Le CBD et d'autres composés de cannabis pourraient prévenir et traiter le COVID-19.

Deux nouvelles études suggèrent que certains composés du cannabis, y compris CBD, offrent une protection contre le virus qui cause le COVID-19. Les résultats encourageants devraient conduire à un financement supplémentaire pour la recherche sur les propriétés antivirales du cannabis.

Le CBD oral purifié empêche la réplication du SARS CoV-2 dans les cellules pulmonaires

Une étude publiée hier dans la revue Science Advances par des chercheurs de l'Université de Chicago et de l'Université de Louisville a révélé que le CBD empêche le virus SARS CoV-2 de se répliquer efficacement dans les cellules humaines.

Les chercheurs ont également constaté que les patients prenant du CBD sur ordonnance (le médicament approuvé par la FDA Epidiolex, prescrit pour les troubles épileptiques) avaient beaucoup moins de chances d'être infectés par le COVID-19, la maladie causée par le coronavirus SARS CoV-2.

Les chercheurs ont d'abord émis l'hypothèse que les propriétés anti-inflammatoires du CBD pourraient aider à traiter la phase de ``tempête de cytokines`` du COVID-19, dans laquelle le système immunitaire de l'organisme réagit de manière excessive à la présence du virus et déclenche des niveaux dangereux d'inflammation.

Ce qu'ils ont découvert était encore plus excitant : bien que le CBD n'empêche pas le virus d'entrer dans les cellules pulmonaires, il empêche en revanche le virus de se répliquer une fois à l'intérieur. Des expériences en laboratoire sur des cellules pulmonaires humaines et des souris ont confirmé cet effet. Les chercheurs ont également reproduit le résultat obtenu avec la souche originale du SARS CoV-2 sur trois variantes supplémentaires du coronavirus.

« Nous voulions simplement savoir si le CBD aurait un effet sur le système immunitaire », a déclaré l'auteur principal Dr. Marsha Rosner, professeur à l'Université de Chicago. « Personne de sensé n'aurait jamais pensé qu'il bloquait la réplication virale, mais c'est ce qu'il a fait. »

Les auteurs de l'étude affirment que des essais cliniques devraient être prévus pour étudier si le CBD pourrait être prescrit comme préventif contre le COVID-19 ou comme traitement pour les personnes aux premiers stades de la maladie.

Les chercheurs ont utilisé des concentrations élevées de CBD purifié (comme on le trouve dans Epidiolex) et ont découvert que le CBD mélangé avec d'autres cannabinoïdes comme le THC était moins efficace. Ils ont averti que les produits CBD commerciaux pourraient ne pas offrir la pureté ou le dosage précis nécessaires pour produire les effets qu'ils avaient obtenus dans leurs expériences.

Mais bien que les chercheurs suggèrent que les produits CBD commerciaux pourraient ne pas offrir les mêmes avantages anti-COVID, la nouvelle pourrait néanmoins revitaliser le marché du CBD en déclin. Le cannabinoïde non intoxicant a connu une croissance explosive du marché après l'adoption de la Farm Bill de 2018 qui a légalisé la culture du chanvre, mais a perdu en popularité alors que des variantes intoxicantes de THC comme delta-8 THC et HHC sont devenus plus largement disponibles. Le CBD possède un certain nombre de bénéfices pour la santé connus—en dehors du traitement du COVID-19—et est généralement sûr et légal à utiliser pour les consommateurs dans la plupart des endroits aux États-Unis.

Les formes acides du CBD et du CBG bloquent la protéine de pointe du coronavirus

L'étude de l'Université de Chicago arrive moins de deux semaines après que les chercheurs de l'Université d'État de l'Oregon et de l'Université de santé et des sciences de l'Oregon ont publié une étude dans le Journal of Natural Products montrant que les formes acides des cannabinoïdes CBD et CBG bloquent le SARS CoV-2 d'entrer dans les cellules humaines.

L'acide cannabidien (CBD-A) et l'acide cannabigérolique (CBG-A) sont les formes précurseurs de ces cannabinoïdes. Ils se trouvent naturellement dans les plantes de chanvre et de marijuana. Lorsqu'ils sont chauffés (décarboxylés), ils deviennent le cannabidiol (CBD) et cannabigérol (CBG), et la plupart de leurs propriétés connues sont libérées.

Les chercheurs de l'État de l'Oregon ont découvert que les formes acides de ces composés se lient à la protéine de pointe du SARS-CoV-2 et interfèrent avec la capacité du virus à infecter les cellules humaines. « Oralement biodisponibles et avec un long historique d'utilisation humaine sûre, ces cannabinoïdes, isolés ou dans des extraits de chanvre, ont le potentiel d'empêcher ainsi que de traiter l'infection par le SARS-CoV-2 », indique l'étude.

« Ils se lient aux protéines de pointe de sorte que ces protéines ne peuvent pas se lier à l'enzyme ACE2, qui est abondante sur la membrane externe des cellules endothéliales dans les poumons et d'autres organes, » a déclaré le co-auteur de l'étude Dr. Richard van Breemen, chercheur au Global Hemp Innovation Center de l'État de l'Oregon, au Collège de pharmacie et à l'Institut Linus Pauling.

« Avec l'utilisation généralisée des cannabinoïdes, des variantes [de coronavirus] résistantes pourraient encore émerger, mais la combinaison de la vaccination et du traitement par CBDA/CBGA devrait créer un environnement plus difficile avec lequel le SARS-CoV-2 doit composer, réduisant la probabilité d'évasion », écrivent les auteurs dans l'étude.