Sen. Schumer angriber nikotinpulvere; Zyn-brugere slår tilbage.

Nikotinposer—og specifikt Zyn-mærker—blev virale i denne uge, takket være senatsflertalsleder Chuck Schumers opfordring til regeringens handling for at forhindre en Juul-lignende “epidemi” af teenbrug. Schumer, en demokrat fra New York, har været en langvarig modstander af nikotin og tobaks.

“Det kommer i en hel masse smagsvarianter,” sagde Schumer på en pressekonference sidste søndag. “Smooth, spearmint, citrus, kanel, afkølet. Det er farligt.” Schumer opfordrede Federal Trade Commission og FDA til at undersøge Zyn og andre nikotinposer.

"Det er en pose fyldt med problemer—høje niveauer af nikotin,” sagde Schumer på en pressekonference sidste søndag. “Så i dag leverer jeg en advarsel til forældre, fordi disse nikotinposer ser ud til at låse sig fast på unge børn—teenagere, og endda yngre—og derefter bruge sociale medier til at fange dem."

Men få teenagere bruger nikotinposer. Resultaterne fra 2023 National Youth Tobacco Survey viste kun 1,5 procent af mellem- og gymnasieeleverne brugte en nikotinpose mindst én gang i de sidste 30 dage. Langt færre brugte poser regelmæssigt—og disse resultater gælder for hele produktkategorien, ikke kun Zyn.

.

Zyn er den bedst sælgende nikotinpose

Nikotinposer er forbruger-orale nikotinprodukter. De består af porøse fiberposer fyldt med cellulose eller andre fødevaregodkendte fyldstoffer, smagsstoffer og varierende niveauer af nikotin. De var modelleret efter svenske portionssnus, men indeholder ikke tobaks.

Zyn-poser er kun tilgængelige i relativt lave 3- og 6-milligram nikotinstyrker—lignende de niveauer, der anvendes i nikotinklynger og pastiller, der sælges over disken som nikotinerstatningsterapi (NRT).

Fremstillet af svenske snus industriens leder Swedish Match, blev Zyn lanceret nationalt i USA i 2019, efter flere års regional testmarkedsføring. Zyn har været så succesfuld—dominere segmentet af “moderne orale produkter” på det amerikanske tobaks- og nikotmarked—at tobaksgiganten Philip Morris International købte Swedish Match i 2022. Blandt Zyns konkurrenter i kategorien er mærkerne On!, Velo og Rogue.

Zynsurrektionen: kom til en social medie-app nær dig

Schumers anti-Zyn tirade førte til en hvidglødende backlash på sociale medier, især blandt republikanske og konservative politikere og observatører. “Storebror Schumer vil ikke have, at vi tygger eller ryger,” skrev North Carolina repræsentant Richard Hudson i et X/Twitter-indlæg. “Nu er han imod et alternativ, der har hjulpet mange med at stoppe. Kom og tag det!” Hudson er formand for National Republican Congressional Committee.

Ifølge den politiske reporter Dave Weigel er orale nikotinprodukter og Zyn i særdeleshed blevet taget til sig af mange i konservative kredse som en kognitiv forbedrer. (Nikotin er et bevist hukommelses- og fokusforbedrende stof.) Tidligere Fox News vært og højreorienteret stjerne Tucker Carlson, siger Weigel, er berømt for sin Zyn-boost.

“Demokrater, der generelt forsøger at undgå konservative medie-influencers, har måske ikke vidst, hvor populær ZYN var blevet i det rum,” skrev Weigel. “Der ses det ikke som en last, men som en arbejdsforstærker—afhængig, men det er det værd. Det passer ind i en bredere klasse af medicinsk tvivlsomme kosttilskud, diættrends og hjerneforstærkere, der er blevet tæt forbundet med højreorienterede og wellness podcasts i de seneste år.”

Nogle konservative grupper har været uvurderlige allierede for vaping fortalere i det sidste årti. Americans for Tax Reform, for eksempel, gjorde et stort arbejde med at overbevise Trump-administrationen om at droppe et forbud mod smagsvarianter af vape, efter at det allerede var blevet annonceret og støttet af præsidenten.

Ikke alle forsvarere af Zyn var republikanere. Den demokratiske senator i Pennsylvania, John Fetterman, en langvarig forkæmper for legalisering af marihuana, fortalte reportere, at han ikke ville støtte et Zyn-forbud, selv et der blev presset af den demokratiske senatsleder Schumer.

“Når jeg skal træffe en beslutning,” sagde Fetterman, “vil jeg tage fejl på siden af mere frihed og personlige valg og den slags ting. Og jeg har fremsat det samme argument, da jeg ville legalisere marihuana.”

Zyn er allerede forbudt i to stater; flere forbud kan være på vej

Schumers opfordring til FDA-undersøgelse er unødvendig, da agenturet allerede evaluerer premarket tobaksansøgninger (PMTA'er) fra Swedish Match og andre nikotinposeproducenter. Men senatslederens tale kan have været beregnet til at tippe vægten imod FDA-godkendelse for Zyn. Andre medlemmer af kongressen—især senator Dick Durbin fra Illinois—har brugt deres kongresprædikestoler til at kræve FDA-handling mod Juul Labs og andre vapingproducenter.

Tobakskontrolgrupper, der nu har til formål at befri verden for nikotin i enhver form, har for nylig sat deres sigte på Zyn og andre nikotinpulver. Selvom poser ikke indeholder nogen stof, der ikke også findes i lignende mængder i FDA-godkendt nikotinkaugummi, føler anti-nikot aktivister sig berettiget til at kræve skatter, restriktioner og forbud.

“Truth Initiative opfordrer kraftigt FDA til at fjerne alle uautoriserede orale nikotinprodukter fra markedet og til at accelerere deres arbejde med at fjerne alle smage fra tobaksprodukter,” siger en Truth Initiative tract fra december 2023. “For at hjælpe med at forhindre unge mennesker i at begynde at bruge disse produkter, bør der også implementeres restriktioner, der begrænser eksponeringen for markedsføring af disse produkter.”

Uanset om FDA vil følge sine venners ønsker i tobakkontrol og nægte at godkende nikotinpulver i nogen smag, som forbrugerne ønsker—som den har gjort med vapingprodukter—de samme presser grupper fremmer statlige og lokale love, der forbyder smagsvarianter af nikotinprodukter som vapes og poser.

Massachusetts og Californien har allerede forbudt salg af forbruger orale nikotinprodukter i smage andre end tobaks, og flere andre stater overvejer i øjeblikket lignende forslag.

Når du læser dette, kan Chuck Schumer have fundet en ny moralsk harme

Chuck Schumer var et tidligt centrum for Juul moralsk panik, krævende alvorlige FDA-sanktioner mod virksomheden i 2017, og fortsatte med at forstørre tobakkontrol argumenter i årelang angreb på vaping koordineret af Kampagnen for Tobakfri Børn. Men Schumer har ikke begrænset sin falske moralske harme til nikotinprodukter.

Schumer har krævet handling mod yoga måtte kemikalier, 3D-printede våben, vaskemiddel, laserpegere, energidrikke, bitcoin, droner, højfrekvent aktiehandel, cerealpriser, hjemmelavede bomber, videospil, kadmium i børns smykker, og meget mere.

“Intet spørgsmål,” skrev Reason redaktør Nick Gillespie i 2015, “er for dumt eller uden betydning for Schumer at vejlede i, uundgåeligt kaldende på et forbud eller regulering, der ikke tjener et andet muligt formål end at kaste lys over æren og storhed af Chuck Schumer.”