11 de Novembro de 2021
Durante meses de debates pelos democratas no Congresso sobre o Build Back Better Act que contém grande parte do plano de “infraestrutura social” do presidente Biden e o financiamento para pagá-lo, uma proposta para taxar cigarros e outros produtos de nicotina foi incluída no projeto, depois removida, e finalmente adicionada de volta sem a taxa sobre cigarros.
A versão atual do imposto sobre a nicotina se aplica apenas a produtos de vaping e sacos de nicotina, e eles serão tributados a uma taxa mais alta do que os cigarros se a linguagem do imposto permanecer no projeto de lei e ele for aprovado.
O presidente do Comitê de Orçamento da Câmara, John Yarmuth, reinseriu o imposto sobre a nicotina (menos o imposto federal sobre cigarros dobrado) durante a aprovação da versão atual da Câmara do projeto de $1,75 trilhões. O imposto foi adicionado de volta para compensar a receita perdida depois que os democratas concordaram em eliminar certas brechas fiscais para bilionários—”substituindo um imposto que era altamente progressivo por um que é altamente regressivo,” de acordo com Sara Sirota e Ryan Grim do The Intercept.
A Casa Branca não se opõe à nova versão do imposto, de acordo com o Wall Street Journal. Apesar das promessas repetidas de que Biden não aprovaria o aumento de impostos sobre americanos que ganham menos de $400.000 por ano, o WSJ diz que a administração acredita que “o aumento de imposto proposto não viola essa promessa porque o vaping não é um custo necessário para as famílias.”
Os cigarros não são um “custo necessário” para as famílias, é claro—mas a Casa Branca se opôs a esse aumento de imposto regressivo. O imposto sobre a nicotina, como todos os chamados impostos sobre pecados, é regressivo porque apenas prejudicaria pessoas de baixa e média renda. Os poucos usuários ricos de produtos de vaping e bolsas de nicotina não seriam afetados pelo imposto.
A oposição possível do Senado precisa ser encorajada
Com a Casa Branca a bordo, e disposta a ajudar o Congresso a quebrar a promessa repetida do Presidente Biden de não aumentar impostos sobre americanos de baixa e média renda, impedir a aprovação de um imposto draconiano sobre usuários de nicotina não combustíveis caberá aos democratas no Senado.
O projeto de lei BBB não tem apoio republicano e só pode ser aprovado (se for aprovado de fato) através do processo de reconciliação orçamentária, que requer uma maioria simples em ambas as casas do Congresso. A Câmara dos Representantes parece pronta para aprová-lo com o imposto sobre a nicotina incluído, mas um pequeno número de senadores democratas expressou preocupações sobre o custo do projeto de lei, e alguns disseram que se opõem ao imposto sobre a nicotina.
A má notícia é que, à medida que a votação da Lei BBB se aproxima, os senadores enfrentarão uma pressão incrível para apoiar qualquer projeto de lei apoiado pela liderança do partido e pela Casa Branca. A boa notícia é que só será necessário um senador democrata para parar o imposto ao exigir que ele seja removido.
Os senadores Joe Manchin (West Virginia), Catherine Cortez Masto (Nevada) e Kyrsten Sinema (Arizona) indicaram que não apoiam um imposto principalmente sobre o vapor de nicotina. Mas isso não está escrito em pedra, e e-mails adicionais de constituintes podem ajudá-los a firmar sua posição contra o imposto injusto, que mata negócios, sobre nicotina.
É importante que todo vaper contate seus representantes eleitos para expressar oposição ao proposto imposto sobre nicotina da lei Build Back Better—mas e-mails de residentes do Arizona, Nevada e Virginia Ocidental são especialmente cruciais neste momento.
Entre em contato com seus senadores e representantes dos EUA usando a campanha atualizada da CASAA
Sete economistas de saúde especialistas argumentam contra o imposto
Em uma carta de 8 de novembro ao Congresso, o professor de economia da Georgia State University, Michael Pesko, argumenta que o imposto sobre a nicotina atualmente incluído no projeto de lei Build Back Better “aumentaria o uso de cigarros em todas as populações e causaria danos significativos à saúde pública.” A carta ecoa as descobertas de pesquisas anteriores de Pesko, incluindo um artigo publicado em setembro.
Pesko realizou uma análise extensa dos impostos sobre produtos de vaping, mostrando que cigarros eletrônicos e cigarros combustíveis são substitutos econômicos. Isso significa que quando o preço do vaping aumenta, mais pessoas fumam—e vice-versa.
Em sua carta ao Congresso, Pesko lista várias de suas descobertas relevantes para o imposto sobre a nicotina:
- “Simular o imposto sobre cigarros eletrônicos da atual proposta de lei no uso de tabaco entre adolescentes indica que essa política
reduziria o uso de cigarros eletrônicos entre adolescentes em 2,7 pontos percentuais, mas que 2 em 3 adolescentes que não
usam cigarros eletrônicos devido ao imposto fumariam cigarros em vez disso. Isso
resultaria em aproximadamente meio milhão de adolescentes fumantes a mais no total. Essa descoberta de que
adolescentes substituem cigarros em resposta aos impostos sobre cigarros eletrônicos também foi documentada
usando dados da Pesquisa Nacional sobre Tabaco entre Jovens.
- “O imposto aumentaria o número de fumantes diários adultos de cigarros em 2,5 milhões nacionalmente
e reduziria o número de usuários adultos de cigarros eletrônicos em um número similar.
- “Para cada pod de cigarros eletrônicos eliminado por um imposto sobre cigarros eletrônicos, mais de 5,5 pacotes adicionais de
cigarros seriam vendidos em vez disso.
- “Para cada três mulheres grávidas que não usam cigarros eletrônicos devido a um imposto sobre cigarros eletrônicos, uma
fuma cigarros em vez disso.”
A carta também foi assinada por seis outros pesquisadores de economia da saúde, incluindo Abigail Friedman de Yale, que publicou mais cedo este ano um artigo mostrando que a proibição de sabores de 2019 em San Francisco aumentou o fumo de cigarros entre os alunos do ensino médio daquela cidade.
O imposto sobre a nicotina é o sonho de um proibicionista
A proposta do Build Back Better Act estabeleceria o primeiro imposto federal sobre produtos de vaping e pouches de nicotina, cobrando impostos sobre a nicotina comprada pelos fabricantes a uma taxa de $50,33 por 1.810 miligramas de nicotina—ou 2,8 centavos/mg.
O imposto puniria todos os vapers, mas atingiria especialmente duro os usuários de produtos de sistema aberto. Enquanto um pacote de quatro pods de JUUL aumentaria em $4,62, o imposto adicionaria $20,16 ao preço de varejo de uma garrafa de 60 mililitros de e-líquido de 12 mg/mL (que contém 720 mg de nicotina). Uma garrafa de 30 mL de suco vape à base de sais de nicotina de 50 mg/mL custaria aos vapers um adicional de $42, e o preço de um litro de nicotina DIY de 100 mg/mL—o mais comum em termos de potência—subiria vertiginosamente em $2.780!
Em estados que já taxam produtos de vaping com base no custo por atacado para distribuidores—como Califórnia e Illinois, entre outros—o imposto federal também aumentará o imposto estadual, porque o imposto estadual é calculado com base no preço que os distribuidores pagariam (que já incluiria o imposto federal). De acordo com a Tax Foundation, os preços de produtos de vaping a varejo seriam aumentados significativamente por esse “imposto sobre um imposto.”
O imposto é esperado para arrecadar cerca de $10 bilhões nos próximos 10 anos—uma gota no oceano quando os legisladores precisam financiar $1,75 trilhões em despesas. (O imposto original, que incluía a duplicação do imposto federal de $1/pacote sobre cigarros, era esperado para arrecadar $96 bilhões em 10 anos.)
A cifra de $10 bilhões pode muito bem ser fantasia. Os impostos sobre tabaco raramente apresentam o desempenho prometido, e tal imposto esmagador enviaria muitos vapers e pequenos fabricantes para um mercado negro em expansão, que não contribui em nada para os cofres do governo. Muitos outros vapers retornariam ao fumo.
Pequenas e médias empresas de vaping legalmente em conformidade—já pressionadas quase ao limite pelo processo PMTA quebrado da FDA, aproibição de entrega pelo correio dos EUA, e a regulação ameaçada da nicotina sintética—seriam esmagadas por tal imposto. Os únicos interessados que se beneficiariam com a aprovação do imposto sobre a nicotina do BBB são as empresas de tabaco, que ganhariam dinheiro, independentemente de os clientes escolherem seus cigarros eletrônicos ou voltarem para os Marlboros e Camels que são o núcleo de negócios dessas empresas.
Infográfico de preços de e-líquido cortesia da CASAA
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