoides, isolados ou em extratos de cânhamo, têm o potencial de prevenir e tratar infecções por SARS-CoV-2,” dizem os autores do estudo.
“Eles se ligam às proteínas spike para que essas proteínas não possam se ligar à enzima ACE2, que é abundante na membrana externa das células endoteliais nos pulmões e outros órgãos,” disse o coautor do estudo Dr. Richard van Breemen, um pesquisador do Centro Global de Inovação em Cânhamo da Oregon State, Faculdade de Farmácia, e Instituto Linus Pauling.
“Com o uso generalizado de canabinoides, variantes resistentes [do coronavírus] ainda poderiam surgir, mas a combinação de vacinação e tratamento com CBDA/CBGA deve criar um ambiente mais desafiador com o qual o SARS-CoV-2 deve lidar, reduzindo a probabilidade de escape,” escrevem os autores no estudo.
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