O uso de cigarro por estudantes do ensino médio da Califórnia está em um nível tão baixo que pesquisadores financiados pelo estado o consideram “negligente”, de acordo com os resultados da pesquisa recentemente divulgados do ano passado. A taxa de vaping entre os jovens do estado também é baixa, com menos da metade de estudantes utilizando e-cigarros do que no país como um todo.
Apenas 1,2% dos estudantes do ensino médio da Califórnia fumaram cigarros nos últimos 30 dias—uma redução de 40% em relação aos já baixos 2,0% da última pesquisa há dois anos. Entre esse mesmo grupo etário, 8,2% vapearam nos últimos 30 dias—abaixo dos 10,9%. O uso de maconha, entretanto, permaneceu inalterado em 15%.
Os resultados fizeram parte do 2019-20 California Student Tobacco Survey, uma pesquisa estadual de estudantes de 8ª, 10ª e 12ª séries realizada a cada dois anos e financiada pelo Programa de Controle do Tabaco do Departamento de Saúde Pública da Califórnia. A equipe de pesquisa, da Universidade da Califórnia-San Diego, foi liderada pelo pesquisador principal Shu-Hong Zhu, Ph.D.
Apesar de ter sido interrompida ligeiramente pelos fechamentos de escolas devido à COVID-19 em março de 2020, a pesquisa ainda foi mais extensa do que esforços anteriores. Mais de 162.000 estudantes de 358 escolas selecionadas aleatoriamente participaram—um aumento em relação às pesquisas de anos anteriores. A pesquisa foi realizada online durante o horário escolar entre setembro de 2019 e março de 2020.
Os resultados indicam que apenas um punhado de estudantes em uma escola média da Califórnia são vapers diários.
Entre os estudantes do ensino médio que vapearam, menos de um em cada quatro vapeou em 20 ou mais dias por mês—ou 1,99% de todo o grupo etário. Isso é mais uma evidência de que a grande maioria do vaping adolescente é experimental—mais uma moda do que uma “epidemia de dependência”, como o vaping juvenil é frequentemente descrito.
Os resultados indicam que apenas um punhado de estudantes em uma escola média da Califórnia são vapers diários. Isso pinta um retrato muito diferente da imagem gerada por pânico moral de banheiros escolares lotados de crianças desesperadas para obter nicotina entre as aulas.
A porcentagem de estudantes do ensino médio que fumaram em 20 ou mais dias por mês foi de apenas 0,28%, ou menos de um em cada 350 estudantes da 10ª e 12ª séries. Em muitas escolas, isso significaria apenas um ou dois estudantes na escola inteira fumando regularmente.
Os resultados mostram que menos estudantes do ensino médio da Califórnia vapeiam do que seus pares no país como um todo. Resultados da Pesquisas Nacionais de Tabaco entre Jovens de 2020 do CDC indicaram que mais do que o dobro de estudantes do ensino médio nacionalmente—19,6% contra 8,2% da Califórnia—experimentaram um vape nos últimos 30 dias. O número de estudantes em todo o país que vapeavam diariamente ou quase diariamente também era cerca do dobro do da Califórnia (4,4% para 1,99%).
Os sabores que os jovens californianos preferem vape são os mesmos que os ex-fumantes adultos também gostam mais, com 63,9% dos estudantes do ensino médio preferindo sabores de frutas.
Os estudantes do ensino médio da Califórnia usaram maconha a uma taxa quase o dobro da que vapeavam nicotina, com 15% consumindo cannabis nos últimos 30 dias. Na verdade, os autores observam que os resultados de vaping da pesquisa anterior podem ter sido inflacionados porque as perguntas sobre vaping de cannabis e nicotina não foram corretamente delineadas.
Parece provável que a queda nacional de 29% no vaping nos últimos 30 dias entre 2019 e 2020—de 27,5% para 19,6%—pode também ser explicado em parte pela má mensuração do vaping de cannabis na NYTS de 2019. Cartuchos de óleo de THC pré-cheios e canetas vape explodiram tanto nos mercados de cannabis legais quanto ilegais em todo o país entre 2018 e 2019, e depois caíram conforme a notícia se espalhou sobre o surto “EVALI” causado por cartuchos de THC ilícitos diluídos com acetato de vitamina E.
Os autores da pesquisa da Califórnia entram em grandes (e inúteis) detalhes sobre vaping com sabor e uso de tabaco, enfatizando que 96,2% dos vapers do ensino médio usaram produtos com sabor. Esse número é sem sentido, uma vez que virtualmente todos os produtos de vaping disponíveis comercialmente são saborizados.
Os sabores que os jovens californianos preferem vape são os mesmos que os ex-fumantes adultos também gostam mais, com 63,9% dos estudantes do ensino médio preferindo sabores de frutas. Uma pesquisa de 2016 sobre mais de 70.000 vapers adultos descobriu que os sabores de frutas eram os favoritos esmagadores entre esse grupo também.
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