Elf Bar, probablement la marque de vape jetable la plus vendue au monde, a été poursuivie pour violation de marque déposée et changera de nom aux États-Unis. Le ELFBAR continuera d'être utilisé au Royaume-Uni et sur d'autres marchés dans le monde.
La marque deviendra EBDESIGN aux États-Unis, bien que la société puisse rétablir le nom ELFBAR si le litige de marque déposée est décidé en sa faveur. Les produits de marque EBDESIGN commenceront à arriver dans les ports américains dans quelques jours.
Les numéros de modèle des produits EBDESIGN resteront les mêmes et seront d'une plus grande importance sur l'appareil et l'emballage. Par exemple, sur le dispositif ELFBAR le plus populaire, le numéro de modèle BC5000 apparaîtra beaucoup plus grand que la marque EBDESIGN. Le nom ELFBAR avait auparavant tendance à éclipser le numéro de modèle.
D'autres marques jetables fabriquées par la société mère d'ELFBAR resteront inchangées. Celles-ci incluent les marques Lost Mary et Funky Republic.
Une injonction suspend les importations d'ELFBAR aux États-Unis
La société mère d'ELFBAR, Shenzhen IMiracle Technology Co. Ltd., est en cours de poursuite par VPR Brands, une entreprise basée en Floride qui prétend avoir des droits sur la marque “Elf” pour les produits de vape aux États-Unis. (VPR a engagé d'autres poursuites pour violation de marque et de brevet, se terminant généralement par des accords.)
VPR poursuit également plusieurs distributeurs maîtres américains de produits ELFBAR. Un distributeur maître https://web.archive.org/web/20240906184357/https://www.globenewswire.com/news-release/2022/03/25/2410189/0/en/VPR-Brands-Announces-Favorable-Settlement-of-Third-Patent-Infringement-Case-Settlements-Now-Total-Over-500-000.html est autorisé à recevoir des produits directement du fabricant, puis les revend à d'autres distributeurs. Certains d'entre eux vendent également directement aux détaillants et certains directement au public.
Le procès a été déposé l'automne dernier devant le tribunal de district des États-Unis pour le district sud de la Floride. La semaine dernière, la juge de district Aileen Cannon a accordé à VPR une motion pour une injonction préliminaire empêchant IMiracle d'importer des produits de marque ELFBAR et leurs distributeurs maîtres de les vendre pendant que l'affaire est discutée.
Selon une source étroitement impliquée dans le procès, les détaillants et distributeurs non nommés dans le procès ne sont pas en danger légal s'ils continuent à vendre le stock existant d'ELFBAR—à moins qu'ils ne reçoivent des lettres de cessation et de désistement de la part de VPR. Mais IMiracle ne shippe plus de produits de marque ELFBAR aux États-Unis, et les distributeurs maîtres ne les fournissent plus.
IMiracle fait appel de l'injonction préliminaire, selon un communiqué de presse, et a demandé à la juge Cannon de surseoir à l'injonction en attendant l'appel. Un des distributeurs américains de l'entreprise a également déposé une pétition demandant au bureau des brevets et des marques des États-Unis d'annuler la marque déposée de VPR.
Marques de commerce ELF et ELFBAR, et les vapes de marque ELF de VPR
VPR Brands a demandé une marque pour le nom ELF en 2017, sous les catégories “Briquets électroniques; Cigarettes électroniques; Pipe vaporisateur de cigarette sans fumée.” La marque a été enregistrée en 2018. En septembre 2022, VPR a demandé une marque pour un logo “ELF”.
VPR ne semble actuellement offrir à la vente aucun produit de vape contenant de la nicotine utilisant les noms Elf ou Elf Bar, bien qu'elle vende une batterie pour des carts de cannabis appelée le “Elf Auto Draw Conceal Oil Vaporizer” sous sa marque HoneyStick.
VPR a récemment lancé un site web montrant des dispositifs de vape à nicotine de marque “ELF” qui ressemblent très fortement aux ELFBARs d'IMiracle—jusqu'au numéro de modèle. VPR dit qu'ils arrivent bientôt.” Cependant, aucun produit de vape contenant de la nicotine ne peut désormais être introduit sur le marché légalement sans d'abord soumettre une demande de tabac pré-commerciale (PMTA) et recevoir une autorisation de la FDA. Il n'y a plus de fenêtre pour introduire de nouveaux produits sans d'abord obtenir l'autorisation, comme cela a été le cas l'année dernière lorsque IMiracle a soumis des PMTA pour ses dispositifs ELFBAR à base de nicotine synthétique.
Une demande de marque déposée aux États-Unis pour le nom ELFBAR a été déposée en décembre 2020 par la filiale d'IMiracle Shenzhen Weiboli Technology Co., mais semble avoir été abandonnée après que le déposant n'ait pas répondu aux communications du bureau de la marque.
La marque de commerce ELF BAR chinoise a été demandée en 2020 et est détenue depuis qu'elle a été enregistrée en 2021 par IMiracle et sa filiale Weiboli.
Le marque britannique pour ELFBAR a été déposée et enregistrée en 2021 par IMiracle. La marque est la vape jetable la plus populaire en Grande-Bretagne.
Méfiez-vous des faux ELFBARs
Les faux ELFBARs sont un problème depuis le lancement de la marque. IMiracle dit avoir pris des mesures extraordinaires pour lutter contre le problème. Selon l'entreprise, elle a “neutralisé plus de 120 cibles de production et de vente contrefaites, y compris des usines, des entrepôts, de la logistique et des entreprises de commerce étranger, saisissant plus de 2 millions de produits ELFBAR contrefaits finis, des millions de boîtes d'emballage, des codes anti-contrefaçon, des pipes de vape semi-finis et d'autres accessoires.”
L'entreprise dit avoir lutté contre les contrefacteurs de marques en Chine et a fermé plus de 20 usines fabriquant des produits ELFBAR contrefaits.
Il est simple de vérifier l'authenticité d'ELFBAR et signaler les détaillants vendant des ELFBARs contrefaits.
Les consommateurs américains devraient bientôt être très prudents concernant les produits de marque ELFBAR vendus dans les magasins de détail. Comme mentionné précédemment, les importations légitimes d'ELFBAR ont cessé, et les distributeurs ont presque plus de stock en main. Au fur et à mesure que les jours passent, la probabilité diminue qu'un ELFBAR encore sur les étagères des magasins soit le véritable produit.
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