Étude de la Mayo Clinic : Les vapoteurs NE SONT PAS plus susceptibles de contracter le COVID

Malgré des avertissements graves de la part des activistes de contrôle du tabac, il n'y a aucune preuve que le vapotage augmente le risque d'être infecté par le SARS-CoV-2, le coronavirus qui cause le COVID-19. C'est la conclusion d'une étude récemment publiée par un groupe de chercheurs de la Mayo Clinic dans le Journal of Primary Care and Community Health.

L'équipe a analysé des données provenant de plus de 69 000 patients ayant visité les installations de la Mayo entre septembre 2019 et novembre 2020, et a déterminé que « l'utilisation actuelle ou ancienne de la e-cigarette n'était pas associée à un diagnostic de COVID-19. » Le statut de vapotage ou de tabagisme des patients a été déterminé par leurs médecins lors des visites.

Les chercheurs ont également découvert que « Les fumeurs actuels, mais pas anciens, avaient moins de chances d'avoir un diagnostic de COVID-19 par rapport aux non-fumeurs. » Cette découverte s'aligne avec des milliers d'études et de jeux de données du monde entier montrant que les fumeurs actuels sont moins susceptibles de demander une attention médicale pour le COVID-19 que les non-fumeurs. Une méta-analyse de plus de 200 études par des chercheurs britanniques a atteint la même conclusion.

Le résultat est exactement l'opposé du récit avancé au cours des 15 derniers mois par les scientifiques anti-vapotage, les autorités de santé publique et les politiciens. Comme nous l'avons rapporté début mars 2020, des opportunistes politiques comme le maire de New York Bill de Blasio affirmaient déjà - sans aucune preuve littérale - que « Si vous êtes fumeur ou vapoteur, cela vous rend plus vulnérable. »

Plus tard en mars, le médecin général Jerome Adams a spéculé que le vapotage pourrait être la raison pour laquelle les infections au coronavirus américaines étaient biaisées vers des personnes plus jeunes que dans d'autres pays. Bien sûr, ils ne l'étaient pas réellement.

Le 1er avril, le représentant américain Raja Krishnamoorthi a demandé à la FDA de « débarrasser temporairement le marché » des produits de vapotage, affirmant qu'il y avait des preuves que le vapotage aggravait le risque de coronavirus. « Réduire le nombre de fumeurs et de vapoteurs qui tombent malades de coronavirus aidera non seulement eux, mais l'ensemble du système de santé », a écrit le congressman de l'Illinois.

Plus tard en avril, la directrice de l'Institut national sur l'abus des drogues (NIDA) Nora Volkow a pris part, en avertissant sans preuve que « le COVID-19 pourrait être une menace particulièrement grave pour ceux qui fument du tabac ou de la marijuana ou qui vapotent. »

En juin, un brief scientifique de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré que les preuves « suggèrent que le tabagisme est associé à une gravité accrue de la maladie et à la mort chez les patients hospitalisés pour COVID-19. » Mais si quelque chose dans les cigarettes (probablement la nicotine) est protecteur contre les complications graves du COVID, n'est-ce pas exactement ce qui se passerait lorsqu'un patient entre à l'hôpital et est contraint d'arrêter de fumer ?

L'OMS a admis que « Bien que probablement lié à la gravité, il n'y a aucune preuve pour quantifier le risque pour les fumeurs d'hospitalisation avec le COVID-19 ou d'infection par le SARS-CoV-2 » dans la littérature scientifique disponible.

Des scientifiques qui ont commencé à rechercher les effets potentiellement protecteurs de la nicotine ont été vilipendés par des organisations anti-tabac, qui les accusaient d'être des outils de l'industrie du tabac. Pourtant, des essais cliniques avec des patchs de nicotine étaient prévus dans un hôpital français.

Les histoires d'actualités les plus dommageables (et les plus manifestement malhonnêtes) sont venues en août, après que l'activiste anti-vapotage de Stanford Bonnie Halpern-Felsher et deux collègues ont publié une étude qui prétendait montrer que les adolescents et les jeunes adultes étaient cinq à sept fois plus susceptibles de tester positif pour le COVID-19 que les non-vapoteurs. Des centaines de médias à travers le pays ont avalé et régurgité les affirmations, mais peu ont creusé dans les détails de l'étude.

Basée sur des données d'enquête en ligne de début mai, l'étude prétendait montrer que « le diagnostic de COVID-19 était cinq fois plus probable parmi les utilisateurs de e-cigarettes, sept fois plus probable parmi les utilisateurs dual-anciens [des personnes qui fument et vapotent], et 6,8 fois plus probable parmi les utilisateurs dual des 30 derniers jours. »

Mais quelque chose manquait : l'étude ne montrait aucune association entre le vapotage exclusif actuel (ou le tabagisme exclusif) et le COVID. Comment le vapotage ou le tabagisme à un moment donné dans le passé pourrait-il rendre un adolescent cinq fois plus susceptible d'être diagnostiqué avec le COVID-19 qu'un vapoteur des 30 derniers jours - ou même quotidien ? Cela ne voudrait-il pas dire que le vapotage ou le tabagisme réguliers est protecteur contre le COVID ?

De plus, qui étaient tous ces adolescents qui passaient des tests de coronavirus pendant les premières semaines de la crise, lorsque les tests étaient très difficiles à obtenir et que la grande majorité des patients COVID hospitalisés étaient âgés et d'âge moyen ?

Halpern-Felsher et ses co-auteurs ont refusé de fournir les chiffres bruts des participants à l'enquête. Mais, en travaillant à rebours à partir des ratios de cotes publiés, l'chercheur de l'Université du Kentucky Brad Rodu a estimé que les deux résultats frappants (cinq et sept fois plus susceptibles) étaient basés sur seulement cinq et trois réponses à l'enquête. D'autres réponses académiques à l'article ont remis en question les méthodes du document et les données elles-mêmes. Certains ont demandé un retrait.

Malheureusement, il est peu probable que les médias qui ont si joyeusement rapporté l'étude discréditée de Halpern-Felsher essaient de corriger la compréhension publique de la question en décrivant la nouvelle recherche de la Mayo Clinic et en expliquant comment elle entre en conflit avec le document sérieusement défectueux de Halpern-Felsher.

Halpern-Felsher elle-même ne viendra certainement pas et n'admettra pas que son étude était un exemple flagrant de science bâclée. Ses soutiens financés par Bloomberg à la Campaign for Tobacco-Free Kids et à PAVe ne le feront pas non plus. Et aucun des politiciens qui utilisent le vapotage des adolescents comme un générateur de publicité facile ne s'approchera d'un microphone pour s'excuser pour leurs spéculations et mensonges.

Et cela nous laisse exactement là où nous étions avant la publication de l'étude de la Mayo Clinic.