A Campanha Cômica de Segurança de Vape da CPSC Não É Ruim

Um conjunto de tweets humorísticos sobre segurança de vape da Comissão de Segurança de Produtos do Consumidor está recebendo muita atenção. Mas, embora o personagem de desenho animado Vapo McJuicy não tenha sido necessariamente criado com má intenção em relação aos vapers, muitos na comunidade de vaping lembram-se do caos que a CPSC causou em 2019.

Os tweets, nos quais uma garrafinha de e-líquido de desenho animado oferece dicas de segurança para prevenir a intoxicação por nicotina em crianças, foram lançados na quarta-feira. O primeiro tweet do Vapo McJuicy já foi retweetado mais de 600 vezes e recebeu mais de 2.700 curtidas. Eles inspiraram pelo menos um artigo de notícia.

Vapo McJuicy não é o único personagem irreverente no arsenal de mídias sociais da CPSC. Por cerca de cinco anos, a agência construiu uma reputação por memes peculiares, que até foram arquivados pela Biblioteca do Congresso.

A mente por trás do uso de desenhos animados e manipulações do Photoshop pela CPSC para divulgar práticas de segurança pertence a Joseph Galbo, contratado em 2016 como especialista em mídias sociais da agência. Galbo disse ao The Daily Beast que a estética do meme era deliberada—uma “abordagem mais leve” que “ainda espalharia a mensagem de segurança.”

Mas pequenos fabricantes de e-líquido lembram da CPSC por algo diferente da comédia. A agência chegou perto de fechá-los.

A CPSC tem autoridade regulatória sobre a embalagem de e-líquido desde 2016, quando a Lei de Prevenção de Intoxicação por Nicotina em Crianças foi aprovada pelo Congresso. No entanto, a lei foi em sua maioria esquecida assim que o Presidente Obama a assinou, porque a indústria de vaping e os consumidores estavam ocupados com o pesadelo da nova regra da FDA anunciada.

Mas três anos depois, a agência ganhou a ira dos vapers e dos fabricantes de vape quando anunciou do nada que passaria a aplicar uma seção pouco conhecida da Lei de Prevenção de Intoxicação sobre e-líquido engarrafado. A razão pela qual a regra é pouco conhecida é que, até 2019, a “exigência de fluxo restrito” só havia sido aplicada a polidora de móveis—não a alvejantes ou medicamentos de venda livre, ou qualquer outro produto que causa grandes números de envenenamentos acidentais todos os anos.

A exigência ameaçava colocar todos os fabricantes fora da conformidade com as regras da FDA, forçando-os a mudar suas embalagens após a data limite de 8 de agosto de 2016 para mudanças de produtos de vape. Os produtores de e-líquido foram forçados a decidir se violavam as regras da FDA ou da CPSC, porque a conformidade com uma delas forçaria a violação da outra.

Enquanto a CPSC começou a aplicar suas regras com inspeções agressivas em lojas de vape, a FDA demorou quase oito meses antes de finalmente dar permissão aos fabricantes de vape para mudar suas garrafas de e-líquido para estarem em conformidade com as diretrizes da CPSC. Enquanto isso, inspetores da CPSC obrigaram muitas lojas de vape a tirar a maior parte de seus produtos do chão de vendas—e às vezes a despejá-los em um ralo enquanto o inspetor assistia (violando assim as regras da Agência de Proteção Ambiental).

Intoxicações reais por negligência do consumidor de e-líquido são virtualmente desconhecidas, embora ligações para centros de controle de envenenamento relatando algum tipo de exposição ocorram algumas milhares de vezes por ano. A maioria dessas ligações não envolve uma quantidade perigosa de suco de vape com nicotina ingerido, porque o e-líquido realmente tem um gosto horrível, apesar da crença pública de que é frutado e delicioso.

Beber uma quantidade suficiente de e-líquido comercial para causar dano seria muito difícil, porque até pequenas quantidades de nicotina provocam uma resposta de ânsia e causam vômito. O risco mais sério é a base de nicotina de alta força usada para misturas DIY. De fato, as únicas mortes conhecidas de crianças por intoxicação por nicotina—quatro no mundo todo—foram causadas por misturadores caseiros que deixaram garrafas de base de nicotina de 100 mg/mL (ou mais forte) abertas e acessíveis a crianças.

O fato de que poucas intoxicações reais ocorram não significa, é claro, que os vapers não devem ser cautelosos se houver crianças ou animais de estimação em casa. As tampas das garrafas devem ser giradas até que a tampa resistente a crianças se encaixe no lugar, e todo e-líquido deve ser armazenado em um local seguro, fora do alcance. Estamos com Vapo McJuicy quando se trata de segurança de e-líquido.