Probleme voraus: Neue Hanfzigaretten enthalten synthetisches Nikotin

In einem Schritt, der fast garantiert eine Regierungsreaktion auslösen wird, hat ein kalifornisches Unternehmen eine Reihe von tabakfreien Zigaretten auf den Markt gebracht, die mit synthetischem Nikotin angereichert sind. Sie sind auch in nikotinfreiem Geschmack erhältlich – ein virtuelles rotes Tuch für Gesetzgeber und Bundesbehörden, die bereits eifrig daran interessiert sind, Menthol-Zigaretten zu verbieten und aromatisierte Vapes.

Das Produkt, genannt Ronin, besteht aus Hanfblüte, und jede Zigarette wird mit sieben Milligramm synthetischem Nikotin ergänzt – etwas weniger Nikotin als in einer durchschnittlichen Tabakzigarette enthalten – und 50 mg CBD. Ronin ist in den Geschmacksrichtungen Arctic Chill, Cherry Blossom, Juicy Grape und Lemon Drop erhältlich. In Tabakzigaretten wurden 2009 Geschmäcker außer Menthol von der FDA verboten.

Der Hersteller, Ronin Smokes, macht in einer Pressemitteilung, die am Mittwoch herausgegeben wurde, einige zweifelhafte Gesundheitsansprüche, darunter dass „Raucher die gleiche befriedigende Zigarette genießen können, nach der sie verlangen, ohne die Rückstände und Verunreinigungen, die üblich in tabakbasiertem Nikotin sind.“

Die Hanfzigarette, sagt Ronins Verkaufsleiter „Joe A“, ist eine „elegante Rauchlösung für Menschen, die die scharfen Zusatzstoffe aus traditionellem, industriell angebautem Tabak vermeiden möchten, die Angst oder Schwindel verursachen können.“ (Dies könnte die erste von einem Unternehmen herausgegebene Pressemitteilung in der Geschichte sein, die einen leitenden Angestellten zitiert, der sich weigert, seinen vollständigen Namen zu verwenden.)

Die Schäden durch das Rauchen werden nicht durch „Zusatzstoffe“ oder die winzigen Mengen an krebsverursachenden Nitrosaminen im tabakbasierten Nikotin verursacht. Sie entstehen durch das Einatmen von Rauch, den auch Ronin-Zigaretten produzieren, wenn sie verbrannt werden. Andere Hanfzigaretten machen ähnliche Ansprüche (und liegen auch falsch), aber diese Marken haben kein synthetisches Nikotin hinzugefügt, was Alarm in den Büros der FDA und privaten Tabakregelungsorganisationen auslösen wird.

Da das Tobacco Control Act von 2009 der FDA nur die Autorität über Produkte mit Nikotin „hergestellt aus Tabak“ (und deren Komponenten und Teile) gegeben hat, hat die FDA derzeit keine Autorität, Produkte zu regulieren, die mit synthetischem Nikotin hergestellt werden. Dies hat einige Vaping-Hersteller dazu veranlasst, den belastenden Vorantragsprozess (PMTA) der Agentur zu umgehen, indem sie ihre Produkte mit synthetischem Nikotin umformuliert haben.

Das Wachstum im Verkauf von synthetischen nikotinbasierten Vapes – einschließlich der gehassten Convenience-Store-Marke Puff Bar – hat bereits eine Panik unter Anti-Vaping-Gruppen und den Gesetzgebern, die mit ihnen verbunden sind, verursacht. Der demokratische Abgeordnete aus Illinois, Raja Krishnamoorthi, hat eine Untersuchung zu synthetischen nikotinbasierten Vapes eingeleitet, und ein Gesetz, das kürzlich im Repräsentantenhaus von der Abgeordneten aus New Jersey, Mikie Sherrill, vorgestellt wurde, würde der FDA Autorität über Produkte erteilen, die mit irgendeiner Art von Nikotin hergestellt werden.

Die Verabschiedung des Gesetzes von Abgeordneter Sherrill würde Ronin sofort vom Markt drängen, bis es durch den PMTA-Prozess genehmigt wird. Einige US-Bundesstaaten haben jedoch bereits den Verkauf von Produkten, die synthetisches Nikotin enthalten, eingeschränkt, und weitere werden sicherlich folgen – insbesondere wenn ein hipsterfreundliches Produkt wie Ronin beginnt, Aufmerksamkeit zu erregen.