A administração Trump recusou-se a bloquear uma decisão da Comissão de Comércio Internacional dos EUA (ITC) de remover dispositivos e pods NJOY Ace importados do mercado americano.
A ITC decidiu em 29 de janeiro que os produtos Ace importados infringiam patentes da Juul Labs e não podem mais ser vendidos no mercado dos EUA. O escritório do Representante de Comércio dos EUA da administração Trump teve 60 dias para anular a decisão, mas não interveio.
31 de março foi o último dia que a NJOY poderia legalmente importar dispositivos e pods Ace. Os varejistas podem vender produtos NJOY Ace que estavam em estoque antes de 1º de abril, mas não poderão reabastecer o estoque após essa data.
O NJOY Ace se foi para sempre?
De acordo com NJOY, a empresa está “trabalhando para levar [produtos Ace] de volta ao mercado o mais rápido possível.” Não há mais explicações. A decisão da ITC afeta apenas os produtos NJOY Ace importados, mas a NJOY—que é propriedade do gigante do tabaco Altria Group—não possui instalações de fabricação de Ace no país.
O defensor da indústria de vaping e advogado Gregory Conley disse em uma publicação no X (Twitter) que a Altria “protocolou ou irá protocolar pedidos junto à FDA para permitir que eles vendam dispositivos que foram modificados para evitar as reclamações de patentes.” Esse processo, no entanto, pode levar meses ou até anos.
A maioria dos dispositivos e pods NJOY Ace são fabricados para a NJOY sob contrato pela empresa chinesa de vape Smoore, e alguns são feitos em outros países asiáticos. Os pods são preenchidos com e-líquido fabricado nos Estados Unidos.
Nenhum dispositivo de vaping de mercado em massa é produzido nos Estados Unidos.
A FDA autorizou apenas oito dispositivos de vaping que estão atualmente disponíveis—todos produzidos por fabricantes que agora são propriedade de três grandes empresas de tabaco: Logic (Japan Tobacco), NJOY (Altria) e Vuse (R.J. Reynolds). Esse número se tornará sete quando o restante do estoque de NJOY Ace for vendido nas lojas dos EUA.
Antigos parceiros Altria e Juul lutam nos tribunais
A Juul Labs protocolou a reclamação de patente em junho de 2023, pedindo à ITC que investigasse. Em uma ação judicial complementar apresentada em um tribunal distrital federal, de acordo com o Law.com, Juul e sua subsidiária VMR Products alegaram que a NJOY infringiu “cinco patentes associadas a cartuchos 'JUULpod'.”
Dois meses depois, a Altriaretaliou com uma reclamação similar, acusando a Juul de infringir duas patentes da NJOY. Essa investigação da ITC foi encerrada em março deste ano.
A reclamação de patente da Juul foi protocolada menos de quatro meses após a Altria ter trocado sua participação de 35 por cento na Juul e, em seguida, procedido a comprar a NJOY Holdings por $2,75 bilhões.
A NJOY já havia recebido autorização da FDA para o Ace e três pods de recarga com sabor de tabaco quando a empresa foi comprada pela Altria. Mais tarde, em junho de 2024, a FDA também autorizou pods mentolados Ace em duas concentrações de nicotina—os primeiros produtos de vaping “com sabor” autorizados pela agência. (A FDA também autorizou duas versões mentoladas do dispositivo descartável cigalike NJOY Daily, que não são afetadas pela ordem da ITC.)
As acusações de patentes por fabricantes de tabaco e vape contra concorrentes são bastante comuns. Em 2022, a Altria foi condenada a receber $95 milhões da rival R.J. Reynolds após um júri federal descobrir que o dispositivo Vuse Alto da Reynolds infringia três patentes da Altria.
Esse processo foi uma retaliação à reclamação da Reynolds contra a Altria referente ao produto de tabaco aquecido IQOS. Nesse litígio, a Altria (operando sob um contrato de licença com o fabricante do IQOS, Philip Morris International) foi forçada pela ITC a parar de vender dispositivos IQOS importados.
A Juul Labs também protocolou várias reclamações e processos na ITC contra empresas que fabricam ou vendem produtos clone e pods “compatíveis com JUUL”.
Devido à queda nas vendas de cigarros, os governos estaduais nos EUA e países ao redor do mundo estão procurando produtos de vapor como uma nova fonte de receita tributária.
Uma lista de proibições de sabores de produtos de vaping e proibições de vendas online nos Estados Unidos, além de proibições de vendas e posse em outros países.
Uma visão mais próxima da PouchPoint, uma loja online de bolsas de nicotina que oferece preços competitivos, uma ampla seleção e uma experiência de compra suave.
Uma análise prática e orientada por dados de para onde o mercado de vape está caminhando—e como posicionar o seu negócio à frente das mudanças regulatórias e de categoria.
