Em uma movimentação que não surpreenderá ninguém, um oficial de alto escalão do Centro de Produtos de Tabaco da FDA (CTP) substituirá Robin Koval como presidente e CEO da organização anti-nicotina Truth Initiative. Truth, uma empresa privada sem fins lucrativos, já trabalha de perto com o CTP e outras agências governamentais.
Kathleen Crosby, a atual diretora do Escritório de Comunicação e Educação em Saúde do CTP, assumirá a Truth em outubro. Assim como a CEO Koval, Crosby trabalhou por anos na indústria de publicidade antes de seu período na FDA.
Ela passou nove anos no Ad Council e, antes disso, foi vice-presidente na agência de publicidade de Boston Arnold Worldwide, onde supervisionou a campanha “Truth” da American Legacy Foundation. Após essa campanha anti-fumo, a Legacy mudou seu nome para Truth Initiative.
"Liderar a Truth Initiative parece que estou voltando para casa, e não consigo pensar em um momento ou lugar melhor para continuar defendendo mudanças positivas", disse Crosby em um comunicado à imprensa. “A oportunidade nunca foi tão grande para ajudar as pessoas a deixarem o tabaco para trás, e estou ansiosa para o trabalho à frente.”
Crosby liderou as mensagens da FDA sobre vaping e nicotina
Como chefe de comunicações do CTP desde 2011, Crosby supervisionou as mensagens públicas da FDA sobre vaping, fumar e nicotina—nenhuma das quais poderia ser adequadamente chamada de educativa.
Os esforços publicitários anti-vaping da FDA focados na juventude começaram com a campanha Real Cost chamada "Epidemia", na qual adolescentes desavisados foram infectados com parasitas semelhantes a vermes que rastejavam sob sua pele.
“Há uma epidemia se espalhando”, disse o narrador do anúncio. “Cientistas dizem que isso pode mudar seu cérebro. Pode liberar produtos químicos perigosos como formaldeído em sua corrente sanguínea. Pode expor seus pulmões a acroleína, que pode causar danos irreversíveis. Não é um parasita, não é um vírus, não é uma infecção. É vaping.”
Outras campanhas anti-vaping seguiram, incluindo um mágico que transformou vapes em cigarros, estilo Guerra às Drogas vergonha e estigma, e uma colaboração com a Marvel Comics na qual uma escola inteira cai presa do “controle mental” induzido por vaping.
Nós apenas listamos as mensagens direcionadas a adolescentes porque é isso que existe. Crosby e o CTP sob o ex-diretor Mitch Zeller e o atual diretor Brian King nunca acharam necessário se envolver com adultos que fumam, apesar de ocasionalmente notar que vaping é menos prejudicial que fumar. (Recentemente, o CTP anunciou uma concessão para financiar pesquisas sobre “o impacto que mensagens sobre o continuum de risco para produtos de tabaco podem ter em vários segmentos da população.” E hoje, Brian King co-autorisou um comentário na revista Addiction, refletindo sobre a possibilidade de mensagens voltadas para adultos.)
Futuro da Truth: defendendo o "jogo final" da nicotina
A Truth Initiative (então chamada de American Legacy Foundation) foi criada como parte do Acordo de Liquidação Mestre (MSA) de 1999 entre 46 estados dos EUA e a indústria do tabaco. Embora a Truth não tenha recebido fundos do MSA após os iniciais $1,5 bilhões em financiamento, a organização manteve sua riqueza através de investimentos astutos e arrecadação de fundos. A Truth tinha cerca de $900 milhões em ativos em 2021.
A Truth construiu uma operação de pesquisa de primeira classe—o Instituto Schroeder para Pesquisa e Estudos de Políticas sobre Tabaco—e o equipe com alguns dos melhores cientistas do tabaco do país, incluindo David Abrams, Ray Niaura, Allison Glasser, Andrea Villanti e Jennifer Pearson. A maior parte do grupo de pesquisa era simpática ao vaping e à redução de danos do tabaco.
Porque eles contêm metais pesados e nicotina residual, os e-cigarettes/pods podem ser qualificados como resíduos eletrônicos e resíduos biológicos. Definitivamente não algo para jogar no chão, mas as pessoas fazem isso e é "enviando a Terra para o inferno em um caixão em forma de pod." https://t.co/mMyvBrPv6Q #EarthDay pic.twitter.com/BT4O7e6yAL
— Truth Initiative (@truthinitiative) 22 de abril de 2019
Robin Koval, assim como Crosby, vem do mundo da publicidade. Antes de ingressar na Truth em 2013, ela co-fundou e liderou a agência de publicidade de Nova York, Kaplan Thaler Group. Quando Koval assumiu como CEO após a saída de Cheryl Healton em 2012, a Legacy foi renomeada Truth, e Koval decidiu se juntar à Campanha por Crianças Livres de Tabaco—outra grande organização privada de controle do tabaco dos EUA—em adotar uma linha dura contra vaping e nicotina. Muitos dos cientistas do Schroeder deixaram, e o grupo de pesquisa outrora impressionante da Truth murchou em um carimbo de borracha que fornecia cobertura “científica” para as posições políticas da Truth.
Agora a Truth decidiu ir além do que outras organizações de controle do tabaco ousaram, pedindo um “fim do jogo” para tabaco e nicotina— a eliminação de todos os produtos de nicotina para consumidores. A organização emitiu um relatório em julho chamado “Gamechanger,” no qual defende a adoção de um "conjunto de políticas e estratégias para avançar para um tempo em que o tabaco e a nicotina comerciais, com exceção de medicamentos aprovados pela FDA, não sejam mais utilizados.”
Será Kathleen Crosby quem, como a nova CEO da Truth, supervisiona a transição do controle do tabaco para “o fim do tabaco.”
Imagem cortesia do YouTube.
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