Cuando los incendios y quemaduras debido al vapeo hacen noticia, la imagen del vapeo e-cigarrillos como una alternativa más segura al fumar cigarrillos se ve dañada. Claro, sabemos que la mayoría de los incidentes de baterías son causados por error del usuario, pero es difícil explicar eso a las personas que ya creen que el vapeo es una práctica arriesgada.
Ahora un estudio del Centro de Productos del Tabaco de la FDA ofrece algo de información sobre el número y las causas de las lesiones por quemaduras relacionadas con el vapeo. La investigación fue realizada por empleados del CTP y publicada en la revista Injury Epidemiology.
Los resultados pueden no sorprender a los vapeadores, pero los oponentes de la salud pública del vapeo podrían abrir un poco los ojos. La creencia común es que los mods de vapeo están mal construidos o tienen un cableado defectuoso. A veces los políticos exigen retiros del mercado. Pero no se puede retirar el error del usuario.
La conclusión aquí es que la mayoría de las quemaduras por vapeo se pueden evitar fácilmente con un poco de educación sobre seguridad de baterías.
Los investigadores de la FDA analizaron datos de 2016 del Sistema Nacional de Vigilancia de Lesiones Electrónicas (NEISS), que es parte de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo (CPSC). NEISS recopila datos de lesiones de una muestra representativa de hospitales y, luego, crea una estimación nacional de lesiones basada en la muestra.
El número de quemaduras relacionadas con baterías de vapeo que llevaron a visitas reportadas a la sala de emergencias por NEISS en 2016 fue de 26. Eso se traduce en una estimación nacional de 1,007 quemaduras. Los informes hospitalarios incluyen una breve descripción del incidente que llevó a la lesión e identifican el producto asociado con la lesión.
Los autores señalan correctamente que probablemente hay muchas más lesiones que no requieren una visita al hospital, y eso tiene sentido. La mayoría de las lesiones por vapeo no son graves y pueden ser tratadas por la persona lesionada misma o por un médico de familia. Pero puede que haya habido algunas quemaduras severas que fueron tratadas en centros especializados en quemaduras. Esas habrían sido pasadas por alto en este estudio.
La causa número 1 de quemaduras por vapeo es el error humano
En nuestro artículo sobre explosiones de vapeo, identificamos la fuente número uno de quemaduras térmicas por vapeo como baterías sueltas. Algunos vapeadores sin la educación adecuada sobre baterías llevan baterías extra en sus bolsillos, lo cual es un no rotundo para baterías de vapeo o cualquier batería, para ese caso.
Cuando presionas el botón de encendido en tu mod, un circuito compite entre los polos positivo y negativo de la batería, y la energía fluye hacia el dispositivo. Cualquier material conductor que conecte los dos polos hará lo mismo. Pero si no hay ningún dispositivo tomando energía de la batería, causa un cortocircuito y la energía fluye de un extremo de la batería al otro, provocando un rápido sobrecalentamiento y, posiblemente, un incendio o explosión.
Los investigadores de la FDA están de acuerdo. Según su estudio, el 77.3 por ciento de las lesiones en 2016 fueron en el muslo o tronco inferior (muslos, abdomen, caderas, entrepierna). "La revisión del campo narrativo del caso indicó que al menos 20 de las lesiones por quemaduras ocurrieron mientras las baterías de ENDS estaban en el bolsillo del usuario," escriben los autores.
Después de la pierna/tronco, la ubicación de quemadura más común fue el brazo duro o inferior (19.7 por ciento). Solo el 3.1 por ciento fueron a otras partes del cuerpo (cabeza, cuello, torso superior, piernas inferiores y pies). Por supuesto, la mayoría de los que hacen noticia involucran quemaduras en la cara.
Solo uno de los pacientes de la sala de emergencias era una mujer. Eso es casi seguramente porque las mujeres no llevan baterías en sus bolsillos. De manera similar, entre los vapeadores de 55 años o más, hubo solo una quemadura. Pero el 18.9 por ciento de las lesiones fueron sufridas por personas de 18 años o menos.
¿Lecciones aprendidas?
La conclusión aquí es que la mayoría de las quemaduras por vapeo se pueden evitar fácilmente con un poco de educación sobre seguridad de baterías. El problema es que muchos vapeadores no están aprendiendo.
Incluso si la mayoría de las tiendas de vapeo están enseñando a los nuevos vapeadores sobre los riesgos de las baterías, hay tantos vapeadores comprando en línea y de otras fuentes que es imposible proporcionar buena información a todos. Por eso es importante discutir con otros vapeadores qué sabes sobre baterías — especialmente los nuevos vapeadores.
De vez en cuando, un mod de vapeo con características de seguridad falla y causa una lesión. Pero la gran mayoría de las quemaduras y otras lesiones relacionadas con baterías a los vapeadores provienen de errores evitables: baterías sueltas y llaves, envolturas de baterías rotas, usar cargadores o baterías inadecuadas, y de vez en cuando usar bobinas de muy baja resistencia en mods mecánicos.
Todas esas son cosas que se pueden evitar. Es similar a por qué nunca deberías dejar e-líquido destapado. Cuéntanos tus mejores ideas para prevenir quemaduras e lesiones por baterías en los comentarios.
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