Pesquisadores estão se preparando para lançar um estudo que medirá os efeitos na saúde do vaping ao longo de um período de seis anos em vapers que fumaram muito pouco. A equipe que conduz o estudo—chamado de VERITAS—está procurando “embaixadores” que irão recrutar e gerenciar cerca de 800 participantes divididos entre 20 locais ao redor do mundo.
Se o estudo parece familiar, é porque é baseado em um estudo semelhante publicado em 2017 pelo Dr. Riccardo Polosa, que acompanhou uma coorte (grupo) de nove vapers (que nunca haviam fumado) por 3,5 anos, medindo funções cardíacas e pulmonares, e outros sinais vitais. Esse estudo também acompanhou um grupo de controle de 12 não-vapers, e os resultados para os dois grupos foram comparados. Os pesquisadores descobriram que os vapers não tiveram resultados negativos para a saúde e mostraram resultados que eram praticamente indistinguíveis do grupo de controle de não-vapers.
O grupo de pesquisa de Polosa na Universidade de Catania (Itália) Centro de Excelência para Redução de Danos (CoEHAR) projetou e financiou o novo estudo VERITAS também, mas está sendo liderado pelo Dr. Carl Phillips, um pesquisador e defensor de longa data da redução de danos do tabaco. Phillips é um economista e especialista em saúde pública, mas é talvez mais conhecido entre os vapers pelo seu Anti-THR Lies blog, e seu tempo como diretor científico da CASAA.
O estudo da coorte VERITAS (um acrônimo para Efeitos do Vaping: Vigilância Internacional no Mundo Real) examinará dados coletados de centenas de sujeitos de vaping (e controles não-vaping) ao longo de mais de seis anos de até 20 locais ao redor do mundo. Alguns locais já foram selecionados, mas a maioria ainda não foi determinada. Cada local incluirá cerca de 40 sujeitos de estudo.
O objetivo, de acordo com o site do projeto VERITAS, é “observar os resultados de saúde de vapers exclusivos em comparação com controles com um histórico de não uso de tabaco. As medidas de resultado incluem avaliações clínicas da saúde pulmonar, bem como status de saúde auto-relatado e outras medidas.”
“Até o momento,” explica o site, “quase todas as avaliações da saúde dos vapers foram entre ex-fumantes, onde é impossível distinguir quaisquer pequenos efeitos do vaping dos efeitos residuais do fumo a longo prazo. Este estudo nos permitirá testar a hipótese de que o vaping por si só não apresenta efeitos mensuráveis para a saúde.”
O truque, claro, é encontrar vapers regulares suficientes para estudar que não foram fumantes diários por um período substancial de suas vidas. Esses vapers representam uma pequena parte da população de vapers.
Ajuda necessária!
O Dr. Phillips está atualmente procurando “embaixadores”, que organizarão os 20 locais de estudo. Embaixadores recrutarão pelo menos 40 sujeitos de estudo, manterão contato com eles e lidarão com algumas outras tarefas. O trabalho também envolve ser o ponto de contato com as clínicas locais que realizarão testes periódicos dos marcadores de saúde dos participantes.
As posições de embaixadores são de meio período (cerca de cinco horas por semana) e durarão seis anos. A remuneração é substancial e projetada para manter os contratados comprometidos em concluir o trabalho. “Apoio e treinamento substanciais” serão fornecidos, e os embaixadores terão a satisfação de desempenhar papéis fundamentais em um estudo importante que pode beneficiar vapers.
“A posição de embaixador foca em redes sociais e organização, sem necessidade de trabalho ou experiência científica,” diz o site do VERITAS. “No entanto, embaixadores que estiverem interessados terão a oportunidade de se envolver na parte científica do projeto ao lado de uma equipe de principais pesquisadores na área.”
Locais de estudo bem-sucedidos devem ter um grande número de vapers a fim de encontrar participantes suficientes que atendam aos critérios.
Um embaixador ideal do VERITAS deve ter boas habilidades pessoais e de networking online, ser bem organizado e capaz de se comunicar bem em inglês escrito e falado (e suas línguas locais). O conhecimento sobre vaping e a cultura do vaping é útil—especialmente para fins de recrutamento—mas não é necessário. Os candidatos devem ter idade legal para comprar e usar vapes em sua jurisdição.
“Este é um ‘trabalho extra’ ideal para profissionais de redes sociais de vaping ou operadores de lojas de vaping, assim como freelancers e acadêmicos,” diz o site. “Estudantes de pós-graduação que desejam alguma experiência prática em um projeto de pesquisa de campo também são incentivados a se inscrever; se você não é um especialista no assunto sobre vaping, você pode aprender esse lado.” O site contém uma descrição detalhada do trabalho do embaixador.
Os locais serão escolhidos com base na localização dos embaixadores que forem contratados, mas Phillips espera selecionar locais nos EUA, Reino Unido, Itália, Canadá e Nova Zelândia. Ele também espera encontrar locais em países de língua não inglesa, incluindo tanto na Europa Ocidental quanto Oriental, e possivelmente na Ásia e América Latina. Locais de estudo bem-sucedidos devem ter um grande número de vapers a fim de encontrar participantes suficientes que atendam aos critérios. Alguns países terão múltiplos locais.
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