Senatoren drohen C-Stores, die Einweg-Vapes verkaufen.

Eine Gruppe von demokratischen US-Senatoren, angeführt von Illinois Senator Dick Durbin, hat Briefe an 22 große Einzelhändler und Distributor von Convenience Stores gesendet, in denen sie mit rechtlichen Konsequenzen bedroht werden, falls sie Vaping-Produkte verkaufen, die keine FDA-Zulassung erhalten haben.

Die Maßnahme wurde am 7. März in einer Pressemitteilung von Durbin angekündigt, einem langjährigen Gegner des Vapings. Die anderen Unterzeichner sind die Senatoren Richard Blumenthal (CT), Sherrod Brown (OH), Bernie Sanders (VT) und Ron Wyden (OR).

Empfänger der Briefe sind Einzelhändler wie 7-Eleven, Circle K, Wawa und Pilot. Das Ziel der Senatoren ist es, die Einzelhändler unter Druck zu setzen, ihre Regale von beliebten einweg vapes zu räumen und nur die sechs verfügbaren Vaping-Geräte, die von der FDA autorisiert sind, sowie ihre Tabakgeschmack-Nachfüllungen zu verkaufen.

Nur autorisierte Vapes zu verkaufen, wäre für die Einzelhändler kommerzieller Selbstmord. Diese sechs Geräte und ihre Nachfüllungen – alle hergestellt von Tochtergesellschaften großer Tabakunternehmen – machen zusammen weniger als fünf Prozent des Marktes für Vaping in Convenience Stores aus.

„Wir schreiben, um Ihre Aufmerksamkeit auf die Verantwortlichkeiten von Distributoren und Einzelhändlern gemäß dem Gesetz über den Schutz der Familie vor Tabakrauchen und die Tabakkontrolle zu lenken“, heißt es in den Briefen, „und um insbesondere die offensichtlichen weit verbreiteten Verstöße gegen Bundesgesetze hervorzuheben, die den Verkauf und die Verteilung von unautorisierten Tabakprodukten in Convenience Stores, Tankstellen und anderen Einzelhandelsgeschäften im ganzen Land verbieten.

„Nach dem Gesetz darf kein Tabakprodukt – einschließlich elektronischer Nikotinabgabesysteme wie E-Zigaretten oder Vaping-Geräten, einschließlich solcher, die Nikotin enthalten, das nicht aus Tabak hergestellt oder abgeleitet ist – rechtmäßig in den Markt gelangen, um verkauft zu werden, ohne zuvor eine Genehmigung der Food and Drug Administration (FDA) erhalten zu haben, dass das Produkt 'angemessen zum Schutz der öffentlichen Gesundheit' ist.“

Die Senatoren erklären nicht, dass Tausende von Produkten, die nicht auf der von der FDA autorisierten Liste stehen, noch von der Agentur geprüft werden und andere in den Bundesgerichten einstweilige Verfügungen erhalten haben, die sie vor der Durchsetzung durch die FDA schützen. Dutzende von Vape-Herstellern haben Feststellungen zur Marktverweigerung der FDA (MDOs) in Gericht angefochten, wobei viele Fälle noch ausstehen.

Die Senatoren schließen sich einer seltsamen Allianz von Interessen an, die im Krieg gegen Einweg-Vapes steht, zu der die Kampagne für tabakfreie Kinder und der Marlboro-Hersteller Altria Group gehören. Neben publizitätshungrigen Politikern sind Einweg-Vapes im US-Gesundheitssektor von der FDA angegriffen, Tabakkontrollorganisationen, großen Tabakunternehmen und Landesgesetzgebern, die im Auftrag von Tabakunternehmen handeln.

Einweg-Vapes begannen 2020 an Beliebtheit zu gewinnen, nachdem die FDA aromatisierte Pod-Vapes zur Durchsetzung priorisiert hat. Seitdem ist der Markt für aromatisierte Einweg-Vapes schnell gewachsen und bedroht die Verkäufe von großen Tabakmarken wie Vuse und NJOY – und bedroht jetzt sogar die Zigarettenverkäufe, das Brot und Butter der Tabakindustrie.