Ce que le CDC a trouvé lorsqu'il a testé l'air des magasins de vape

Un nouveau rapport d'une agence gouvernementale américaine indique que leurs tests ont montré que les niveaux de « produits chimiques liés à la vape » dans l'air d'un magasin de vape étaient tous inférieurs aux limites de sécurité au travail.

L'Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH) a publié le rapport — intitulé « Évaluation des expositions chimiques dans un magasin de vape » — en juillet, mais les tests ont eu lieu en janvier 2016. Le magasin n'est pas nommé dans le rapport.

NIOSH est une division des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), une agence du Département de la santé et des services sociaux (HHS). Sa mission déclarée est « De développer de nouvelles connaissances dans le domaine de la sécurité et de la santé au travail et de transférer ces connaissances dans la pratique. » NIOSH dit avoir pour mandat d'assurer « à chaque homme et femme de la Nation des conditions de travail sûres et saines et de préserver nos ressources humaines. »

Que cherchaient-ils?

Selon le rapport, NIOSH a été demandé d'évaluer le magasin par ses propriétaires. L'« objectif principal de l'agence était d'évaluer les potentielles expositions des employés aux produits chimiques associés à la vape dans le magasin. »

« Notre travail a consisté à (1) prélever des échantillons d'air pour des produits chimiques spécifiques de saveur associés aux maladies respiratoires ; (2) prélever des échantillons d'air pour de la nicotine, du propylène glycol, du formaldéhyde et d'autres COV [composés organiques volatils] ; (3) prélever des échantillons des surfaces de travail pour des métaux et de la nicotine ; et (4) observer les pratiques de travail. »

Le magasin vendait à la fois des marques de e-liquide préemballées et leur propre jus fabriqué sur place. Le e-liquide personnalisé était mélangé dans un bar à jus par des employés. Le magasin faisait environ 1 000 pieds carrés, avait 10 employés et était ouvert pendant les heures de vente au détail typiques.

NIOSH a prélevé des échantillons d'air à plusieurs endroits dans le magasin, testing la présence de diacétyle, acétyl propionyle (2,3-pentanedione), acétyl butyryl (2,3-hexanedione), acétaldéhyde, acétone et formaldéhyde. Ils ont également testé la nicotine, le propylène glycol (PG) et les composés organiques volatils (COV) dans l'air, et ont prélevé des échantillons de surfaces pour mesurer les métaux.

Que firent-ils?

La première chose qu'ils ont trouvée était ridicule : les employés gardaient une base de nicotine (100 mg/mL) dans le réfrigérateur qui était également la maison de la nourriture qu'ils mangeaient. Cela ne devrait jamais arriver. Et cela ne devrait vraiment pas se produire lorsqu'une agence gouvernementale observe vos routines. Les employés portaient également rarement des gants (qui étaient présents et disponibles) lors de la manipulation de la nicotine de 100 mg/mL. Encore une fois, ce n'est pas sage.

En ce qui concerne les échantillons d'air... eh bien, aucun d'eux n'a même approché les différentes limites d'exposition auxquelles NIOSH s'est comparé. Les résultats variaient, mais dans l'ensemble, il n'y avait pas grand-chose à en dire.

« Les résultats pour les échantillons d'air de l'aire pris sur toute la journée de travail dans le bar à jus et
les zones de salon à l'aide de tubes de gel de silice sont présentés dans le tableau 3, » déclare le rapport. « Diacétyle, 2,3-pentanedione, 2,3-hexanedione et acétone n'ont pas été détectés dans la zone de salon. Pour les échantillons d'air de la zone de plein changement prélevés derrière le bar à jus utilisant des tubes de gel de silice, nous avons trouvé des concentrations détectables, mais non quantifiables, de 2,3-pentanedione au jour 1. Nous n'avons pas trouvé de concentrations détectables de l'autre produit chimique de saveur dans les autres échantillons du bar à jus. »

Le formaldéhyde a été trouvé dans deux des huit échantillons à environ la moitié du niveau d'exposition recommandé par NIOSH (REL). Le reste des échantillons étaient plus bas ou non détectables. « De faibles concentrations de formaldéhyde existent dans de nombreux environnements intérieurs en raison des émissions de meubles, de vêtements et d'autres matériaux, » ont-ils noté.

Les mesures de nicotine venaient avec un astérisque. « Concentration estimée ; cette concentration se situait entre les concentrations détectables minimales et les concentrations quantifiables minimales, » ont-ils déclaré. Autrement dit, la quantité mesurée était trop faible pour fournir un chiffre précis.

Composés organiques volatils : « Les expositions des employés à tous les composés quantifiés étaient bien en dessous des OEL [limites d'exposition professionnelle]. »

Métaux : « Des concentrations quantifiables de calcium (15–94 microgrammes par 100 centimètres carrés [µg/100 cm2 ]), de cuivre (ND–0.49 µg/100 cm2 ), de fer (ND–1.8 µg/100 cm2), et de potassium (ND–17 µg/100 cm2) ont été identifiées dans les échantillons de nettoyage. Des concentrations détectables, mais non quantifiables, de chrome, de plomb, de magnésium, de nickel, de phosphore, de strontium et de tellure ont également été identifiées dans certains échantillons. »

« Certains des autres éléments que nous avons détectés sur les surfaces se trouvent dans la sueur humaine (calcium, potassium, magnésium et phosphore), » ont-ils noté. « On ne sait pas si leur présence sur les surfaces provenait des e-cigarettes, de personnes touchant les surfaces, ou des deux. »

Les conclusions de NIOSH étaient plutôt banales.

« Les employés étaient exposés à des niveaux détectables de diacétyle et de 2,3-pentanedione dans l'air tout en travaillant dans le magasin de vape, » ont-ils écrit. « Bien que les concentrations mesurées soient en dessous de toutes les OEL applicables, pour mieux protéger la santé des employés, nous recommandons que l'employeur mette en œuvre une politique interdisant le vapotage sur le lieu de travail avec des e-liquides contenant du diacétyle et du 2,3-pentanedione.

« La concentration des autres produits chimiques liés à la vape que nous avons mesurés étaient également en dessous de leurs OEL pertinentes. Les employés devraient être formés sur les procédures appropriées de manipulation des produits chimiques et sur la nécessité d'un usage constant de gants en nitrile de protection chimique lors de la manipulation de liquides contenant de la nicotine. »

Pas de nouvelles, bonnes nouvelles

Étrangement, nous n'avons pas vu de publicité du CDC concernant ce rapport. Vous penseriez que le CDC voudrait partager la bonne nouvelle que les vapoteurs et les employés dans des magasins de vape ne mettent pas en danger leur santé en respirant l'air chargé de vapeur. Pas de communiqués de presse ni de conférences de presse, pas de modification du rapport du Chirurgien général de l'année dernière.

Cela ajoute aux preuves provenant d'études antérieures. Il n'y a jamais eu d'indication que respirer la vapeur d'e-cigarettes présente des risques pour les vapoteurs — encore moins pour les témoins — mais il est agréable d'avoir confirmation de la CDC généralement anti-vape.