Altria Wendet Sich Ernsthaft Dem Kauf von NJOY Zu

Die Altria Group führt Gespräche über den Kauf von NJOY, dem einzigen unabhängigen Vape-Unternehmen mit FDA-zugelassenen Geräten. Die Diskussionen sind "fortgeschritten", und falls der Kauf zustande kommt, würde Altria auch seine 35-prozentige Beteiligung an Juul Labs verkaufen. Die Geschichte wurde zunächst vom Wall Street Journal berichtet.

Altria ist der Hersteller von Marlboro-Zigaretten und hat außer seiner Beteiligung an Juul keine Präsenz im Vape-Markt. Sollte Altria NJOY kaufen, gäbe es keine FDA-zugelassenen Vape-Produkte, die nicht im Besitz eines großen Tabakunternehmens sind. (Vuse gehört R.J. Reynolds/British American Tobacco, und Logic gehört Japan Tobacco International.)

NJOY hat im letzten Jahr Finanzexperten engagiert, um das Unternehmen über einen möglichen Verkauf zu beraten. Zu diesem Zeitpunkt glaubte das Unternehmen, dass es bei einem Verkauf mit 5 Milliarden US-Dollar bewertet werden würde, aber das Journal berichtet, dass die aktuellen Diskussionen einen Ausgangspunkt von 2,75 Milliarden US-Dollar beinhalten.

Warum möchte Altria NJOY?

NJOY ist für Käufer attraktiv, da es bereits zwei von der FDA autorisierte Dampfvorrichtungen gibt: das Einweggerät NJOY Daily und das pod-basierte Gerät NJOY Ace. Der Ace ist das einzige moderne, pod-basierte Vape, das von der FDA autorisiert wurde, und könnte wahrscheinlich mit Juul Labs' JUUL und dem Vuse Alto konkurrieren, falls NJOY die finanziellen Mittel hat, um die Produktion zu erhöhen und die Verteilung auszubauen.

NJOY hat derzeit nur etwa drei Prozent des Convenience-Store-/Tankstellen-Marktes im Dampfbereich. Aber Altria—der größte Zigarettenhersteller des Landes—verfügt über umfangreiche Vertriebsressourcen und das Geld, um Produktionsprobleme zu beseitigen.

Altria besitzt derzeit 35 Prozent von Juul Labs, das es 2018 für 12,8 Milliarden Dollar gekauft hat—was das Unternehmen mit 38 Milliarden Dollar bewertet. Letzten September nutzte Altria sein Recht, um aus einem Wettbewerbsverbot mit Juul Labs auszutreten, als der Wert von Juul unter 10 Prozent seines ursprünglichen Wertes fiel. Altria sagt jetzt, dass der Wert von Juul laut Wall Street Journal 714 Millionen Dollar beträgt.

Wenn Altria NJOY kauft—oder wenn es ein anderes Vape-Unternehmen kauft oder beginnt, seine eigenen E-Zigaretten zu produzieren—wäre es wahrscheinlich gezwungen, seinen Anteil an Juul zu verkaufen, um wettbewerbsrechtliche Bedenken auszuräumen. (Altria und Juul wurden bereits wegen wettbewerbswidriger Praktiken von der Federal Trade Commission angeklagt, in einem Fall, der derzeit von der FTC angefochten wird.)

NJOY rettete das Dampfen im Jahr 2010

NJOY, Inc. wurde 2007 in Arizona von dem Anwalt Mark Weiss gegründet und begann mit dem Verkauf von E-Zigaretten der ersten Generation. Nachdem die FDA E-Zigaretten als nicht zugelassene Arzneimittel-/Liefergeräte einstufte und Produktlieferungen aus China beschlagnahmte, kämpften Weiss und andere Hersteller gerichtlich gegen die Behörde und gewannen schließlich 2010, was die neu entstandene Branche am Leben hielt.

NJOY, Inc. stellte 2016 einen Antrag auf Insolvenz und das Unternehmen trat nach der Restrukturierung als NJOY LLC wieder auf, die mehrheitlich im Besitz des Hedgefonds Mudrick Capital Management ist, der NJOY seitdem betreibt.