El fabricante de e-líquidos de California Cosmic Fog ha vendido una parte de su negocio a Fontem Ventures, una subsidiaria con sede en los Países Bajos de Imperial Brands (anteriormente Imperial Tobacco Group).
Según un comunicado de prensa de Fontem, la compañía compró “una participación de capital,” pero no ofreció detalles sobre qué porcentaje de Cosmic Fog posee ahora.
Cosmic Fog fue fundada en 2013, y es uno de los fabricantes de e-líquidos premium más antiguos y grandes del país. Cosmic Fog también vende productos en 60 países de todo el mundo, incluyendo en los 28 estados miembros de la Unión Europea. La compañía tiene su sede en Costa Mesa, CA.
“Convertirse en socio de Cosmic Fog demuestra que amamos su pasión y su espíritu emprendedor,” dijo el CEO de Fontem, Titus Wouda Kuipers. “Vemos una gran oportunidad para aprender de su experiencia, particularmente en el canal de ventas de tiendas de vapeo. Cosmic Fog continuará haciendo lo que mejor sabe hacer: desarrollar líquidos únicos y de alta calidad con un gran atractivo para los vapeadores adultos.”
No hay noticias sobre si la inversión de Fontem afectará el plan de Cosmic Fog de presentar una solicitud de tabaco para el mercado previo para algunos de sus e-líquidos.
El cofundador de Cosmic Fog, Brant Peto, dijo “Nuestra asociación con Fontem nos permite aprovechar su experiencia en e-vapour, incluyendo el cumplimiento regulatorio, asegurando que nuestros clientes disfruten de acceso continuo a nuestros productos a medida que los mercados internacionales de e-vapour maduran.”
“E-vapour” (o e-vapor) es un término de la industria del tabaco para el vapeo.
No hay noticias sobre si la inversión de Fontem afectará el plan de Cosmic Fog de presentar una solicitud de tabaco para el mercado previo para algunos de sus e-líquidos. La compañía había anunciado el verano pasado que tenía la intención de presentar un PMTA en septiembre de 2018.
Con la FDA a punto de emitir su aviso de elaboración de reglas para los sabores de e-líquidos — y las serias restricciones que probablemente resultarán — es difícil ver un futuro rentable en los EE. UU. para los fabricantes de e-líquidos de sistemas abiertos. Pero Cosmic Fog también se vende en toda la UE, que es el hogar de Fontem.
¿Quién más ha hecho un trato con Big Tobacco?
Desde que se anunció la Regla de Evaluación por la FDA en 2016, todas las principales compañías de cigarrillos han realizado inversiones en — o compras directas de — negocios independientes de vapeo.
Antes de la inversión en Cosmic Fog, Fontem y su empresa de cigarrillos electrónicos blu compraron el pod vape My. Von Erl de sus propietarios austriacos, y lo rebrandeó como myblu. Ese producto acaba de ser lanzado en los EE. UU. y el Reino Unido. Antes de ser comprado por Fontem, Von Erl había firmado un acuerdo de distribución el verano pasado con la subsidiaria de Imperial.
Altria Group, la empresa matriz de Philip Morris USA — fabricantes de cigarrillos Marlboro — ha realizado varias incursiones en el mercado del vapor. Además de comprar una participación en la cadena de tiendas de vapeo Avail Vapor, el gigante del tabaco compró el pod vape Cync.
Si gastarán el dinero para arriesgarse a presentar PMTA’s para cualquiera de estas nuevas compras es una incógnita para cualquiera.
British American Tobacco (BAT), que ha estado activo vendiendo productos de vapeo en el Reino Unido, compró recientemente a la empresa de tabaco americana Reynolds American (mejor conocida como RJ Reynolds). El portafolio de vapor BAT aún no se está vendiendo en los EE. UU., pero presumiblemente pronto veremos vaporizadores de la marca Reynolds — aparte de su declinante cigarrillo tipo gasolinera Vuse, eso es. Y a finales del año pasado, BAT compró al líder independiente de vapeo en Sudáfrica, Twisp.
Las compañías de cigarrillos perciben el cambio en el aire y quieren permanecer relevantes. Si tienen que comprar toda la industria del vapor para hacerlo, podrían — fácilmente. Altria, por ejemplo, tuvo casi $15 mil millones en ganancias solo el año pasado. Eso es tres veces las ventas totales de todos los negocios de vapeo estadounidenses combinados.
Dado que no se pueden vender productos de vapor que no estén en el mercado desde el 8 de agosto de 2016 sin pasar por el proceso de PMTA, que es molesto para Big Tobacco — pero imposible para las empresas de vapeo — los fabricantes de cigarrillos pueden estar ahorrándose algo de dinero comprando marcas existentes.
Si se molestarán en arriesgarse a presentar PMTA’s para cualquiera de estas nuevas compras es una incógnita para cualquiera. Lo que realmente están esperando es la respuesta de la FDA a la solicitud de PMTA de Philip Morris International (PMI) y a las aplicaciones de riesgo modificado para su dispositivo IQOS de calor-no-quema. El resultado de esas presentaciones probablemente determinará el futuro de los productos de nicotina de bajo riesgo en los EE. UU.
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