Enquête sur le tabagisme chez les adolescents : les résultats contredisent la propagande du gouvernement

À la suite du rapport sur le vapotage chez les jeunes publié par le Surgeon General, il y a des nouvelles selon lesquelles le vapotage et le tabagisme chez les adolescents sont en déclin. En fait, selon la dernière enquête Monitoring the Future (MTF) de l'Institut national sur l'abus des drogues, le tabagisme chez les adolescents est à son niveau le plus bas jamais enregistré.

L'enquête est réalisée chaque année par l'Institut de recherche sociale de l'Université du Michigan. Chaque année, un large échantillon représentatif d'élèves de 8e, 10e et 12e années est interrogé, et des questionnaires de suivi sont également envoyés à un groupe d'échantillon de diplômés pendant plusieurs années après leur départ de l'école. Environ 50 000 élèves sont interrogés.

Cette porte d'entrée ne fonctionne pas correctement

Le tabagisme chez les adolescents a diminué plus rapidement au cours des années de l'"épidémie de vapotage chez les adolescents" que jamais auparavant. Depuis 2013, l'utilisation actuelle de cigarettes par les élèves de 12e année est passée de 16,3 à seulement 10,5 pour cent. Le tabagisme actuel par les élèves de 10e année a diminué de 9,1 à un minuscule 4,9 pour cent.

Et le vapotage chez les adolescents est également en déclin. L'utilisation précédente de 30 jours a chuté de plus de 22 pour cent dans les trois groupes d'âge. Malheureusement, l'utilisation précédente de 30 jours est la seule mesure de la fréquence de vapotage utilisée par l'enquête. Ce serait beaucoup plus précieux si nous savions le nombre de vapoteurs réguliers ; comme ceux qui utilisent effectivement des mods de vapotage et des réservoirs avec des bouteilles dee-liquide à portée de main.

L'enquête montre également que les adolescents ont une bien meilleure compréhension des risques du vapotage que le grand public adulte. Parmi les élèves de 8e année, seulement 21 pour cent croient que le vapotage "présente un risque de danger." Une autre enquête a montré qu'environ 36 pour cent des adultes américains croyaient que les e-cigs sont à peu près aussi nocifs que les cigarettes combustibles. Les perceptions des dangers du vapotage ont légèrement augmenté depuis l'année dernière parmi les trois groupes d'âge de la MTF, mais dans l'ensemble, elles restent plus proches du consensus scientifique que ne le sont les croyances des adultes.

C'est la deuxième année que l'enquête MTF demande aux adolescents leur utilisation des e-cigarettes. Et les deux fois, une grande majorité des vapoteurs dans les lycées ont déclaré utiliser des e-cigarettes avec zéro nicotine. La révélation que la plupart des adolescents ne vapotent pas de nicotine a fait l'objet d'un document plus tôt cette année par les enquêteurs de la MTF (basé sur les données de l'année dernière).

Cette année — encore une fois — moins de 25 pour cent des participants à l'enquête de 12e année ont déclaré vapoter de la nicotine. Et encore moins des élèves plus jeunes ont utilisé des e-cigarettes contenant de la nicotine — et ceux qui ont utilisé de la nicotine pourraient facilement être interprétés comme des vapes utilisées pour arrêter de fumer.

Nous préférons toujours notre panique morale, merci

Malheureusement, les mêmes scientifiques qui ont rédigé le document remettant en question le "problème" de la nicotine chez les adolescents utilisent maintenant le communiqué de presse de l'enquête MTF de cette année pour spéculer que l'utilisation de quelque chose comme un stylo de vapotage pourrait mener à un futur tabagisme. Richard Miech, un enquêteur senior sur le projet MTF, a souligné le "nombre croissant" d'études qui montrent que le vapotage "prédit le tabagisme futur." Il n'a pas pris la peine d'expliquer que ces études étaient soit basées sur des échantillons petits ou spécifiques à des localités, soit utilisaient une méthodologie discutable.

"Le vapotage peut conduire à des réseaux d'amitié qui encouragent les vapoteurs à fumer," a spéculé Miech. "De plus, les vapoteurs peuvent en venir à croire que les dangers du tabagisme sont exagérés s'ils n'expérimentent aucune conséquence sanitaire immédiate du vapotage."

C'est dommage qu'un chercheur qui réalise des enquêtes soigneusement conçues ressente le besoin de construire un récit de peur dans le communiqué de presse pour susciter l'intérêt des médias. Il y a une histoire parfaitement convaincante ici dans les données elles-mêmes. Mais peut-être que Miech essaie de se greffer sur le rapport alarmiste du Surgeon General.

Et le Surgeon General a peut-être publié son appel à la panique la semaine dernière pour éviter d'être interrogé sur le récit clair que l'enquête MTF raconte. Après tout, il semblerait assez ridicule de publier 300 pages de peur soigneusement élaborée après que des données réelles aient déjà montré que le vapotage et le tabagisme chez les adolescents sont tous deux en forte baisse.

"Il est intéressant que le Surgeon General ait publié son rapport juste avant la sortie de ces nouvelles données." a écrit Dr. Michael Siegel. "Peut-être a-t-il réalisé qu'une fois ces données publiées, son 'récit' sur le fléau des e-cigarettes serait détruit, alors il voulait le faire passer à l'avance pour qu'il puisse avoir un impact maximal dans les médias."