Le vapotage n'est pas une porte d'entrée vers le tabagisme.

C'est une tradition parmi les chercheurs anti-vapotage d'essayer de prouver un passage du vapotage au tabagisme. Cela semble être un aimant pour chaque chercheur manquant soit de fierté, soit de bon sens, ou les deux. Et comme nous le savons, la liste des zélotes du contrôle du tabac limités dans ces domaines est longue, profonde et continue.

Mais cela ne vieillit jamais. La "théorie du passage" est un point de repère anti-vapotage. Ou une pierre de pavé. Ou quelque chose. Quoi qu'il en soit, ils aiment vraiment essayer de le faire — et comme nous l'avons vu de nombreux précédents, ils ne peuvent prouver quoi que ce soit.

C'est un sujet tellement brûlant que Clive Bates a écrit un article de blog sur les pièges communs rencontrés par des chercheurs excités écrivant sur les passages, et comment les journalistes peuvent les repérer — car aucun promoteur de passage qui se respecte n'oublie d'émettre un communiqué de presse effrayant.

C'est reparti

Maintenant, nous avons un nouveau effort de passage, celui-ci une "méta-analyse," qui combine les données de plusieurs études précédentes pour (soi-disant) tirer des conclusions plus fiables. C'est dans le journal Pédiatrie, qui a publié plus que sa part de spéculations sur le passage.

Les auteurs forment un who's who des mauvais chercheurs en vapotage, y compris Jessica Barrington-Trimis et Jennifer Unger de l'Université de Californie du Sud — qui ont déjà fait le tour avec des passages avant — et Samir Soneji de Dartmouth. La liste complète est trop longue pour être imprimée. Tout le monde voulait y participer.

Les critères qu'ils ont utilisés pour choisir les études pour leur revue étaient les suivants : "des études longitudinales rapportant des cotes pour l'initiation au tabagisme associées à l'utilisation d'e-cigarettes ou à l'utilisation de cigarettes au cours des 30 derniers jours associées à l'utilisation d'e-cigarettes au cours des 30 derniers jours." Attendez une minute, c'est beaucoup d'association... n'est-ce pas ?

"Que l'utilisation d'e-cigarettes amène un jeune non-fumeur à commencer à fumer des cigarettes de tabac est important," déclare le Prof. Ann McNeill du King's College de Londres, abordant les limites de cette étude. "Cette revue ne trouve pas cela. Elle ne peut pas exclure l'explication alternative selon laquelle les jeunes intéressés par l'essai d'e-cigarettes sont également intéressés par l'essai de cigarettes de tabac."

En d'autres termes, une association ne signifie pas nécessairement qu'une chose cause l'autre. Les auteurs font de leur mieux pour faire sonner l'association comme cause et effet, mais tout ce qu'ils peuvent faire, c'est souffler et haleter à ce sujet. "L'utilisation d'e-cigarettes était associée à un risque accru d'initiation au tabagisme et de consommation de cigarettes au cours des 30 derniers jours," écrivent-ils. Mais comme l'a dit le Prof. McNeill, il est tout aussi probable que les participants à l'étude soient le genre d'enfants susceptibles d'essayer n'importe quoi.

Mais ces auteurs ne vont pas être stoppés par la logique. Ils veulent vraiment juste arriver à leur conclusion et demandent une intervention sérieuse du gouvernement : "Une réglementation stricte des e-cigarettes pourrait potentiellement freiner leur utilisation parmi les jeunes et peut-être limiter le fardeau futur au niveau de la population du tabagisme."

Bien sûr, peut-être. Ou peut-être que le tabagisme va diminuer — tout comme cela a été le cas depuis que la popularity du vapotage a commencé à croître rapidement, il y a cinq ans. C'est vrai. S'il y a un effet de passage, il semble aller dans l'autre sens. Moins d'adolescents fument que jamais depuis que nous avons commencé à suivre les tendances du tabagisme. Et plus de fumeurs — adultes et jeunes — utilisent des e-cigarettes pour arrêter de fumer que tout autre produit.

L'année dernière, en écrivant sur le premier passage de Barrington-Trimis, le Dr. Michael Siegel a conclu que "au fur et à mesure que le vapotage est devenu plus populaire parmi les jeunes, il a remplacé le tabagisme et contribué à la dé-normalisation du tabagisme." Et jusqu'à présent, c'est ce que les chiffres du monde réel suggèrent.