Eksperter sier at leger bør diskutere vaping med røykere som ønsker å slutte.

En stor internasjonal gruppe forskere på nikotin sier at amerikanske leger burde diskutere e-sigaretter med voksne røykere som søker hjelp for å slutte, selv om produktene ikke er godkjent som hjelpemidler for å slutte.

De anbefalingene publisert 30. juli i JAMA utfordrer den ubehagelige posisjonen mange amerikanske klinikere har adoptert om vaping: å nekte å diskutere et verktøy som gjentatte ganger har overgått nikotinerstatningsterapi i kliniske studier.

Artikkelen sier ikke at leger skal anbefale vaping til hver pasient. Den foreslår å inkludere e-sigaretter i delt beslutningstaking sammen med nikotinflekker, tyggegummi, vareniklin, bupropion og andre evidensbaserte alternativer.

Røykere trenger ikke å mislykkes med godkjente medisiner først

Posisjonsdokumentet ble utviklet av en arbeidsgruppe for skadebegrensning med 24 medlemmer innenfor Behandlingsforskningsnettverket til Society for Research on Nicotine and Tobacco (SRNT). Det ble vurdert av nettverkets rådgivende komité og SRNT-styret.

De ledende forfatterne var forskeren Eleanor L. S. Leavens fra University of Kansas School of Medicine og forskere ved Medical University of South Carolina Kinsey Pebley og Tracy T. Smith. Alana M. Rojewski og Adrienne L. Johnson var medforfattere.

Deres sentrale anbefaling er enkel. Voksne røykere bør ikke bli tvunget til å prøve og mislykkes med en godkjent medisin før de diskuterer e-sigaretter med en kliniker.

Når en pasient ikke har noen preferanse, sier forfatterne at leger bør prioritere godkjente hjelpemidler for å slutte. Men en røyker som ønsker å prøve vaping bør få nøyaktig informasjon og praktisk støtte, i stedet for en leksjon basert på overdrevent oppfattede risiki.

Artikkelen er en “Spesiell kommunikasjon,” ikke en klinisk studie eller en offisiell nasjonal retningslinje. Den oppsummerer eksisterende bevis og foreslår en vei leger kan bruke når de veileder voksne som røyker.

Nikotinvarianter overgår erstatningsterapi i Cochrane-anmeldelser

Det sterkeste beviset som støtter den veien kommer fra Cochrane, et uavhengig forskningsnettverk kjent for sine systematiske anmeldelser av medisinske bevis.

Cochranes nyeste levende gjennomgang av e-sigaretter for røykeoppgivelse inkluderer 104 studier som involverer 30,366 voksne. Den fant høy-sikkerhets-bevis som viser at nikotinvarianter hjelper flere mennesker å slutte i minst seks måneder enn nikotinerstatningsterapi (NRT), inkludert flekker og tyggegummi.

Gjennomgangen inkluderte ni randomiserte studier som direkte sammenlignet nikotinvarianter med NRT, involverte 2,703 deltakere. Den fant også at nikotinvarianter sannsynligvis fungerer bedre enn ikke-nikotin varianter og kan overgå kun atferdsstøtte.

Det beviset er ikke nytt, men viljen fra en stor gruppe amerikanske forskere til å oversette det til praktiske kliniske råd er betydelig. Amerikanske helsemyndigheter har brukt år på å erkjenne at vaping kan hjelpe noen røykere, samtidig som de stort sett styrer klinikere mot konvensjonelle behandlinger.

Et vellykket produkt må være i stand til å erstatte sigaretter

Forfatterne adresserer også et faktum som ofte blir ignorert av regulatorer: et produkt kan ikke hjelpe røykere med å bytte hvis det mislykkes i å gi nok nikotin eller tilfredsstillelse for å erstatte røyking.

Konsentrasjonen av nikotin trykket på en pakke sier bare en del av historien. Faktisk levering avhenger av enheten, aerosolproduksjon, formulering, og hvordan produktet brukes.

En vape som leverer for lite nikotin kan etterlate seg abstinenssymptomer uløst. Brukeren kan kompensere ved å vape oftere, trekke inn mer dypt, eller fortsette å røyke.

Det betyr ikke at den høyeste nikotinkonsentrasjonen automatisk er best. Forfatterne anbefaler å vurdere faktisk levering, cravingslindring, tilfredsstillelse, utslipp, og produktets evne til å erstatte sigaretter.

Den samme logikken gjelder for smak og produktdesign. Et produkt som regulatorer med vilje gjør ubehagelig eller ineffektivt kan se tryggere ut på papir mens det er mindre nyttig for røykere som prøver å unnslippe forbrenning.

Forskerne anerkjenner store bevisgap. Studier har ikke fastslått den ideelle enheten, smaken, merkevaren eller nikotindosen. Langsiktige helsedata utover omtrent to år forblir også begrenset.

Fullstendig bytte, ikke permanent dobbel bruk, er målet

Anbefalingene er ikke en godkjenning av ubestemt dobbel bruk. Hovedmålet er full sigarettoppgivelse.

Å redusere sigarettforbruk kan senke enkelte eksponeringer, men røyking av selv et par sigaretter opprettholder betydelige helserisikoer. Forfatterne beskriver derfor dobbel bruk som en overgangsperiode som bør holdes så kort som mulig.

Klinikere bør kombinere e-sigarettbruk med rådgivning og oppfølging. Hvis en pasient fortsetter å røyke i samme grad, kan klinikeren justere nikotindistribusjonen, endre hvordan produktet brukes, eller foreslå en annen behandling.

Langvarig vaping kan være passende når det forhindrer en retur til røyking. Fullstendig nikotinfrihet kan vurderes senere, etter at sigarettfrihet er sikker.

Forfatterne sier at fullstendig overgang reduserer eksponeringen for mange giftstoffer skapt av tobakkforbrenning. De advarer om at lavere eksponering for individuelle kjemikalier ikke oversettes direkte til en ekvivalent prosentvis reduksjon i total helserisiko.

FDA-godkjenning er ikke godkjenning som hjelpemiddel for å slutte

Ingen e-sigarett har blitt godkjent av Food and Drug Administration (FDA) som en røykesluttmedisin eller medisinsk enhet.

Etter byrået lister nikotinflekker, tyggegummi, pastiller, spray og inhalatorer, sammen med vareniklin og bupropion, blant sine godkjente behandlingsmetoder for å slutte.

Noen e-sigaretter har fått markedsføringstillatelse gjennom FDAs tobakkproduktbane. Den prosessen spør om markedsføring av et produkt er passende for beskyttelse av folkehelsen. Den fastslår ikke at produktet er trygt, effektivt, eller godkjent for å behandle nikotinuavhengighet.

I mai sa FDA at den hadde godkjent 45 vapingprodukter for lovlig markedsføring. Selv de produktene kan ikke promoteres som FDA-godkjente hjelpemidler for å slutte.

Den nye artikkelen endrer ikke den juridiske distinksjonen. Den avdekker imidlertid den økende kløften mellom klinisk bevis og den offisielle amerikanske planen for røykeoppgivelse.

Leger hjelper regelmessig pasienter med å velge mellom behandlinger med ulike fordeler, begrensninger og risikoer. SRNT arbeidsgruppen sier at vaping fortjener en plass i den samtalen; ikke etter at hver annen metode har feilet, men når en informert voksen røyker tror det gir den beste sjansen for å forlate sigaretter.