크리슈나무르티 하원의원, FDA에: PMTA 지연 동안 모든 전자담배 금지 요청

일리노이 주 국회의원이 FDA에 “임시로” 전자담배 제품을 금지할 것을 요청하고 있습니다, 이는 COVID-19 피해자에게 전자담배가 추가적인 위험을 초래한다고 보호하기 위해서라고 합니다. 민주당 하원대표 라자 크리슈나무르티 FDA 위원장 스티븐 한에게 편지를 보냈습니다 4월 1일, 그에게 모든 전자담배 제품의 “시장을 정리할 것”을 요청하고 있습니다.

월요일, FDA는 연방 판사에게 5월 12일 기한을 연기할 것을 요청했습니다 전자담배 제조업체가 프리마켓 담배 신청서(PMTAs)를 제출해야 합니다. 크리슈나무르티는 FDA가 네 달의 연기 기간 동안 전자담배 판매를 금지할 규제 권한을 사용하기를 원합니다(아직 승인되지 않았습니다). 그는 자신이 이전에 금지를 지지했던 향료 전자담배 제품에 대한 제한만을 요청하는 것이 아니라 모든 제품에 대한 제한을 요청하고 있습니다.

“소위 소위원회는 FDA의 연기 요청에 반대하거나 직원이 코로나19 위기에 대응하는 데서 벗어나라는 제안을 하지 않습니다.”라고 크리슈나무르티는 썼습니다. “대신, 소위원회는 이 연기 기간 동안 전자담배의 시장을 정리해 줄 것을 요청합니다. 이 기간 동안 전자담배가 시장에 남는 것을 허용하면 전국의 어린이와 성인에게 해를 끼치고 코로나19 위기를 심각한 방식으로 악화시킬 것입니다.”라고 아래에서 자세히 설명합니다.

“코로나19에 걸린 흡연자와 전자담배 사용자 수를 줄이는 것은 그들에게만 도움이 될 뿐만 아니라, 전체 건강 시스템에도 도움이 될 것입니다.”라고 편지에는 적혀 있습니다. 그러나 크리슈나무르티는 전자담배 금지로 인해 발생할 수 있는 결과를 신중하게 고려하지 않았습니다. 모든 전자담배 제품을 제거한다고 해서 아픈 흡연자 수를 줄일 수는 없습니다. 오히려 전자담배 금지는 담배를 피하지 않았던 수백만 명의 전자담배 사용자들에게 치명적인 담배로 돌아가거나 암시장에서 전자담배 제품을 찾는 선택을 강요할 것입니다. 이미 정립된 전자액상 암시장은 없기 때문에 많은 이들이 가장 쉽게 구할 수 있는 니코틴 제품인 담배로 돌아갈 것입니다.

이 국회의원은 전자담배와 담배를 시장에서 철수할 것을 FDA에 요청하는 것이 아니라, 전자담배를 요청하고 있습니다. 크리슈나무르티의 유일한 지원 증거는 인플루엔자 바이러스에 감염된 “전자담배 쥐”에 대한 단일 연구이며, 흡연이 COVID-19와 같은 호흡기 질환에서 더 심각한 결과에 대한 위험 요소일 수 있다는 관련 없는 연구입니다. (현재로서는 흡연-코로나19 연결도 불확실합니다.)

불행히도, 크리슈나무르티 의원은 혼자가 아닙니다. 다양한 정치 및 뉴스 미디어 인물, 그리고 일부 공공 건강 당국자들이 최근 전자담배와 COVID-19 환자에 대한 그 효과에 관한 근거 없는 주장을 하였습니다. 증거는 전혀 존재하지 않으며, 이는 전자담배 성분이 쥐와 분리된 세포에 미치는 다양한 영향에 대한 연구에 뿌리를 두고 있습니다.

지난주 FDA 담배 제품 센터 미디어 대변인이 기자에게 보낸 이메일에는 “전자담배는 폐 세포를 손상시킬 수 있습니다.”라고 주장했습니다. 이는 아이오와 주 법무장관 톰 밀러의 CTP 소장에게 보내진 항의 서한와 베테랑 담배 규제 리더인 케네스 워너 및 데이비드 에이브람스, 그리고 약물 정책 동맹 창립자 에단 나델만을 포함한 유명한 과학자, 공공 건강 전문가, 그리고 해악 감소 옹호자들의 그룹으로 이어졌습니다.

“만약 FDA가 수백만 미국인의 건강을 최우선으로 하는 솔직하고 명확한 조언을 제공할 수 있다면,” 밀러는 썼습니다, “그리고 이것이 건전한 행동 및 생물 의학적 통찰에 기초한다면, 그러면 그렇게 해야 하며, 우리는 기관의 기여를 환영할 것입니다. 그러나, 만약 그들의 커뮤니케이션이 자의적이고 생각이 잘못된 것이라면, 두려움을 퍼뜨리고 혼란을 일으키며 과학적 근거가 거의 없고 예측할 수 없는 결과를 초래한다면, 그들은 지금 이 시점에서 더 이상 언급하지 않는 것이 좋습니다.”

크리슈나무르티 의원은 전자담배의 악명 높은 반대자입니다. 경제 및 소비자 정책 하위 위원회의 위원장으로서 그는 지난 7월 JUUL Labs의 관행을 검토하는 청문회를 개최했습니다. 이는 1990년대의 대립각을 세웠던 의회 담배 산업 청문회와 유사하게 의도되었으며, 이 행사에서 크리슈나무르티와 다른 소위원회 민주당원들은 당황한 JUUL 경영진에 대해 거의 우스꽝스러운 적대적인 태도를 취했습니다. 전자담배 반대 활동가인 '부모님은 전자담배를 반대합니다'와 '담배 없는 아이들을 위한 캠페인'의 활동가들은 회사를 비난하며 맘껏 발언할 수 있었습니다.

9월에 소위원회는 CDC가 “EVALI”라고 부르는 전자담배 관련 폐 손상 발병을 조사했습니다. 그러나, 병원에 입원시키고 사망에 이르게 한 것으로 널리 알려진 불법 THC 제품의 희석제를 조사하기보다는, 크리슈나무르티는 JUUL과 향료 포함 니코틴 전자담배 제품에 집중했습니다. 그들은 폐 손상과 관련이 있다는 것을 입증한 적이 없습니다.