Puff Bar: O previzualizare a industriei de vaping post-PMTA

Un anunț ieri pe un site care pretinde că reprezintă vânzătorii de vapoare de unică folosință Puff Bar a spus că vânzările au fost suspendate. Ulterior, formularea a fost schimbată în „suspendate până la o notificare ulterioară”—nu că ar fi o mare diferență.

“Puff Bar a suspendat toate vânzările online & distribuția în SUA până la o notificare ulterioară,” spune site-ul astăzi.

Postarea a urmat unei povești din 9 iulie pe site-ul FairWarning care a făcut o încercare de a descurca confuzia privind proprietatea mărcii, care a moștenit mare parte din furia grupurilor de control al tutunului care odată se îndreptau exclusiv împotriva JUUL. Există mai multe entități de afaceri care pretind că dețin Puff Bar sau au depus mărci comerciale pentru brand. Cel puțin unul dintre aceste grupuri a fost acționat în judecată de o firmă de avocatură pentru interes public din Boston, iar unul a dat în judecată diverse alte afaceri pentru distribuirea de produse „false” Puff Bar.

Ce este de fapt un Puff Bar fals? Întrebare bună. În timp ce designerii și producătorii de produse de vapat s-au confruntat mereu cu amenințarea fabricilor chineze care produc clone ale dispozitivelor lor, în acest caz este greu de spus dacă puiul de marcă a apărut înaintea oului de producție. Întrebarea mai bună este dacă a existat vreodată un Puff Bar legitim .

Atât timp cât Puff Bar a existat, site-uri comerciale chineze precum Alibaba au prezentat Puff Bar vândut în vrac de mai mulți producători. Practic, oricine cu câteva mii de dolari și puțin timp ar putea transforma un transport de aceste produse într-o afacere. Dispozitivele erau (și sunt) de obicei vândute fără lichid inclus. Tot ce trebuie să facă un importator întreprinzător este să le umple și să le împingă afară pe ușă.

Așadar, oricine poate face Puff Bar și să le vândă, dar să devină bogat făcând asta este o chestiune de distribuție de succes. Este posibil ca persoanele care pretind că dețin Puff Bar să fi fost cele mai pricepute în a aduce produsul în magazine și pe site-urile mari ale distribuitorilor și, prin urmare, să aibă o oarecare pretenție de a fi regi ai imperiului Puff Bar. Sau poate că conceptul este într-adevăr al lor, iar ei au fost copiați și clonati de toți ceilalți care vând Puff Bar.

Cu toate acestea, este probabil ca un număr mare dintre dispozitivele vândute să provină de la mai mulți importatori. O căutare rapidă pe Alibaba arată zeci de fabrici chineze care produc și vând cu ridicata dispozitivele dreptunghiulare familiare (și mai multe variante non-rectangulare). Nu ar fi nevoie de mai mulți producători pentru a furniza unui singur client cu ridicata din SUA—și cu siguranță nu ar fi nevoie să își anunțe produsele dacă ar face produse la comandă pentru un singur client. Nu, există cu siguranță o economie Puff Bar mare și diversificată acolo.

Puff Bar—ca toate produsele de vaping care nu erau pe piață înainte de 8 august 2016—sunt ilegale de vândut, fie că ești proprietarul bonafide al mărcii sau nu. Niciun produs introdus după această dată nu poate fi adus legal pe piață fără a avea mai întâi o cerere de premarket pentru tutun (PMTA) aprobată de FDA. Deoarece nu au fost încă aprobate PMTA pentru produse de vapat, Puff Bar este de facto ilegal.

Desigur, acest fapt este pe larg ignorat, nu doar de distribuitorii și vânzătorii de Puff Bar și produse similare, ci și de grupurile de control al tutunului (și de cei care le facilitează în mass-media) care pretind că o „feronerie” în ghidul FDA permite produselor de unică folosință precum Puff Bar să rămână în afaceri. Mitul absurd al feroneriilora fost conceput de Campania pentru Copiii Fără Tutun pentru a menține elanul anti-vaping în mass-media după ce JUUL a fost practic „neutralizat” de FDA (și greșelile proprii ale companiei).

În realitate, FDA a exceptat produsele aromate de unică folosință în ghidul său ca o concesie pentru producătorii de vapoare de prima generație precum NJOY (și multe mărci mai puțin cunoscute) care au vândut țigări de unică folosință aromate timp de un deceniu. Aceste produse nu au fost niciodată populare în rândul adolescenților și pur și simplu nu a fost niciun motiv pentru ca FDA să le includă în interdicția asupra produselor aromate.

Motivul pentru care FDA nu a intervenit împotriva producătorilor de Puff Bar și a altor fabricanți neconformi este probabil că agenția pur și simplu nu poate să stabilească cine sunt. Dacă FDA ar emite o scrisoare de avertizare, sau două sau trei scrisori de avertizare, către întreprinderile Puff Bar, și produsele continuau să fie vândute în fiecare magazin de colț, ar servi doar să sublinieze ineficiența reglementărilor FDA.

De fapt, Puff Bar oferă o privire asupra a ceea ce va deveni industria vapatului atunci când toate produsele fără PMTA devin ilegale pe 9 septembrie. Viitorul vapingului va fi un peisaj al produselor de piață gri și neagră în continuă schimbare, cu FDA alergând după companii obscure, doar pentru a le vedea că dispar și reapărând ca șerpi în nisipul deșertului. Într-o eră a comerțului pe internet, expediere intercontinentală ieftină și criptomonede, o agenție de reglementare încetinită precum FDA nu are nicio șansă de a interzice produsele pe care oamenii le doresc.

Părinți Împotriva Vapingului țigărilor electronice (PAVe), care a desfășurat o campanie de scrisori cerând FDA să ia măsuri împotriva Puff Bar, a reacționat cu bucurie la anunț. Mamele prohibiționiste au trimis un mesaj listei lor de abonați exprimând un optimism precaut cu privire la „știrea incitantă și neașteptată.”

Dar, în ciuda anunțului de pe site, saga Puff Bar nu s-a terminat aproape cu siguranță. Chiar dacă proprietarii site-ului sunt aceleași persoane responsabile pentru modelul de distribuție online și în magazine care a funcționat atât de bine pentru Puff Bar, și chiar dacă acel grup a încetat să mai vândă produse, Puff Bars vor rămâne disponibile atâta timp cât oamenii le doresc, fabricile chineze sunt dispuse să le facă și câțiva antreprenori dubioși există în America.