Imperial Tobacco Canada sier at de vil slutte å selge sine Vuse dampprodukter i den kanadiske maritime provinsen Prince Edward Island (PEI), “på grunn av provinsens manglende evne til å håndheve forskrifter, noe som lar det ulovlige markedet blomstre.” PEI er Canadas minste provins. Imperial kunngjorde flyttingen i en pressemelding den 27. februar pressemelding.
Selskapet sier også at Quebec—landets nest mest befolkede provins—”risikerer samme skjebne hvis de ikke handler raskt” for å håndheve sitt forbud mot smaksatte produkter.
Imperial Tobacco Canada er et datterselskap av British American Tobacco (BAT), verdens nest største børsnoterte tobakksselskap. BAT og dets datterselskaper—inkludert det amerikanske selskapet R.J. Reynolds—selger Vuse-merket dampprodukter over hele verden. (Imperial Tobacco Canada har ingen tilknytning til Imperial Tobacco, datterselskapet til den britiske tobakksgiganten Imperial Brands.)
BAT sier at vape-butikker selger til ungdom, krever håndheving av smak-forbudet
Prince Edward Island forbudte ikke-tobakks vape-smaker i 2021. Dens maritime naboer Nova Scotia og New Brunswick innførte også smak-forbud rundt samme tid—Nova Scotia i 2020 og New Brunswick i 2021. Quebecs smak-forbud trådte i kraft i 2023. (Et langt truet nasjonalt smak-forbud ser ut til å være utsatt for nå.)
Etterspørselen etter smaksatte vapes, ble imidlertid ikke borte med forbudet, og noen vape-butikker og uavhengige entreprenører har fortsatt å tilby e-væske og engangs-vapes i forbudte smaker. Dette ses ikke godt på av BAT og dets kanadiske datterselskap, som ønsker å se smak-forbudet håndhevet aggressivt. Tobakkselskapet har ingen klager på smak-forbudet i seg selv—bare mangelen på håndheving mot sine små lovbryterkonkurrenter.
"Ved å pålegge forskrifter uten tilstrekkelig håndheving, har provinsen overlevert markedet til kriminelle som ikke har noe problem med å selge til ungdom," sa Eric Gagnon, visepresident for reguleringsanliggender i Imperial Tobacco Canada. "Disse ulovlige traffickerne opererer uten frykt, vel vitende om at inspeksjoner er sjeldne, og bøter bare er en kostnad ved å drive virksomhet. De vet også at etterspørselen vil bestå fordi folk vil fortsette å dampe."
Det er uklart om Imperial har bevis som viser at vape-butikker selger til kunder under aldersgrensen i en større grad enn detaljister som selger Vuse-produkter. Det er imidlertid et krav som kan embarrass provinsialt ansatte og inspirere til noen håndhevingstiltak.
Selskapet klager også over Canadas og PEIs “overdrevne komplekse skatteharmoniseringsprosess.” I januar ble PEI med den kanadiske føderale regjeringens underlige “skattesamarbeid”-ordning, der provinsene blir enige om en dobling av den føderale vape-skatten, beholder halvparten av den og overlater skattebokføringen og håndhevingsarbeidet til federale myndigheter. Quebec ble med på det føderale skattesamarbeidet i 2024.
Historie med å bruke penger og politisk makt for å manipulere markedet
PEI er Canadas minste provins, både geografisk og etter befolkning. Med bare omtrent 179 000 innbyggere, gir den øyprovinsen en liten del av BATs kanadiske vape-salg, noe som gjør det til et praktisk sted for å stage et PR-stunt.
Hvis ingen legger merke til når tobakksselskapet tar ballen sin og drar hjem, vil ikke mange salgsdollarn bli tapt (Selvfølgelig, noen PEI Vuse-kunder kan gå tilbake til å røyke, men det er åpenbart en liten vurdering—og, for øvrig, de kan røyke Imperial Canada-merker.)
Quebec er en annen historie: med ni millioner innbyggere og tusenvis av utsalgssteder, ville BATs kanadiske damp-produkt-salg ta et betydelig hit hvis selskapet skulle følge opp trusselen om å forlate.
Vil BAT faktisk skyte seg selv i lommeboken prinsippielt? Sannsynligvis ikke—men selskapet har mange klager. Imperial Tobacco Canada sier at 61 prosent av vaping Quebecere de undersøkte i fjor hadde kjøpt smaksatte vapes, og 33 prosent hadde gjort online vape-kjøp, i strid med provinsens forbud mot netthandel fra 2015.
BAT og dets datterselskaper har en historie med å bruke penger og politisk innflytelse for å skaffe seg konkurransefordel over mindre aktører i markedet, og en historie med sutring når dens regjeringpartnerskap ikke kan stenge ned konkurransen.
Det er typisk for dette selskapet å skylde på mangel på håndheving for sin manglende evne til å konkurrere med grå- og svartmarkedprodukter, i stedet for provinsens smak-forbud og andre urettferdige produktbegrensninger i seg selv.
På grunn av synkende sigarett-salg, ser delstatsregjeringer i USA og land rundt om i verden på vapor-produkter som en ny kilde til skatteinntekter.
En liste over forbud mot smakvarianter for vaping-produkter og forbud mot nettbasert salg i USA, samt salg- og besittelsesforbud i andre land.
En nærmere titt på PouchPoint, en nettbutikk for nikotinporsjoner som tilbyr konkurransedyktige priser, bredt utvalg og en smidig handleopplevelse.
En praktisk, datadrevet oversikt over hvor dampmarkedet er på vei—og hvordan du kan posisjonere virksomheten din foran regulatoriske og kategoriske endringer.
