일회용품: FDA가 무시한 20억 달러 규모의 미국 전자담배 시장

미국의 일회용 vape 시장은 소매 발자국에서 단 3년 만에 20억 달러 규모의 거대 산업으로 성장했습니다. 주로 잘 알려지지 않은 제조업체들이 만든 일회용 vaping 제품들이 편의점/주유소 부문의 시장을 빠르게 장악했습니다.

판매 수치는 시카고의 시장 조사 회사 IRI에서 제공되었으며, 오늘 로이터에 의해 보도되었습니다. 로이터에 따르면, IRI 보고서는 일회용 vape가 편의점 시장에서 2% 미만에서 3년 만에 33%로 성장했음을 보여줍니다.

이는 2020년 국가 청소년 담배 조사(NYTS) 수치와 일치하며, 이 조사에서는 학교 연령 청소년의 일회용 사용이 2019년 2.4%에서 2020년 26.5%로 증가했음을 보여줍니다. 일회용 시장은 향료 기반 pods가 대다수의 소매점에서 더 이상 판매되지 않으면서 모든 연령대의 사용자들 사이에서 빠르게 성장했습니다.

FDA는 규제할 수 없는 시장을 만들었습니다.

일반적인 vaping 트렌드를 주의 깊게 지켜보는 이들에게는 놀랍지 않지만, 새로운 IRI 연구는 FDA가 잘 알려진 대중 브랜드인 Juul과 Vuse의 향료 vaping 제품 판매를 방지하는 데 집중한 결과, 잘 알려지지 않은 일회용 브랜드의 평행한 회색 시장이 형성되었음을 확인합니다.

회색 시장의 vape는 불법 시장의 제품과 비슷하지만, 지하의 불법 시장에서 판매되는 대신 세금이 부과되고 연령 제한이 준수되는 표준 소매 채널에서 구매할 수 있습니다.

IRI 보고서에서 설명된 3년 성장 기간(2019년에서 2022년까지)은 중요합니다. 2018년 말, 당시 시장 리더인 Juul Labs는 청소년 vaping의 '전염병'이라고 불리는 도덕적 패닉에 대한 응답으로 향료 pod(민트 제외)를 시장에서 제거하라는 압박을 받았습니다.

그 후 2019년에 Juul은 민트 향도 제거했으며, 도널드 트럼프 대통령은 모든 향료 vaping 제품을 금지하겠다고 위협했습니다. 트럼프는 부분적으로 물러섰고, 2020년 1월 FDA는 담배와 멘톨 외의 향료가 포함된 pod 및 카트리지 기반 vaping 제품에 대한 새로운 단속을 발표했습니다.

Puff Bar에 책임을 묻다

규제된 시장에서 향료 제품에 대한 단속의 타임라인은 실제로 규제기관과 전국 뉴스 매체에 거의 알려지지 않았던 일회용 회색 시장의 성장과 일치합니다. 주목을 받기 시작한 첫 번째 일회용 브랜드인 Puff Bar는 아마도 회색 시장의 다양한 변화를 추적하는 것이 너무 복잡하다는 이유로 시장의 얼굴이 되었을 것입니다. 반 vaping 그룹과 언론에서 “문제”를 브랜드에 덧씌우는 것이 더 간단했습니다.

FDA는 Puff Bar를 잡으려 시도하는 데 많은 시간을 들였으며, 처음에는 Puff Bar 배급업체에 경고 편지를 보내기도 했습니다—회사 미국 판매를 중단했다고 주장한 지 일주일 후입니다—그리고 나중에는 의회에 합성 니코틴에 대한 규제 권한을 부여해 달라고 요청했습니다. Puff Bar가 “다시” 시장에 나타났기 때문입니다.

Puff Bar는 확실히 인지 가능한 브랜드였지만, FDA와 CDC가 이를 인지했을 때는 이미 그 이름이 청소년들이 일회용 vape를 일반적으로 설명하는 catch-all 용어로 변모해 있었습니다. NYTS 데이터에 따르면 Puff Bar는 2021년 고등학교 vaping 사용자들 사이에서 가장 인기 있는 브랜드였습니다—실제로의 Puff Bar는 NYTS 설문조사가 실시될 때는 더 이상 매장에서 널리 이용 가능하지 않았습니다.

물론, 이 설문조사는 젊은 vapers가 실제 Puff Bar를 사용했는지(그 당시 가능성이 낮습니다), 또는 설문 참여자들이 많은 사람들이 모든 얼굴용 티슈를 “Kleenex”라고 부르는 방식처럼 브랜드를 지칭하는지를 구분하려고 하지 않았습니다. 사실, 2021년 NYTS 데이터가 수집되었을 때, 이미 수십 또는 수백 개의 일회용 브랜드가 판매되고 있었습니다.

일회용 vapes가 세상을 지배하다

현재 인기 있는 어떤 일회용 vapes도 FDA의 승인을 받지 않았습니다. 일부 일회용 제조업체는 사전 시장 담배 신청서(PMTAs)를 제출했고, 일부는 FDA의 마케팅 거부 명령(MDOs)에 법원에서 도전했습니다.

담배 맛 일회용 두 가지(사실상 단일 장치의 두 가지 변형)는 vape 제품 선구자인 NJOY에 의해 2020년 6월 FDA에 의해 판매가 승인되었습니다. 그러나 거의 10년 동안 판매된 NJOY Daily는 오늘날 인기 있는 일회용 vapes와는 거의 관련이 없습니다.

현대의 일회용 vapes는 작은 Juul 모양의 장치에서 사용자 손바닥을 채우고 수천 번의 흡입을 제공하는 고용량 제품에 이르기까지 다양합니다. 모든 제품이 재충전 가능한 리튬 이온 셀을 사용하고 있지만, 하루 분량 이상의 전자 액체를 포함한 제품만이 사용자가 액체가 다 소모될 때까지 재충전할 수 있도록 내장 USB 포트를 가지고 있습니다.

가장 인기 있는 일회용 제품은 과일 맛의 전자담배 주스로 가득 차 있으며, 종종 멘톨 같은 쿨링제로 혼합됩니다. 담배 맛으로 나온 제품은 거의 없습니다. 사실, FDA가 비담배 전자담배 맛을 없애는 데 전념하지 않았다면, 그레이 마켓은 아마도 이렇게 커지지는 않았을 것입니다.

이 제품들은 미국 매장뿐만 아니라 전 세계에 널리 퍼져 있습니다. 이미 의사의 처방 없이 모든 니코틴 전자담배 제품을 금지한 호주에서도, 청소년들이 널리 퍼져 있는 일회용 제품을 사용하는 것에 대한 격렬한 공포가 있습니다.

호주 사람들은 이미 금지된 인기 제품을 어떻게 대처할까요? 아마도 FDA의 명령을 무시하는 20억 달러 규모의 시장을 미국 FDA가 처리하는 방식과 동일할 것입니다: FDA 규칙을 따르려는 비즈니스를 처벌하는 방식입니다. FDA 규정을 준수하기 위해 신청서를 제출하고 선의의 노력을 기울인 바보들이 MDO와 경고장을 받게 될 것이고, 그레이 마켓 판매자들은 단순히 제품 이름을 바꾸고 서투른 규제자를 비웃을 것입니다.