Enquanto o mundo do vaping espera que Scott Gottlieb anuncie formalmente o plano da FDA para "eliminar o uso por jovens" de cigarros eletrônicos, as empresas de tabaco que também vendem produtos de vapor estão, uma a uma, anunciando suas próprias iniciativas. Espera-se que a JUUL também revele seu plano hoje.
Gottlieb deu à JUUL e às quatro empresas de tabaco 60 dias para apresentar seus planos — e isso foi há 60 dias. Até hoje, apenas a Altria se manifestou publicamente. A FDA vazou alguns detalhes de seu próprio plano, mas permanecem perguntas sobre sua capacidade de aplicar seletivamente uma proibição a certos produtos apenas em alguns canais de varejo.
Hoje, a Fontem Ventures, a divisão da Imperial Brands que possui a Blu, anunciou que não removerá seus produtos com sabor de lojas de conveniência e postos de gasolina, o que pode fazer da Fontem uma exceção entre as cinco empresas. A Fontem diz que considera os produtos de vapor com sabor essenciais para os usuários adultos, de acordo com uma reportagem da CNBC.
"Não achamos que nossos produtos sejam atraentes para crianças, mas sim para adultos,” disse o CEO da Fontem, Richard Hill, à CNBC. “Na verdade, estou aqui enquanto falamos vaporizando um blueberry.” A recusa da Fontem em remover sabores pode ser problemática para Gottlieb. Se a FDA tiver que forçar as empresas a remover sabores de lojas de conveniência, pode enfrentar desafios legais. A Lei de Controle do Tabaco não parece dar à FDA autoridade para aplicar suas regras de forma seletiva.
O plano da Fontem para prevenir o acesso de jovens inclui estes componentes, de acordo com a CNBC:
- Restringir vendas online a clientes de 21 anos ou mais, mesmo em estados que não têm uma lei de Tobacco 21
- Requerer que parceiros online utilizem tecnologia de verificação de idade
- Revisar seu design de embalagem e descrições de sabores
- Encerrar contratos com varejistas pegos vendendo para menores
- Criar uma linha direta para denunciar vendas para menores
- Monitorar mídias sociais
A Altria disse em outubro que iria remover todos os seus produtos com sabor (exceto tabaco, mentol e menta) do mercado — ao menos temporariamente. Essa medida foi destinada a pressionar o mercado líder JUUL a fazer o mesmo.
A British American Tobacco (proprietária da Reynolds American, fabricante dos cigarros eletrônicos Vuse) e a Japan Tobacco International (proprietária da Logic) são os outros fabricantes de cigarros que foram alertados por Gottlieb para mudarem suas práticas de marketing e vendas. Nenhuma das empresas fabrica produtos considerados desejáveis por adolescentes, mas ambas vendem produtos principalmente em lojas de conveniência e postos de gasolina, que o Comissário Gottlieb afirma serem as principais fontes de vendas ilegais para menores.
A JUUL também anunciou seu plano hoje.
A Blu é provavelmente ainda mais conhecida por seus produtos de cigalike, embora isso possa estar mudando. O Myblu da Fontem, embora não seja tão popular quanto a JUUL, é um pod vape bem avaliado. Durante grande parte deste ano, a Fontem vendeu o Myblu por um preço introdutório de $1 em muitos pontos de venda, sem limite na quantidade comprada.
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