A Política de Contratação de Zero Nicotina da U-Haul Amplamente Criticada

A empresa de mudanças U-Haul em breve implementará uma política de contratação que discrimina candidatos que usam nicotina de qualquer forma. De acordo com a empresa, a política “promove a progressão da U-Haul para estabelecer uma das culturas corporativas mais saudáveis nos EUA e no Canadá.” A política entrará em vigor em 1º de fevereiro para novas contratações, mas não se aplicará a funcionários atuais.

Como os testes típicos de nicotina não podem distinguir como a droga foi absorvida, tais políticas nunca podem traçar uma linha entre os usuários do produto mais perigoso—cigarros—e usuários de produtos que não foram comprovadamente prejudiciais, como e-cigarros que são frequentemente usados como vaporizadores para parar de fumar. Como todos fazem o mesmo teste de sangue ou urina, a empresa não pode saber qual produto foi utilizado.

Mas, ao contrário de outros empregadores que geralmente dirigiram tais políticas para candidatos (ou funcionários) que fumam cigarros—provavelmente um motor legítimo dos custos médicos e de folha de pagamento—U-Haul está incluindo intencionalmente vapers em sua política. A política também afetará usuários de outros produtos de nicotina de baixo risco, incluindo snus e outros tabacos sem fumaça, e até produtos farmacêuticos de nicotina como goma de nicotina. A empresa o chama de política de contratação livre de nicotina.

“Estamos profundamente investidos no bem-estar de nossos Membros da Equipe,” disse a chefe de gabinete da U-Haul, Jessica Lopez. “Os produtos de nicotina são viciantes e representam uma variedade de riscos à saúde graves. Esta política é um passo responsável para fomentar uma cultura de bem-estar na U-Haul, com o objetivo de ajudar nossos Membros da Equipe em sua jornada de saúde.”

Há muito pouca evidência de que produtos de nicotina não combustíveis causem qualquer dano aos usuários, muito menos uma “variedade de riscos à saúde.” (Na verdade, os únicos efeitos comprovados da nicotina sem combustão são positivos.) Estudos mostraram repetidamente que usuários de snus suecos não têm risco mensuravelmente maior de “doença relacionada ao tabaco” do que a população geral. Fumar, no entanto, causa uma grande quantidade de danos comprovados aos usuários, incluindo doenças cardíacas, câncer e uma variedade de doenças e condições pulmonares.

A política da U-Haul se aplicará em 21 estados (veja a lista abaixo), nenhum dos quais protege os usuários de nicotina de discriminação no emprego. Outros 29 estados e o Distrito de Columbia têm chamadas “leis de proteção aos fumantes” que (principalmente) impedem empregadores de discriminação na contratação com base no fumo—ou às vezes de outras atividades legais realizadas fora do local de trabalho.

Essas leis foram aprovadas após as primeiras ondas de sentimento anticigarros que se seguiram aos estudos sobre fumo passivo no final dos anos 1980. Em alguns dos 29 estados, há exceções (hospitais, por exemplo), mas para a maioria dos empregos, candidatos e funcionários que usam nicotina fora do local de trabalho estão protegidos.

Estes são os 21 estados que não protegem os usuários de nicotina da discriminação:

Surpreendentemente, junto com o elogio esperado de ativistas antitabagismo, o anúncio da U-Haul também recebeu muitas reações negativas. Além dos vapers e outros (incluindo o fundador da Drug Policy Alliance e defensor do vaping Ethan Nadelmann) que tornaram a hashtag do Twitter #BoycottUHaul um sucesso durante alguns dias, uma variedade de publicações examinou os problemas com a discriminação no emprego por comportamento fora do site.

A política recebeu uma reprimenda editorial do resolutamente anti-fumante/anti-vaping Los Angeles Times. “A U-Haul deveria revogar essa política discriminatória e voltar a promover a saúde de seus trabalhadores de uma forma positiva,” escreveu o conselho editorial do jornal.

“Uma melhor maneira de aumentar o ‘bem-estar’ dos funcionários é simplesmente fornecer um seguro de saúde excepcional e entender que seus trabalhadores são seres humanos que, às vezes, por razões complicadas, tomarão decisões que são prejudiciais para eles,” escreveu Shannon Palus na Slate.

A American Civil Liberties Union se opõe a tais leis de “discriminação por estilo de vida” também. “Praticamente todas as escolhas de estilo de vida que fazemos têm alguma consequência relacionada à saúde,” diz o site da ACLU. “Onde traçamos a linha do que um empregador pode regular? Um empregador deve ser capaz de proibir um funcionário de esquiar? ou andar de bicicleta? ou tomar sol em uma tarde de sábado? Todas essas atividades envolvem um risco à saúde.”

“A proibição da nicotina significa que a U-Haul também não contratará ninguém que vape,” escreveu Karol Markowicz, do New York Post. “Vaping se tornou uma técnica popular para muitos pararem de fumar. Se a preocupação é com o funcionário, a inclusão do vaping não faz sentido.”

Markowicz resumiu bem as objeções dos vapers e de todos os outros que acharam a política da U-Haul discriminatória e mesquinha. “A U-Haul não está fazendo nada ilegal,” escreveu ela, “mas ainda está fazendo algo errado.”