16. feb. 2022
En dommer har afgjort, at antitrustlovgivningen ikke blev overtrådt, da Altria Group købte en 35 procent andel i Juul Labs i 2018. Afgørelsen afviser påstande fra Federal Trade Commission (FTC) om, at Altria og Juul deltog i antikonkurrencepraksis.
Lige før køb af Juul Labs, lukkede Altria salget af sine egne dampmærker MarkTen og Green Smoke. FTC hævdede, at Juul gjorde Altrias investering betinget af først at fjerne Altrias konkurrerende produkter. Men Altria sagde, at efter at have brugt hundrede millioner dollar på MarkTen, var detikke i stand til at producere et produkt, kunderne kunne lide, og at—sammen med reguleringspres—forklarer beslutningen om at lukke MarkTen.
Den foreløbige beslutning fra Chief Administrative Law Judge D. Michael Chappell kom efter en retssag, der fandt sted sidste år. FTC-kommissærerne vil stemme om, hvorvidt de skal anke dommen til føderal domstol. Altria meddelte afgørelsen tirsdag og bemærkede, at en skriftlig beslutning vil være offentligt tilgængelig senere på måneden.
“Vi er tilfredse med denne beslutning og har hele tiden sagt, at vores mindretalsinvestering i JUUL ikke skader konkurrencen og ikke overtræder antitrustlovene,” sagde Murray Garnick, executive vice president og general counsel for Altria.
— Alex Norcia (@Alex_Norcia) 15. februar 2022
Altria købte en 35 procent andel af Juul Labs for $12,8 milliarder i december 2018. Siden da er værdien af Altrias investering blevet nedskrevet af selskabet og ligger nu blot på $1,7 milliarder. Juuls vurdering er faldet fra $38 milliarder til dens nuværende værdi på mindre end $5 milliarder (selvom forskellige kilder er uenige om vurderingen).
Hvis dommeren havde afgjort til fordel for FTC, ville Altria have været tvunget til at “afvikle” sin Juul Labs investering, potentielt kun at indsamle få penge for dollaren. At sælge en stor del af Juul Labs—et privat selskab—kan være svært i det nuværende miljø. Selskabet er i gang med at kæmpe imod tusinder af retssager, hvoraf mange er blevet konsolideret i en stor multi-distrikt retssag (MDL) sag, der inkluderer forskellige personskader, ulovlig markedsføring, og end racketeering krav mod selskabet og nogle af dets direktører.
Udover juridiske udfordringer står Juul også overfor muligheden for, at FDA ikke vil godkende salget af sine produkter, som er stadig under gennemgang af agenturet.
På grund af faldende cigaret salg, ser statslige regeringer i USA og lande rundt om i verden på vapor produkter som en ny kilde til skatteindtægter.
En liste over vaping produkt smagsforbud og online salgsforbud i USA, samt salgs- og besiddelsesforbud i andre lande.
Et nærmere kig på PouchPoint, en online nicotine pouch butik, der tilbyder konkurrencedygtige priser, et bredt udvalg og en glat shoppingoplevelse.
En praktisk, datadrevet oversigt over, hvor vape-markedet er på vej hen—og hvordan man kan positionere sin virksomhed foran regulatoriske og kategoriændringer.
