Altria se odrekla udela u Juulu, kupila NJOY za 2,75 milijardi dolara.

Altria Grupa je kupila NJOY Holdings, samo tri dana nakon što je prodala svoju 35-procentnu ulogu u Juul Labs za prava na neka intelektualna svojstva Juul-a. Dogovor oko Juul-a označava kraj vlasništva Altrijevih akcija u problematičnom proizvođaču vapora, i završava sve osnovne sporazume između kompanija.

Kupovina NJOY-a daje Altriji pristup malom području proizvoda za vapor koji imaju odobrenje za marketing od FDA u Sjedinjenim Američkim Državama. NJOY prodaje dva od sedam uređaja za vapor koje je odobrila FDA. Kompanija je istraživala prodaju velikoj kompaniji za duvan od prošlog leta. Izvešteno je prošle nedelje da su Altria i NJOY bile u ozbiljnim razgovorima.

Altria, prodavac Marlboro cigareta, je najveći proizvođač duvana u SAD-u.

Altria kupuje NJOY: kraj nezavisnih masovnih proizvoda za vapor

Altria je kupila NJOY u ponedeljak za 2,75 milijardi dolara u gotovini. Konačna prodajna suma može se povećati za maksimalno 500 miliona dolara ako NJOY dobije naloge od FDA za dodatne aromatizovane NJOY Ace kapsule.

Kupovina NJOY-a od strane Altrije znači da nijedan proizvod za vapor koji je odobren od strane FDA nije prodat od strane proizvođača koji nije u vlasništvu velike kompanije za duvan. Pored proizvoda NJOY-a, FDA je odobrio dva uređaja koje prodaje Logic (u vlasništvu Japan Tobacco International), i Vuse Solo i Vuse Ciro i Vibe uređaje (u vlasništvu R.J. Reynolds/British American Tobacco).

NJOY je postao prirodni cilj za akviziciju od strane Altrije jer prodaje dva uređaja za vapor koja su već odobrena od strane FDA. Agencija je dala zeleno svetlo za NJOY Ace (i tri refila sa aromom duvana) prošlog aprila, i odobrio dva duvana sa aromom NJOY Daily u junu.

Daily je slabo moćan jednokratni cigalike, ali NJOY Ace je moderan uređaj za vapor sa visokim jačinom nikotinskog soli e-tečnosti. Ace je verovatno sposoban da se takmiči u segmentu prodavnica/danas stanica na tržištu vapora sa liderima pod vape-a, Vuse Alto i JUUL uređaje.

NJOY trenutno kontroliše samo oko tri procenta tržišta prodavnica, ali Altria se kladi da njen novac i distribucijska moć mogu učiniti NJOY Ace vođom na tržištu. “Verujemo da možemo odgovorno ubrzati usvajanje NJOY ACE među odraslim pušačima i konkurentnim odraslim vaporima na načine na koje NJOY nije mogao kao samostalna kompanija,” rekao je Altria CEO Billy Gifford u izjavi.

Prema saopštenju za štampu Altrije, cena prodaje NJOY-a može se povećati za 250 miliona dolara ako FDA odobri NJOY Ace kapsulu sa mentol aromom u 5% (50 mg/mL) jačini nikotina, ili i verziju od 5% i verziju od 2.4%. Ako FDA odobri samo verziju od 2.4%, vlasnici NJOY-a bi dobili 125 miliona dolara. Premarketing PMTAs za obe mentol kapsule su još uvek pod review.

Altria je takođe objavila da NJOY priprema PMTA-e za dva “non-tobacco or menthol flavored” Ace kapsule koje bi bile kompatibilne sa budućim NJOY uređajima koji koriste Bluetooth tehnologiju za ograničenje pristupa. Ako FDA odobri bilo koji od ovih refila, NJOY će zaraditi dodatnih 125 miliona dolara za svaku odobrenu kapsulu.

Međutim, čak i ako NJOY dobije odobrenje za jedan ili dva dodatna okusa, odluka FDA da primeni izvanredne standarde na proizvode za vapor bez duvana verovatno će onemogućiti NJOY ili bilo koji od glavnih masovnih proizvoda za vapor da se efikasno takmiče sa sivim tržištem jednokratnim vaporima prodavanim u stotinama voćnih i drugih grešaka bez duvana. Zajedno, jednokratni proizvodi poput Elf Bar čine oko polovine tržišta vapora.

Juul i Altria: gorki kraj problematične bračne zajednice

Altrijev izlazak iz Juul-a, objavljen u petak, označava kraj nestabilne četvorogodišnje veze. U decembru 2018. godine, Altria je potrošila 12.8 milijardi dolara za sticanje 35-procentnog udela u privatnoj kompaniji za e-cigarete, koja je tada vredela 38 milijardi dolara.

Kada je Altria prekinula odnos, procenila je svoju investiciju na samo 250 miliona dolara—manje od dva procenta njenog originalnog ulaganja od 12.8 milijardi dolara. I kompanija se i dalje suočava sa drugim posledicama svojih turbulencija tokom četiri godine kao delimični vlasnik Juul Labs.

Dok je Juul rešio većinu brojnih tužbi s kojima se suočio—od desetina američkih država, i hiljade opština, indijskih plemena, školskih okruga i pojedinaca—Altria nije. Neki slučajevi su zakazani za razmatranje ovog proleća.

Altria je prekinula svoj sporazum o nekonkurenciji sa Juulom prošlog septembra, ostavljajući joj slobodu da razvija sopstvene proizvode za vaping, ili da licencira ili kupi postojeće brendove.

Juul Labs navodi da ovaj razvod označava povratak u “potpunu stratešku slobodu” za problematičnu kompaniju, koja se bore sa finansiranjem otkako je FDA izdala nalog o odbijanju marketinga (MDO) za Juulov vodeći uređaj prošlog juna. Agencija je bila primorana da opozove svoje prethodno odbijanje marketinga—ali budućnost Juula na američkom tržištu nikako nije sigurna.

Krajem januara, izvešteno je da Juul pregovara sa velikim kompanijama duvana kako bi prodala kompaniju, stekla velikog investitora, ili se dogovorila o licenci ili aranžmanu distribucije.

Nije poznato mnogo o intelektualnoj svojini Juulovog proizvoda sa zagrenim duvanom (HTP) za koju je Altria stekla “neekskluzivnu, neopozivu globalnu licencu”. (Juul Labs je bio izdvojen iz PAX Labs, proizvođača više vaporizera za cvet kanabisa, koji funkcionišu po istom principu kao HTP-ovi.) Altria je nedavno napravila druge HTP investicije nakon što je bivši partner Philip Morris International (PMI) prošle godine otkupio prava na marketing IQOS HTP-a u SAD-u.