Lettres d'Avertissement sur les Noveltés Vape : Un Rituel Annuel de la FDA

La FDA a annoncé mercredi qu'elle avait envoyé des lettres d'avertissement à neuf détaillants en ligne américains et à un fabricant chinois pour avoir vendu des produits non autorisés avec des caractéristiques telles que des écrans de affichage fonctionnels. Les produits sont principalement des vapes jetables.

« Les produits cités dans les lettres d'avertissement, » déclare la FDA communiqué de presse, « sont annoncés comme ayant une variété de designs et de fonctions qui peuvent séduire les jeunes, tels que la capacité de jouer à des jeux, se connecter à un smartphone, recevoir des notifications de texte ou d'appel, jouer de la musique, ou personnaliser des produits avec des fonds d'écran personnalisés. »

Bien sûr, la véritable violation commise par ces entreprises est de vendre des produits non autorisés par la FDA. Même s'ils ressemblaient à l'un des rares produits autorisés par la FDA, ils seraient tout aussi coupables de violer la loi sur le contrôle du tabac qu'ils le sont maintenant.

Lettres d'avertissement concernant les vapes de nouveauté : un rite annuel de la FDA

La FDA envoie des lettres d'avertissement pour des produits de vapes de nouveauté au moins une fois par an. Les avertissements sont toujours annoncés publiquement, car le public doit savoir que l'agence travaille dur pour protéger les enfants contre ces commercialisateurs de vapes diaboliques. 

Ils servent également à dissuader les politiciens de marquer des points politiques aux dépens de la FDA en envoyant des lettres de protestation attaquant le faible enforcement de l'agence.

Lors des précédents tours d'avertissements concernant les vapes de nouveauté, le Centre de produits du tabac de la FDA (CTP) a ciblé ces articles :

Ces produits sont des objets de nouveauté obscurs qui ne représentent pas une part mesurable du marché des vapes américain, mais ils frappent certainement au-delà de leur poids sur le marché auprès des régulateurs de la FDA. 

Envoyer des lettres d'avertissement—surtout pour des produits que l'agence découvre en faisant des recherches sur Google—est l'action d'application la moins coûteuse et la moins chronophage que les régulateurs du tabac peuvent entreprendre. Mais pour quiconque n'est pas familier avec le vapotage, le communiqué de presse qui en résulte peut donner l'impression que la FDA fait quelque chose d'utile.

L'agence note dans son communiqué de presse qu'elle a envoyé environ 1 400 lettres d'avertissement aux fabricants, distributeurs et détaillants de produits non autorisés.

Cela doit être un vrai problème — j'en ai lu à ce sujet dans The Atlantic!

L'annonce de la FDA est intervenue le même jour où The Atlantic a publié un article sur le sujet des vapes avec écrans et fonctionnalités technologiques—exactement comme les produits nommés dans les lettres d'avertissement de l'agence. Coïncidence ? Probablement pas ; la FDA et les groupes de contrôle du tabac coordonnent souvent leurs actions et annonces avec la publication d'histoires connexes par des journalistes amis.

Si vous soupçonnez que la FDA a signalé au journaliste de trouver certains de ces produits et d'écrire à leur sujet (avec une date limite du 30 octobre), vous avez peut-être raison. Il est certainement difficile d'imaginer un écrivain responsable tomber sur cette non-histoire de lui-même.

L'article de The Atlantic, écrit par l'ancien journaliste de STAT News Nicholas Florko, cite l'expert en licornes de l'Université de Stanford Robert Jackler, et comprend une réflexion approfondie de Florko, y compris ceci : « Les entreprises de vape sont notoires pour vendre des produits dans des saveurs adaptées aux enfants comme Banana Taffy Freeze et Cherry Bomb, et les vapes à écran pourraient être le prochain stratagème pour attirer les enfants. »

Bien sûr, si quelque chose « accroche les enfants, » ce sera la publicité sur la disponibilité de produits peu connus.

Juste pour suivre la pensée prohibitionniste sur le vapotage, faisons une courte liste des attributs des produits de vapotage que les experts en contrôle du tabac et la FDA insistent sur le fait qu'ils sont particulièrement attrayants pour les enfants :

Oui, des dés.

En fait, une liste complète des caractéristiques des produits que les personnes du contrôle du tabac considéreraient comme « attrayantes pour la jeunesse » serait certainement plus longue qu'une liste de caractéristiques qu'elles ne considereraient pas. Et cette liste continuera de s'allonger jusqu'à ce que les régulateurs acceptent que c'est la curiosité adolescente normale—et non les caractéristiques des produits—qui entraîne l'expérimentation des jeunes avec des produits et des substances pour adultes.