FDA finner et annet obskurt nikotinprodukt å sparke rundt.

Enda en gang har FDA gitt gratis reklame til et obskurt nikotinprodukt mens det høylytt har beordret det fjernet fra markedet. I dag utstedte byrået en pressemelding og flere innlegg på sosiale medier for å trumpet et advarselsbrev sendt til en praktisk talt ukjent produsent av nikotintabletter.

Nic Nac Naturals, basert i Spokane, Washington, selger tabletter de beskriver som “nikotintabletter” i både 3 og 6 milligram styrker og flere smaker. Produktet ser ut til å ha kommet inn på markedet tidlig i år, basert på en februar historie i Spokane Journal.

Ifølge Journal lanserte medgründer og eier Nicco Magnotto det lille prosjektet med $650,000 lånt fra familie og venner. Han sa at han håpet selskapet ville begynne å tjene penger innen slutten av året. Det vil ikke skje, takket være FDA.

Mottakere av advarselsbrev forventes å fjerne de siterte produktene fra markedet. De får 15 arbeidsdager til å svare på advarselsbrevet, der de beskriver hvilke korrigerende tiltak de har tatt eller bestrider byråets påstander. De som ikke svarer eller etterkommer advarselen kan stå overfor ytterligere FDA-sanksjoner.

Det handler alltid om barna—selv når det ikke er det

Advarselsbrevet er helt basert på at selskapet ikke mottok forhåndsgodkjenning før salg av produktene, men FDA følte behov for å utstede en pressemelding som hevdet at produktene “er av særlig bekymring på grunn av deres likhet med populære godteri og potensialet for å forårsake alvorlig nikotintoksisitet eller til og med død hvis de ved et uhell inntas av små barn.”

“FDA forblir urokkelig i vår forpliktelse til å aktivt overvåke markedet og å slå ned på selskaper som selger ulovlige produkter, spesielt de som kan appellere til ungdom,” sa FDA Center for Tobacco Products (CTP) direktør Brian King i en uttalelse. “Vårt mål er å identifisere og forhindre disse fremvoksende truslene mot våre nasjoners ungdom før de blir vanlig.”

Nic Nac-produktene selges i bokser som ligner på de som brukes av produsenter av nikotinposer, FDA-godkjent snus, og andre nikotintabletter på markedet. Men FDA valgte å inkludere bilder i sin pressemelding som sammenlignet Nic Nac-pakken med en pakke Ice Breakers-godteri.

FDA-godkjent nikotintyggis og tabletter, solgt over disk som nikotinerstatningsterapi (NRT), kan inneholde like mye nikotin som Nic Nac sine tabletter, og selges i større kvanta per pakke. De er også laget i forskjellige smaker, og kan lett forveksles med godteri.

Nic Nac-produktene, ifølge selskapets nettside, er laget med “ikke-tobakk” (syntetisk) nikotin, som falt under CTPs myndighet i fjor. Ifølge byrået er syntetiske nikotinprodukter som ikke hadde mottatt forhåndsgodkjenning innen 14. juli 2022, ulovlige å markedsføre i USA. Produkter som kommer på markedet etter den datoen må ha forhåndsgodkjenning fra FDA.

FDA tobakk regulatorer plagiere hverandre

FDAs handling var lenge overmoden. Det har gått over ett år siden byrået utstedte et advarselsbrev til produsenten av Krave nikotinkarameller—et produkt nesten ingen hadde hørt om før FDA satte i gang.

I sin pressemelding som promoterte denne handlingen, ble Brian King sitert og sa: “Vi forblir urokkelige i vår bruk av etterlevelses- og håndhevelsesressurser for å begrense all ulovlig markedsføring av tobakkprodukter, spesielt de som ungdom enkelt kan forveksle med noe de regelmessig inntar—som godteri.”

Til synlatende var det sitatet så imponerende at CTP bestemte seg for å resirkulere det til bruk ett år senere.

I dagens pressemelding er Ann Simoneau, direktør for CTP-kontoret for etterlevelse og håndhevelse, sitert med å si: “Vi forblir urokkelige i vår bruk av etterlevelses- og håndhevelsesressurser for å begrense ulovlig markedsføring av tobakkprodukter, spesielt de som ungdom lett kan forveksle med noe de inntar regelmessig—som godteri.”

Bilde hentet fra Nic Nac Naturals