USDAの最終ヘンプ規則はCBDやデルタ-8ユーザーにとって何を意味するのか？

2018年の農業法案が議会を通過してから2年後、アメリカ合衆国でのヘンプ生産を合法化した後、アメリカ合衆国農務省（USDA）は最終的なヘンプ規則を発表しました。この新しい規則は、CBDやその他の植物から抽出されたカannabinooidを含むヘンプ由来製品の農家や生産者のためのヘンプ生産および加工に関する規制を詳述しています。

最終的なヘンプ規則、実際には「国内ヘンプ生産プログラムの設立」と題されているこの規則は、USDA内の農業マーケティングサービスによって作成されました。これは、同機関の暫定最終規則および複数の公聴会が行われた後、1年以上経って発表されました。

この規則は、バイデン大統領の就任前日の1月19日に連邦官報に発表され、3月22日に施行される予定です。しかし、バイデン政権は施行前にこの規則を見直すことになります。

ヘンプやカンナビスの支持者が新しい政権に対して規制の変更を促す可能性もあります。バイデンの農務長官の候補であるトム・ビルサックは、オバマ大統領の下で同じ役職についているときにヘンプ生産の支持者でした。また、バイデンのスタッフとヘンプ産業の代表者との間での会話はすでに行われています。

最終的な規則は、記録維持と遵守手続き、ライセンス要件、試験と廃棄に関する規制などを詳述しています。その多くは非常に専門的ですが、一部の内容は、ヘンプおよびCBD産業に対して、CBD消費者に価格を上昇させ、供給を減少させる影響を及ぼす制限を課します。

以下は、その規則の主要な部分と、それが消費者や産業にとって何を意味するかです。

0.3％THC制限

USDAは、業界からの1.0％への引き上げを求めるコメントにもかかわらず、デルタ-9 THC（Δ9THC）に対する制限を0.3％のままにしました。ヘンプは0.3％以下のデルタ-9 THCを含むCannabis sativa植物として定義されます。デルタ-9 THC濃度が高い植物はマリファナと定義され、これは連邦法で違法な薬物であり、麻薬取締局（DEA）によって施行されます。

下限にはいくつかの問題がありますが、農家にとっての主な問題は、一貫して低THC収量を提供することが証明された種系統の不足です。農家は、作物を育てるために種子、肥料、労働に投資する場合がありますが、それが0.3％を超えた場合には破棄せざるを得ないかもしれません。

この機関は、収穫前の植物からのサンプルが、木質の茎や幹よりもTHCやTHCAを多く含む花が咲いた部分から来ることを要求しています。それにより、THC制限を超える可能性が高くなります。

しかし、USDAは、「過失の基準」を0.5％から1.0％に引き上げました。これは、0.3％を超え1.0％未満の作物が「過失違反」と見なされないことを意味します。1年に複数の過失違反があると、農家に罰則がある可能性があります。また、USDAはTHC制限を超える作物に対する廃棄方法を緩和しました。

作物が不適合と見なされ、強制的に破棄される可能性があるため、農家は何十万ドル、あるいはそれ以上のお金を失うリスクを取る大きな財政的インセンティブがない限り、ヘンプを完全に避けることになります。農家がヘンプ作物を破棄しなければならないとき、彼は種子、肥料、時間に投資したお金だけでなく、トウモロコシや大豆のようなより安全な作物を育てて得たであろうお金も失います。

「総THC」試験要件

農業法案でのヘンプの定義はデルタ-9 THC含量に基づいています。しかし、ヘンプ規則に添付された試験ガイドラインは、デルタ-9 テトラヒドロカンナビノール酸（THCA）、デルタ-9 THCの前駆体を含むように拡張されています。実際、この規則では、植物が試験前に脱炭酸化され（THCを活性化させるために加熱され）、最終的な試験測定においてTHCとTHCAを組み合わせることを要求しています。

THCA（加熱または酸化によってTHCになる）が合計にTHCと結合される要件は、作物が0.3％の制限を超える可能性を高め、それらを廃棄する必要が生じます。一部のカンナビス法の専門家は、「総THC」試験要件が農業法案の明確な言語を無視していると考え、法的挑戦に耐えられない可能性があると述べています。

DEAラボの認証とMORE法

USDAは、植物をDEA認証のラボで試験するという暫定規則の義務を維持しましたが、その要件の施行は2022年12月31日まで延期されました。これにより、より多くのラボがDEA認証を取得する時間が与えられます。ヘンプ擁護者は、ヘンプ産業について学ぶための時間を費やした小規模の地域ラボが、DEA認証を取得できない場合、成長する市場から排除されると述べています。

カンナビス活動家はまた、農業法案はヘンプに対するDEAの監視を一切要求していないことを指摘しており、多くの人がDEA認証ラボからの報告が薬物警察による不当な行動につながることを恐れています。しかし、USDAは、管理薬物法は「管理薬物を扱う可能性がある」ラボがDEA認証を受けなければならないと要求していると述べています。どんなヘンプ作物も可能性がある限り、デルタ-9 THCの法的限度を超える可能性があります。

この問題は、議会がマリファナ機会再投資および除外（MORE）法を通過させることに成功すれば解決されるかもしれません。この法案は、カンナビスを管理薬物法から取り除き、ヘンプとマリファナの両方に対するDEAの監視を排除します。この法案は昨年、民主党が支配するアメリカ合衆国下院を通過しましたが、民主党が上院で1票の多数を獲得したにもかかわらず、2021年にMORE法（または類似の立法）が通過する可能性は依然として不確実です。

デルタ8 THC生産者への支援なし

USDAの立場は、デルタ8 THC（またはΔ8THC）について、ファームビルはデルタ9 THCの制限のみを義務付け、デルタ8を全く規制していないため、デルタ8は同機関のヘンプの義務に含まれていないというものです。ヘンプに自然に存在するデルタ8 THCの量はほぼデルタ9の量の1,000分の1程度であるため、同機関は「総THC」テスト要件の一部としても、それに対処する理由がないと見ていました。

これにより、デルタ8の生産者は正確に出発点に戻ります。商業用デルタ8 THCはCBDを変えて生成されるため——DEAが分子の「合成」と見なすかもしれず——DEAは合成的に生成されたすべてのカンナビノイドがDEAの管轄に入ると主張しているため、デルタ8のプロセッサーと販売者は、DEAの執行の対象となる可能性があります。

再度、最良の解決策は「すべての大麻のスケジュール解除」であり、MORE法案を通過させることで、DEAを完全に除外することです。それが起こるまで、デルタ8 THCカートや他の合成的に生成された大麻製品の製造者は、DEAの措置の可能性に直面しています。