2022년, 아이들은 학교에 돌아왔지만 베이핑은 거의 증가하지 않았다.

2021년 국가 청소년 담배 조사에서 청소년 vaping의 엄청난 감소가 나타난 후, 연례 NYTS를 수행하는 정부 기관의 관계자들은 결과를 믿을 수 없다고 설명하기 위해 노력했습니다. 왜냐하면 학생들의 절반이 학교가 아닌 집에서 온라인으로 설문조사를 했기 때문입니다.

2021년부터 학교 연령의 vaping 숫자가 거의 증가하지 않았을 때, CDC와 FDA 담배 제품 센터(CTP)는 올해 어떤 구실을 사용할까요? 2022년 고등학교와 중학교의 vaping은 2020년 수준에도 미치지 못했고, 그 수준은 2019년 청소년 vaping 정점에서 29% 감소를 나타냈습니다.

사실 2022년에는 고등학교 학생이 30일 이내에 vaping을 했다고 보고한 비율이 학교 환경에서 설문조사를 했던 2021년 그룹보다 낮았습니다 (14.1% vs 15%). (CDC가 교실에서 조사받은 학생들이 집에서 조사를 받은 학생보다 vaping을 했다는 참고자료를 포함해줘서 우리는 이것을 알 수 있었습니다.)

2019년에는 중학교와 고등학교 학생의 20%가 지난 30일 동안 최소 한 번 vaping을 했습니다. 올해 전체 숫자는 9.4%이며, 2019년 NYTS 결과 이후 3년이 지난 지금, 2019년이 이례적인 해였음을 분명히 알 수 있습니다. 아마도 이는 정상적인 수준의 니코틴 제품 사용 위에 놓인 유행을 나타냈을 것입니다.

2022년 NYTS 예비 결과는 오늘 CDC의 질병 및 사망 주간 보고서에서 발표되었습니다. CDC와 FDA의 공동 노력인 이 조사는 올해 1월 18일부터 5월 31일 사이에 미국 중학생(6~8학년)과 고등학생(9~12학년)을 대상으로 시행되었습니다. 전체 결과는 연말쯤 발표될 예정입니다.

학교 연령의 vaping은 2019년 이후 53% 감소

학교에서 부모에게 공유된 vaping에 대한 “사실지”가 여전히 청소년 vaping “전염병”을 설명하기 위해 2019년 NYTS 결과를 사용하고 있다는 것을 눈치챘나요? 이는 자주 발생하며 그 이유는 간단합니다: 2019년 이후 중학교와 고등학교 학생 사이의 vaping은 크게 감소했습니다.

2019년 이후 고등학교 vaping은 거의 반으로 줄어들었고(2022년 27.5%에서 14.1%로), 중학교 vaping은 3분의 2 이상 줄어들었습니다(10.5%에서 3.3%로). 2019년 이후 6학년에서 12학년 학생들 사이에서 30일 이내 vaping의 전체 감소율은 53%입니다(20%에서 9.4%로).

일일 사용은 매우 낮습니다. 2022년 학생 중 2.59%만이 지난 30일 동안 매일 전자담배를 사용했다고 보고했고, 또 다른 1.39%는 20일 이상 vaping했다고 보고했습니다. 학생의 약 4%—vaping하는 학생의 40.6%—가 지난 30일 중 1-5일만 vaping했다고 보고했습니다. 그리고 물론 90.6%의 학생들은 전혀 vaping을 하지 않았습니다.

하지만 FDA와 CDC가 전하는 이야기는 다릅니다. 그들은 결과에 대해 “우려하고” 있으며, 맛을 낸 vaping 제품이 청소년 vaping의 주된 원인이라고 확신하고 있습니다.

“미국의 청소년 전자담배 사용은 우려되는 수준에 있으며, 우리 나라 청소년에게 심각한 공공 보건 위험을 초래합니다.”라고 CTP 이사 브라이언 킹이 기자 회견에서 말했습니다. “CDC와 함께 니코틴 제품 포함하여 담배 제품의 위험으로부터 우리 나라 청소년을 보호하는 것은 FDA의 최고 우선 사항 중 하나이며, 우리는 우리의 규제 권한의 폭을 가지고 이 문제를 해결하기 위해 최선을 다하고 있습니다.”

FDA는 담배 외의 맛을 가진 전자담배 제품을 단 하나도 승인하지 않았습니다—멘톨조차도요. 이는 FDA의 "그림자 금지" 아래에서 번성하는 허가되지 않은 제품(주로 일회용 제품)의 큰 회색 시장을 낳았습니다.

“CDC는 청소년 vaping에 대한 최신 데이터의 중요한 측면을 숨기고 있으며, 가장 중요하게는 2019년 고점에서 고등학교 사용이 여전히 50% 감소했다는 점입니다.”라고 아메리칸 베이퍼 제조사 회장 아만다 휠러가 킹과 CDC에 응답하였습니다. “CDC가 데이터에 대해 정직해지기 전에는 우리는 문제를 결코 해결하지 못할 것입니다.”

맛과 기기: 과일 맛 일회용이 선두를 유지

학교 연령의 vaping 사용자 중 약 85%는 지난 30일 동안 담배 외의 맛을 사용했다고 하며, 이는 아무도 놀라게 하지 않을 것입니다. 맛은 모든 연령대의 vaping 사용자에게 선호됩니다, 그리고 맛이 나는 제품은 전자담배를 판매하는 가게의 거의 모든 선반 공간을 차지하고 있습니다.

연령 미달 vaping 사용자는 선택이 까다롭지 않습니다; 그들은 자신들이 합법적으로 vaping 제품을 구입하기 위해 최소 3년을 더 기다려야 하므로 가용한 어떤 것이든 사용할 가능성이 높습니다. 이는 NYTS 참가자의 5.7%가 어떤 맛을 사용했는지 알지 못했다고 보고한 사실로 입증됩니다.

“이 연구는 우리 나라의 청소년이 맛이 나는 니코틴을 전달하는 다양한 전자담배 브랜드에 끌리고 있다는 것을 보여줍니다.”라고 CDC 흡연 및 건강 사무소 이사인 디 어드리 로렌스 키트너가 말했습니다.

하지만 2019년에도 대부분의 십대 vaping 사용자는 맛이 특별히 중요하지 않다고 말했습니다. 2019년 청소년 vaping의 최대 해에, NYTS 참가자의 단 22.3%만이 vaping의 이유로 맛을 선택했습니다(여러 이유를 선택할 수 있었습니다). 가장 큰 이유(56.1%)는 호기심이었습니다.

아마도 아이들이 맛을 사용하는 이유는 담배 맛이 나는 일회용 제품이 거의 전혀 없기 때문이며, 일회용 제품이 사실상 시장을 지배하고 있기 때문입니다—특히 십대 사이에서는 말입니다.

설문조사를 받은 아이들의 55.3%가 일회용 제품을 사용했습니다—포드 기반 vaping 제품 사용자의 두 배 이상(25.2%)입니다. 그리고 거의 두 배(12.8%)가 무엇을 vaping 했는지 알지 못했다고 답변했습니다(모드와 탱크를 사용하는 비율은 6.7%). 일회용 제품 선호도는 2020년 NYTS 이후 두 배로 증가했습니다(26.5%).

하지만 FDA의 마케팅 거부 명령(MDO)과 단속 조치의 99.9%는 일회용 제품이 아니라 모드와 탱크에서 사용되는 제품을 겨냥했습니다. 현재 전자담배 시장에서 편의점 부문을 지배하고 있는 제품들입니다.

브랜드 중에서 Puff Bar가 다시 한번 선두에 나섰고, 29.7이 지난 30일 동안 사용했다고 주장하고 있다. (제가 “주장했다”고 말하는 이유는 이 브랜드가 스틱 모양의 일회용품에 대한 일반적인 이름으로도 사용되기 때문이다.) Vuse, Juul 및 SMOK이 상위 네 개를 구성하지만, 하나 또는 두 개의 브랜드만 사용했다고 명시한 “일반 브랜드” 중에서는 충분한 고등학생이 Juul을 언급하지 않아 설문에서 등록되지 않았다.

CDC가 설문 참가자에게 제공한 선택지 중 “나열되지 않은” 브랜드는 32.2퍼센트로 마무리되었고—“확실하지 않다/모른다” 28.3퍼센트를 조금 앞섰다.

많은 사용자들이 자신이 사용한 제품의 브랜드나 유형을 몰라하고, 그것이 비담배 맛을 포함했는지조차 확신하지 못하는 상황에서 담배 규제 활동가들과 우리의 연방 건강 기관이 전자 담배가 “새로운 세대를 중독시키고 있다”는 주장을 얼마나 더 유지할 수 있을까?

흡연에 대한 예비 조사 결과는 없음 — 다시 한 번

CDC는 3년 연속으로 초기 보고서에 흡연에 대한 예비 조사 결과를 포함하지 않기로 결정했으며, 이는 아마도 흡연이 상당히 증가하지 않았다는 것을 의미한다. (만약 증가했다면, 그들은 이를 언급하고 어떻게든 베이핑 탓으로 돌렸을 것이다.)

작년에 우리는—예비 결과가 발표된 지 다섯 달 후에—학교 연령 흡연이 (다시) 사상 최저 수준으로 떨어졌다는 것을 알게 되었으며, 지난 30일 동안 중학생 및 고등학생의 단 1.5퍼센트가 담배를 사용하고 있었다. 작년에는 약 250명의 고등학생 중 한 명이 매일 또는 거의 매일 흡연한다고 보고했다.

학교 연령 아동의 담배 흡연은 거의 멸종 상태다. 그러나 CDC 및 FDA 관리들은 이에 대한 베이핑의 공로를 조심스럽게 회피하고 있다.