Trump Anunță Alegerile pentru a Conduce FDA și CDC, și Surgeon General

Președintele ales Donald Trump l-a numit pe chirurgul și profesorul de la Johns Hopkins Martin Makary ca fiind alegerea sa pentru următorul comisar al Administrației pentru Alimente și Medicamente (FDA). De asemenea, el și-a anunțat alegerile pentru directorul Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) și pentru postul de chirurg general.

FDA reglementează toate produsele consumatorilor cu nicotină, inclusiv vape-urile. CDC și chirurgul general nu au puteri de reglementare, dar au cauzat daune reputaționale considerabile vaping-ului în trecut.

Martin Makary: un nominalizat FDA aparent convențional

Se știe puțin despre pozițiile lui Martin Makary cu privire la vaping și utilizarea nicotinei, dar susținătorii industriei de vaping și ai consumatorilor sunt dornici să îl înlocuiască pe Dr. Robert Califf, un adversar vehement al vaping-ului și al reducerii dăunării tutunului (THR). Califf a spus într-un interviu recent că FDA—care mulți cred că este disfuncțional—funcționează în prezent la “performanță maximă.”

Makary nu pare să aibă o istorie de opoziție activă față de vaping și THR, dar ar fi putut face comentarii negative despre vaping în jurul timpului epidemiei de leziuni pulmonare “EVALI” din 2019. 

Makary, născut în Marea Britanie, este chirurg pancreatic la Spitalul Johns Hopkins, profesor la Școala de Medicină Johns Hopkins și instructor la Școala de Sănătate Publică Bloomberg de la Johns Hopkins. 

Școala Bloomberg este numită după miliardarul Michael Bloomberg, care a donat sume mari către Johns Hopkins, care a devenit un vector al activismului anti-vaping și anti-nicotină al lui Bloomberg. Din nou, nu există dovezi că Makary a susținut propunerea prohibiționistă de reglementare a nicotinei.

Makary este respectat pentru inovațiile chirurgicale, potrivit Reuters, și este de asemenea autor. A scris și a vorbit despre o gamă variată de subiecte medicale, inclusiv supratratamentul în sistemul medical din S.U.A., utilizarea excesivă a antibioticelor și reformarea educației medicale. A fost critic al vaccinului COVID-19 și al mandatelor referitoare la măști și a acționat ca un consultant pentru think tank-ul conservator Paragon Health Institute.

Spre deosebire de mulți alți nominalizați în cabinetul și agențiile lui Trump, Makary ar fi o alegere destul de convențională și ar putea să nu se confrunte cu o opoziție determinată în procesul de confirmare din Senat. Democrații din Senat vor trebui să aleagă cu grijă care nominalizați să-și dedice timpul și energia pentru a se opune, iar Makary ar fi probabil pe locul jos în lista lor. 

Alegerile lui Trump pentru CDC și chirurgul general

În timp ce directorii CDC și chirurgii generali nu au puteri legale sau de reglementare asupra produselor de vaping, amândoi au fost influenți în avansarea panicii morale de lungă durată față de vaping. Numele anterioare ale lui Trump nu au fost mai puțin dăunătoare decât cele ale lui Obama sau Biden.

Directorul CDC al președintelui Obama, Tom Frieden—un apropiat al lui Michael Bloomberg—folosea frecvent pulpitul său pentru a denunța vaping-ul, iar actualul chirurg general, Vivek Murthy (când a ocupat aceeași funcție sub Obama)a publicat un raport foarte mediatizat în 2016 despre vaping-ul adolescentin care a selectat dovezile pentru a sugera că vaping-ul era o poartă către fumat și că legislația ar trebui să considere interzicerea aromelor de vape.

Directorul CDC al lui Trump din primul mandat, Robert Redfield, a fost în mare parte tăcut despre vaping, dar a permis agenției sale să sugereze că epidemia de leziuni pulmonare “EVALI” a fost cauzată de vaping-ul cu nicotină, ceea ce nu era adevărat. Directorii CDC ai lui Biden au refuzat ulterior să corecteze acele greșeli.

Multe dintre dezinformările CDC despre EVALI proveneau de la Biroul pentru Fumat și Sănătate (OSH)—un focar de activism anti-vaping. În timpul epidemiei EVALI, majoritatea speculațiilor CDC referitoare la faptul că vaping-ul era o cauză a leziunilor a fost exprimată de purtătorul de cuvânt al OSH, Brian King, care a fost ulterior numit să conducă Centrul pentru Produse din Tutun (CTP) al FDA de către comisarul FDA al lui Biden, Robert Califf.

Chirurgul general din primul mandat al lui Trump, Jerome Adams, s-a alăturat cu bucuriereclamatiilor comisarului FDA Scott Gottlieb despre o “epidemie de vaping în rândul tinerilor,” numind vaping-ul o urgență de sănătate publică și citând teoria îndoielnică că nicotina “dăunează” dezvoltării creierului adolescenților.

Nominalizat CDC al lui Trump, Dave Weldon

Trump l-a ales pe fostul congresman din Florida, Dave Weldon, pentru a conduce CDC. Weldon, un doctor, a părăsit Camera Reprezentanților în 2008 după șapte mandate și s-a întors la practica sa medicală. 

Weldon nu are o istorie cu problemele de vaping sau nicotină pe care am putut să le găsim.

În timp ce era în Congres, Weldon a pledat pentru transferarea responsabilității referitoare la siguranța vaccinurilor de la CDC la o agenție separată, potrivit New York Times. De asemenea, a susținut că un conservant folosit în vaccinuri este responsabil pentru declanșarea autismului.

Weldon va fi primul nominalizat pentru directorul CDC care se va confrunta cu audieri de confirmare în Senat, după o recentă modificare a legii. Este probabil să se confrunte cu o opoziție serioasă, având în vedere convingerile sale despre vaccinuri.

Alegerea lui Trump pentru chirurg general este Janette Nesheiwat

Trump o va nominaliza pe Dr. Janette Nesheiwat pentru a servi ca chirurg general. Nesheiwat este un doctor de televiziune bine cunoscut care a exprimat opinii despre multe subiecte medicale la CNN și Fox News.

Ea a vorbit despre vaping de mai multe ori. Așa cum este descris în un fir de discuții pe X/Twitter de Gregory Conley de la Asociația Americană a Producătorilor de Vapori (AVM), opiniile ei au variat, dar nu a cerut în mod deschis o interzicere a aromelor sau alte restricții dăunătoare. Într-un interviu, ea spune că fratele ei a folosit vaping-ul pentru a renunța la fumat—ceea ce ar putea fi un semn încurajator.

Dar în o altă postare AVM X—presupunând că nu a fost scrisă de Conley—grupul de comerț este mult mai critic, susținând că Nesheiwat a “repetat toate cele mai iresponsabile puncte de vedere anti-vapare. Teoria porții (bullshit), EVALI (zero legătură), NRT-uri mai eficiente (fals), interdicțiile de arome funcționează (nu).”

Deși Surgeon General conduce Corpul Comisariatului Serviciilor de Sănătate Publică, jobul este în altă parte unul ornamental - cu excepția cazului în care SG face ceva ce primește atenția mass-media. SG Luther Terry a emis faimos raportul din 1964 privind fumatul care a început mișcarea anti-fumat și de control al tutunului și a stabilit standardul pentru zecile de rapoarte SG care au urmat pe diverse teme.

Dr. Nesheiwat ar putea folosi vapingul ca o problemă controversată - o „criză de sănătate” - pentru a atrage atenția, așa cum au făcut ultimii doi SG. Sau ar putea spune adevărul și ajuta milioane de oameni care fumează. Sau ar putea rămâne tăcută. Nu știm suficient pentru a fi siguri ce cale va alege.

Echipa de sănătate Trump până acum

Echipa de sănătate a lui Trump începe să se reunească. Trump a anunțat că îl va nominaliza pe Robert F. Kennedy Jr. ca secretar al Departamentului de Sănătate și Servicii Umane (HHS), care supraveghează FDA, CDC, Institutul Național de Sănătate (NIH) și Centrele pentru Servicii Medicare și Medicaid (CMS). 

Pozițiile lui Kennedy cu privire la vapat, nicotină și reducerea daunelor cauzate de tutun (THR) sunt necunoscute. O fotografie recentă l-a arătat ținând o cutie de pungi cu nicotină ZYN, dar nu este sigur că folosește nicotină.

Trump a numit de asemenea pe Dr. Mehmet Oz pentru a conduce CMS. Oz s-a opus activ fumatului electronic în emisiunea sa TV syndicate, dar este puțin probabil să influențeze celelalte agenții HHS în privința politicii. 

Îl va salva Trump pe „vaping”?

Înainte de alegeri, Trump a promis că va “salva vaping-ul,” dar acest lucru va necesita o schimbare strategică din partea FDA și a Centrului său pentru Produse din Tutun (CTP). Comisarul FDA Califf l-a numit pe fanaticul anti-vaping Brian King să conducă CTP-ul, iar biroul de tutun—cu sprijinul lui Califf—și-a dat toată silința să restricționeze accesul la produsele populare de vaping.

Cu toate acestea, FDA este confruntată cu o dispută la Curtea Supremă în curând (argumentele orale sunt programate pentru 2 dec.) cu industria independentă de vaping, care ar putea determina dacă agenția va fi forțată să abandoneze „interdicția pe furiș” a produselor de vaping aromatizate și cu sistem deschis (reîncărcabile). 

În cei trei ani de când agenția a început să ia decizii cu privire la aplicațiile de premarket tobacco application (PMTA), milioane de aplicații au fost respinse sau refuzate, și doar o mână de produse au fost autorizate—toate fabricate de companii deținute de Big Tobacco.

Dacă FDA câștigă apelul la Curtea Supremă a pierderii din Cercul Cinci împotriva Triton Distribution, schimbări majore la CTP ar fi puțin probabile fără o atenție deliberată și concentrată din partea conducerii HHS și FDA. O victorie a FDA la Curtea Supremă ar oferi esențial agenției permisiunea de a continua pe calea sa actuală. Schimbarea acelei căi ar necesita schimbări de personal CTP și o supraveghere strictă din partea administrației, ceea ce ar necesita implicarea activă a comisarului FDA. 

Dacă curtea supremă decide împotriva FDA, echipa Trump ar putea să-și stabilească mai ușor o nouă direcție de reglementare pentru produsele de vaping. Dar în acest moment, nu știm care sunt obiectivele sau planurile noii administratii în ceea ce privește reglementarea tutunului și nicotinei, sau cât de multă energie și timp intenționează să aloce problemelor legate de vaping, care sunt o mică parte din portofoliul general al FDA.

Imagine courtesy YouTube