트럼프는 FDA의 5월 11일 Vape Apocalypse을 막을 수 있을까?

트럼프 대통령은 보건 복지부 장관 알렉스 아자르에게 그가 전자담배 정책에 관여한 것을 후회한다고 말했다. "나는 절대 그런 f***ing 전자담배 일을 했어야 하지 않았다"고 트럼프는 캠페인 회의 중 아자르와의 전화에서 말했다, Axios에 따르면. 이 주제는 헬스케어 정책에 대한 캠페인 팀 논의 중에 나왔다.

백악관 관계자들에 따르면, 트럼프는 백악관이 최종적으로 결정한 정책을 후회하지 않는다—담배 및 멘솔 외의 향료가 포함된 팟 및 카트리지 기반 전자담배 제품의 판매 금지. 오히려 대통령은 그가 개인적으로 논란에 휘말린 것 자체를 후회하며, 결정을 FDA에 맡겼어야 한다고 생각한다.

9월, 아자르, 멜라니아 트럼프 영부인, 그리고 고문 켈리안 콘웨이에 의해 압박을 받으면서 트럼프는 "청소년 전자담배 유행"을 반전시키기 위한 강력한 조치를 취할 것이라고 발표했다. 그는 처음에 모든 향이 첨가된 제품의 금지를 포함한 행정부 계획을 개인적으로 지지했다.

“트럼프 행정부는 우리 가족, 우리 아이들, 그리고 산업을 보호할 것이라고 말하고 있다“고 그 당시 아자르가 말했다.

몇 주 동안 전자담배 사용자와 보수 활동가의 압박—백악관 밖의 전자담배 사용자 집회—트럼프의 캠페인 직원들은 향료 금지가 2020년 투표에서 얻는 것보다 잃는 것이 더 많을 것이라고 그를 설득했다. 그는 11월 초에 물러났다—정책이 발표될 날 전날 밤에.

후에, 논란이 있는 백악관 회의에서 전자담배 옹호자와 반대자가 포함되어 있었고, 행정부는 완전한 향료 금지에서 후퇴하고, 전자담배 가게와 전자 담배 액체 제조업체에 한숨을 돌리게 하는 더 제한된 조치로 정착했다.

“우리는 우리 가족을 보호하고, 우리 아이들을 보호하고, 산업을 보호할 것입니다”라고 트럼프가 말했다.

하지만 그는 정말로 산업을 보호했는가? FDA의 지침은 PMTA를 제출하지 않은 전자담배 제품에 대한 금지 조치를 강요하는 FDA의 계획을 변경하는 데 아무 것도 하지 않았다. 얼마나 오랫동안 소규모 기업들이 끊임없는 위협 속에서 살아남을 수 있을까? 많은 기업들이 지난 몇 달 동안 문을 닫았고, 더 많은 기업들이 위기 상황에 처해 있다.

전문가 투표자라 여기는 전자담배 사용자와 사업주들이 트럼프 대통령이 PMTA 요건을 시행하기 위해 취하는 모든 조치에 대해 대통령을 용서할 가능성은 낮다. 트럼프가 FDA에 비난을 돌리려 하든 아니든, 지난 5개월간 정치적으로 활동하게 된 전자담배 사용자들은 FDA가 트럼프의 기관이라는 것을 알고 있으며, 궁극적으로 트럼프의 정책을 실행하고 있다. 전자담배 가게 주인과 직원들은 자신의 사업이 문을 닫았을 때 누가 재임했는지 오는 11월에 잊지 않을 것이다.

트럼프가 독립적인 전자담배 시장을 파괴하는 전자담배 재앙—5월 11일 PMTA 마감일—을 막기 위해 무엇인가를 할 수 있을까? 아마도. 그는 이전 FDA 위원장 스콧 고틀립이 가능할지도 모른다고 제안한 대로 FDA에 창의적인 해결책을 제안할 수 있다. 아마도 기관은 소규모 독립 사업체를 위한 별도의 간소화된 승인 절차를 만들거나, 모든 것이 혼란스러운 PMTA 프로세스를 한번에 정리하는 동안 열린 시스템 제품인 모드 및 병 담배 액체를 성인 전용 매장에서 판매할 수 있도록 시행 재량을 사용할 수 있을 것이다.

그러나 기관은 이미 해결책을 생각해낼 충분한 시간이 있었고, 이를 수행하지 않았다. FDA의 응답—만약 응답이 있다면—은 다시 한 번 기관의 규칙에 대한 선택적 집행의 또 다른 라운드일 것이다. 이는 다시 한 번 문제를 미루는 것을 의미한다.

이번 가을에 트럼프가 패배한다면, 민주당 대통령이 FDA가 그러한 정책을 유지하도록 허락할 가능성은 낮다. 트럼프가 승리하더라도, 그는 아마도 전자담배 사용자 투표의 필요성이 지나간 후에 전자담배 산업을 보호하는 것에 지쳐할 것이다. 결국, 전자담배 사용자들만이 이 문제에 관심을 가진 것이 아니다. FDA가 '제한된' 향료 금지를 발표했을 때 전자담배 커뮤니티가 얼마나 기뻤던지, 반 전자담배 활동가들이 얼마나 불행했는지도 그만큼이나 하다.

담배 없는 아이들을 위한 캠페인과 그들의 동맹 조직들은 트럼프 행정부의 “Juul과 전자담배 가게에 대한 항복”을 무기로 삼아 의회와 주 입법부에 향료 금지, 온라인 판매 제한, 세금, 니코틴 캡 및 기타 전자담배 제품의 사용 가능성과 품질을 줄이는 법안을 추진할 것이다. 담배 없는 아이들을 위한 캠페인은 마이클 블룸버그의 자금 $160 million로 작업하고 있으며, 이 문제가 여전히 뜨거운 문제인 동안 모든 돈을 마다하지 않을 것이다. 반전자담배 조직들은 멜라니아와 이방카 트럼프, 아자르, 켈리안 콘웨이도 그들의 편에 있다.

전자담배 커뮤니티와 독립 산업은 결산을 향하고 있다. 현재와 같은 형태로 생존하기 위해서는, 더 많은 전자담배 사용자들이 정치적으로 인식하고 활동적으로 참여해야 하며, 전자담배 가게와 기타 소규모 사업체—모두가—그들의 자금을 싸움에 투자해야 하고, 여론이 변화해야 하며, 정치인들에게 양당 모두에서 전자담배를 방어해야 한다고 설득해야 한다. 그렇게 짧은 시간에 그러한 주요한 변화가 이루어질 가능성은 없어 보인다.

FDA가 규칙을 어떻게 집행할지를 결정함에 따라, 가능한 대안은 많은 전자담배 가게가 문을 닫고, 일부는 CBD와 기타 대마(그리고 아마도 담배) 제품을 포함하는 사업 모델로 전환하고, 가장 큰 전자 담배 액체 제조업체는 해외로만 판매하거나 완전히 폐쇄되고, 전자담배 사용자들은 중국 우편 주문 및 암시장 또는 DIY 전자 담배 액체의 조각 시장을 통해 필요한 제품을 획득하는 미래일 수 있다.

이는 암울한 비전이며, 많은 흡연자와 새 전자담배 사용자를 배제하는 것이다. 그러나 모든 사람들이 마주해야 할 미래이다. 5월 12일 즉시 일어나지는 않겠지만, 많은 변화가 빠르게 일어나지 않는 한 일어날 것이다.