El Servicio de Alguaciles de EE. UU., actuando en nombre de la FDA y del Departamento de Justicia, ha incautado más de 45,000 “cigarrillos electrónicos no autorizados” de un almacén en Alhambra, California. La FDA estima que los productos incautados tienen un valor de alrededor de $703,000.
Aunque la FDA se ha unido al Departamento de Justicia (DOJ) antes, esta marca la primera vez que el DOJ ha empleado a los Alguaciles para ayudar en la incautación de productos de vapeo (o tabaco), según un comunicado de prensa de la FDAcomunicado de prensa. No está claro por qué se necesitaban oficiales de la ley armados para incautar productos de vapeo.
“La FDA ha sido inequívocamente clara en que estamos comprometidos a utilizar todo el alcance de nuestras herramientas de aplicación—incluidas las incautaciones—para responsabilizar a aquellos que comercian con cigarrillos electrónicos no autorizados,” dijo Brian King, Director del Centro de Productos de Tabaco (CTP) de la FDA.
La FDA apunta a las “marcas que atraen a la juventud”
La fecha de la incautación se desconoce, aunque la acción se produjo después del 5 de abril, cuando la Oficina del Fiscal de EE. UU. en Los Ángeles presentó una queja de confiscación civil en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en el Centro de California en nombre de la FDA.
La acción de la FDA originalmente apuntó al distribuidor de vapeo el Grupo MDM (operando como Eliquidstop.com), pero durante la redada “las agencias fueron informadas de que varias empresas pueden tener un interés de propiedad” en los productos incautados. La FDA no ha nombrado a las otras empresas que tenían participación en los productos incautados.
El número de productos incautados fue relativamente pequeño, al menos en comparación con la última incautación de la FDA que la agencia anunció públicamente. En esa acción, la FDA y empleados de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. incautaron 1.4 millones de dispositivos de vapeo en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, más de 30 veces la cantidad que produjo la redada de Alhambra.
La FDA dice que los productos incautados en el almacén de California eran en su mayor parte vapes desechables, incluidas “marcas que atraen a la juventud como Puff Bar/Puff, Elf Bar/EB Design, Esco Bar, Kuz, Smok, y Pixi.”
La guerra de la FDA contra los vapes pasa a una velocidad mayor
La FDA ha autorizado solo siete dispositivos de vapeo a base de e-líquido (seis permanecen en el mercado)—todos disponibles solo en sabores de tabaco, y ninguno popular entre los millones de adultos estadounidenses que utilizan cigarrillos electrónicos. Todos los productos de vapeo autorizados por la FDA son fabricados por importantes compañías de tabaco. La agencia ha rechazado millones de solicitudes de productos de tabaco antes de comercializarlos (PMTAs), forzando a muchas empresas a cerrar y empujando a otras aapelar las órdenes de denegación de comercialización de la FDA (MDOs) en un tribunal federal. La FDA no ha autorizado ningún e-líquido en botella ni ningún producto en un sabor no tabaco, y no ha autorizado nuevos productos de vapeo desde que Brian King fue nombrado director del CTP hace casi dos años.
Desde que Vaping360 cubrió por última vez una acción de aplicación de la FDA contra el vapeo (multas civiles impuestas a 21 minoristas a finales de enero), la agencia ha anunciado tres rondas de cartas de advertencia (80 en total), y multas civiles para 22 minoristas más—todas acciones contra vendedores de vapes desechables.
Desde que la FDA comenzó a hacer cumplir las normas contra fabricantes y vendedores de vapeo, la agencia dice que ha emitido aproximadamente 1,220 cartas de advertencia, y ha presentado más de 150 quejas de multas civiles. También ha buscado órdenes judiciales permanentes para cerrar seis pequeñas empresas de vapeo en 2022 y otra el año pasado.
La agencia trasladó su guerra de golpear y esconder contra los desechables a una velocidad mayor el año pasado, y ha recibido ayuda de los gigantes del tabaco R.J. Reynolds y Altria Group, que han llevado a cabo sus propias campañas paraeliminar los vapes desechables y a los fabricantes de vapeo independientes y aprobar leyes de registro de PMTA estatales que prohíben los productos de la competencia. Las compañías de cigarrillos han perdido terreno en los últimos años y culpan a la creciente competencia minorista de los “vapes desechables no autorizados”.
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