Sen. Schumer angriber nikotinpuder; Zyn-brugere slår tilbage

Nikotinposer—og specifikt Zyn-mærkets poser—blev virale i denne uge, takket være senatsflertalsleder Chuck Schumers opfordring til regeringen om at forhindre en Juul-lignende "epidemi" af teenbrug. Schumer, en demokrat fra New York, har været en langvarig modstander af nikotin og tobaks.

“Det kommer i en masse smagsvarianter,” sagde Schumer på en pressekonference i søndags. “Smooth, spearmint, citrus, kanel, koldt. Det er farligt.” Schumer opfordrede Federal Trade Commission og FDA til at undersøge Zyn og andre nikotinposer.

"Det er en pose fyldt med problemer—høje niveauer af nikotin,” sagde Schumer på en pressekonference i søndags. “Så i dag, giver jeg en advarsel til forældre, fordi disse nikotinposer ser ud til at låse sig på unge børn—teenagere, og endda yngre—og så bruger de sociale medier til at fange dem."

Men få teenagere bruger nikotinposer. Resultaterne fra 2023 National Youth Tobacco Survey viste kun 1,5 procent af mellem- og gymnasieelever brugte en nikotinpose mindst én gang i de sidste 30 dage. Langt færre brugte poser regelmæssigt—og disse resultater gælder for hele produktkategorien, ikke kun Zyn.

.

Zyn er den bedst sælgende nikotinpose

Nikotinposer er forbruger-orale nikotinprodukter. De består af porøse fiberposer fyldt med cellulose eller andre fødevareklassificerede fyldstoffer, smagsstoffer og varierende niveauer af nikotin. De blev modelleret efter svensk portionssnus, men indeholder ingen tobak.

Zyn-poser er kun tilgængelige i relativt lave 3- og 6-milligram nikotinstyrker—lignende de niveauer, der bruges i nikotintyggegummi og -pastiller, der sælges over disken som nikotinerstatningsterapi (NRT).

Fremstillet af den svenske snus industrileder Swedish Match, blev Zyn lanceret nationalt i USA i 2019, efter flere års regional testmarkedsføring. Zyn har været så succesfuld—dominerende segmentet for "moderne orale produkter" på det amerikanske tobaks- og nikotinemarked—at tobaks gigant Philip Morris International købte Swedish Match i 2022. Blandt Zyns konkurrenter i kategorien er mærkerne On!, Velo og Rogue.

Zynsurrektion: kommer til en social medie-app nær dig

Schumers anti-Zyn tirade førte til et hvidglødende modreaktion på sociale medier, især blandt republikanske og konservative politikere og observatører. “Store Bror Schumer ønsker ikke, at vi skal tygge eller ryge,” skrev North Carolina-repræsentant Richard Hudson i et X/Twitter-indlæg. “Nu er han imod et alternativ, der har hjulpet mange med at stoppe. Kom og tag det!” Hudson er formand for National Republican Congressional Committee.

Ifølge den politiske reporter Dave Weigel er orale nikotinprodukter og Zyn i særdeleshed blevet adopteret af mange i konservative kredse som en kognitiv forbedrer. (Nikotin er et dokumenteret hukommelses- og fokus-forbedrende stof.) Tidligere Fox News-vært og højreorienteret stjerne Tucker Carlson, siger Weigel, er kendt for sin Zyn promovering.

“Demokraterne, der generelt prøver at undgå konservative mediepåvirkere, har måske ikke vidst, hvor populære ZYN var blevet i det rum,” skrev Weigel. “Der bliver det ikke set som en last, men som en arbejdsforstærker—afhængighedsskabende, men det er værd at bytte for. Det passer ind i en bredere klasse af medicinsk tvivlsomme kosttilskud, diættrends og hjerne-forstærkere, som er blevet tæt forbundet med højreorienterede og wellness-podcasts i de seneste år.”

Nogle konservative grupper har været uvurderlige allierede for dampbefordrere i det sidste årti. Americans for Tax Reform, for eksempel, gjorde en stor indsats for at overbevise Trump-administrationen om at droppe et forbud mod smagsstoffer i damp efter det allerede var blevet annonceret og bakket op af præsidenten.

Ikke alle forsvarere af Zyn var dog republikanere. Den demokratiske senator fra Pennsylvania, John Fetterman, en langvarig advokat for legalisering af marijuana, fortalte reporterne, at han ikke ville støtte et Zyn-forbud, selv et forbud presset af den demokratiske senatsleder Schumer.

“Når jeg skal træffe en beslutning,” sagde Fetterman, “vil jeg tage fejl på siden af mere frihed og personlige valg og den slags ting. Og jeg har brugt det samme argument, da jeg ønskede at legalisere marijuana.”

Zyn er allerede forbudt i to stater; flere forbud kan være på vej

Schumers opfordring til FDA-efterforskning er unødvendig, da agenturet allerede evaluerer premarket tobaksansøgninger (PMTAs) fra Swedish Match og andre producentere af nikotinposer. Men senatslederens tale kunne have været ment til at tippe vægten imod FDA-godkendelse for Zyn. Andre medlemmer af Kongressen—især senator Dick Durbin fra Illinois—har brugt deres kongres-pulpit til at kræve FDA-aktion imod Juul Labs og andre dampfremstillere.

Tobaks kontrol grupper, som nu har til hensigt at befri verden for nikotin i enhver form, har for nylig sat deres mål på Zyn og andre nikotinposer. Selvom poser ikke indeholder nogen substans, som ikke også findes i lignende mængder i FDA-godkendt nikotintyggegummi, føler anti-nikotin aktivister sig berettiget til at kræve skatter, restriktioner og forbud.

“Truth Initiative opfordrer kraftigt FDA til at fjerne alle ikke-godkendte orale nikotinprodukter fra markedet, og til at fremskynde deres arbejde med at fjerne alle smager fra tobaksprodukter,” siger et Truth Initiative tractat fra december 2023. “For at hjælpe med at forhindre unge mennesker i at begynde at bruge disse produkter, bør restriktioner, der nedsætter eksponeringen for markedsføringen af disse produkter, også implementeres.”

Uanset om FDA vil følge de ønsker, som dens venner i tobaks kontrol har, og nægte at godkende nikotinposer i enhver smag, som forbrugerne ønsker—som det er sket med vapingprodukter—fremmer de samme presgrupper statlige og lokale love, der forbyder smagsstoffer i nikotinprodukter såsom vapes og poser.

Massachusetts og Californien har allerede forbudt salg af forbruger orale nikotinprodukter med andre smage end tobaks, og flere andre stater overvejer i øjeblikket lignende forslag.

Mens du læser dette, kan Chuck Schumer have fundet en ny moralsk skandale

Chuck Schumer var et tidligt centrum for Juul's moralske panik, og krævede strenge FDA sanktioner imod virksomheden i 2017, og fortsatte med at forstærke tobaks kontrolens talemåder i det mangeårige angreb på vaping, koordineret af Kampagnen for Tobaksfrie Børn. Men Schumer har ikke begrænset sin falske moralske skandale til nikotinprodukter.

Schumer har krævet handling mod yoga måtte kemikalier, 3D-printede våben, vaskemidler, laserpekere, energidrikke, bitcoin, droner, højt frekvent aktiehandel, morgenmadspriser, hjemmelavede bomber, videospil, cadmium i børns smykker, og meget mere.

“Ingen sag,” skrev Reason redaktør Nick Gillespie i 2015, “er for dum eller ubetydelig til, at Schumer ikke vejer ind, hvilket uundgåeligt fører til et krav om et forbud eller regulering, der ikke tjener noget andet formål end at kaste lys på æren og storslåetheden af Chuck Schumer.”