O fabricante de vape NJOY apresentou uma reclamação de patente contra o rival Juul Labs e está pedindo à Comissão de Comércio Internacional dos EUA (ITC) para proibir a importação de alguns produtos da Juul, incluindo o dispositivo JUUL e pods. A reclamação da ITC foi apresentada em 22 de agosto, junto com uma ação judicial no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Delaware.
As manobras legais seguem ações idênticas tomadas pela Juul em relação ao NJOY Ace pod vape. Em junho, a Juul apresentou uma reclamação na ITC contra a NJOY(e uma ação judicial federal complementar), pedindo ao regulador comercial que bloqueasse os dispositivos e pods Ace importados. O NJOY Ace é o único dispositivo de vaping baseado em pods que recebeu autorização de marketing pela FDA. A ITC anunciou em 1º de agosto que investigaria as alegações da Juul.
A NJOY foi adquirida no início deste ano pelo gigante do tabaco Altria Group por $2,75 bilhões, imediatamente após a Altria negociar sua participação de 35 por cento na Juul Labs em troca de direitos sobre a propriedade intelectual não relacionada da Juul. A Altria encerrara seu acordo de não competição com a Juul no mês de setembro passado.
Disputas de patentes entre fabricantes de vape e tabaco contra concorrentes não são especialmente incomuns.
Ambas as empresas agora afirmam que a outra está infringindo sua propriedade intelectual patenteada. A empresa-mãe da NJOY, Altria disse em um comunicado que as duas patentes da NJOY que alega que a Juul infringiu foram adquiridas pela empresa como parte de um acordo com a Fuma International, com sede em Ohio. (A Fuma também encerrou um processo com a R.J. Reynolds após um juiz federal decidir que os Vuse Solo e Vuse Ciro, de propriedade da Reynolds, infringiram patentes da Fuma.)
Disputas de patentes entre fabricantes de vape e tabaco contra concorrentes não são especialmente incomuns. No mês de setembro passado, a Altria foi condenada a pagar $95 milhões ao rival R.J. Reynolds após um júri federal descobrir que o dispositivo Vuse Alto infringia três patentes da Altria. A Reynolds alegou que o processo foi uma retaliação pela reclamação contra a Altria a respeito do produto de tabaco aquecido IQOS. Nessa disputa, a Altria foi forçada pela ITC a parar de vender dispositivos IQOS importados.
A Juul Labs também apresentou várias reclamações e processos na ITC contra empresas que fabricam ou vendem produtos clone e pods “compatíveis” com JUUL.
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