La FDA emitió cartas de advertencia ayer a tres distribuidores de productos de vapeo, ordenándoles que eliminaran ciertos vapes desechables sin autorización de la FDA de sus sitios web de comercio. Las cartas—y el comunicado de prensa de la FDA que las acompaña—son los últimos ataques en la fútil guerra de la FDA contra los desechables.
"La FDA está comprometida a mantener un dedo en el pulso del paisaje de los cigarrillos electrónicos en rápida evolución, incluso a través de una variedad de recursos científicos equipados para identificar rápidamente productos con alto atractivo juvenil," dijo Brian King, Director del Centro para Productos de Tabaco de la FDA, en el comunicado de prensa.
Búsquedas avanzadas de Google
Pero a pesar de la afirmación de la agencia de que utiliza herramientas de cumplimiento avanzadas, parece que la FDA simplemente está haciendo búsquedas en Google para encontrar sitios web que ofrezcan las marcas que más preocupan a la FDA. Dos de las compañías que recibieron cartas de advertencia son principalmente distribuidores de productos de cannabis que también tienen una pequeña selección de productos de vapeo de nicotina a la venta. Las tres compañías, todas con sede en California, son:
Estas no son grandes distribuidoras de productos de vapeo de nicotina que puedan contratar abogados y disputar acciones de la FDA en la corte. La agencia parece estar enfocándose en compañías más pequeñas que probablemente eliminen los productos citados sin un argumento. (Al menos una de las tres compañías ya ha eliminado productos de Elf Bar y Esco Bar de su catálogo en línea.)
Las compañías fueron citadas por vender Elf Bar/EBDESIGN, Esco Bar o Puff Bar (o Puff Max) productos. Esas tres marcas desechables han sido atacadas en casi todas las acciones recientes de la FDA sobre vapes desechables.
La guerra de la FDA contra desechables
A mediados de mayo, la FDA ordenó que se detuvieran los envíos de productos de Elf Bar y Esco Bar en los puertos de entrada. Una semana después, la agencia envió cartas de advertencia a los fabricantes de desechables de Esco Bar y Breeze, ordenándoles salir del mercado. Seis días después de esas acciones, la FDA advirtió a 30 minoristas por vender desechables no autorizados de Hyde y Puff Bar. El 22 de junio, la agencia envió cartas de advertencia a 170 tiendas y 19 minoristas en línea por vender productos de Elf Bar y Esco Bar.
La popularidad de los vapes desechables creció rápidamente después de 2020, cuando la FDA anunció que priorizaría la aplicación contra vapes en pod y cartuchos en sabores distintos a tabaco y mentol. En los dos años siguientes al cambio en la orientación en la aplicación, los desechables capturaron el 33 por ciento del segmento de tiendas de conveniencia/estaciones de servicio del mercado de productos de vapeo.
La FDA ha enfrentado una creciente presión para tomar medidas enérgicas contra los vapes desechables por parte de grupos de control del tabaco como la Campaign for Tobacco-Free Kids, miembros del Congreso, y especialmente del gigante del tabaco R.J. Reynolds, cuyos productos de cigarrillos electrónicos Vuse compiten directamente con los vapes desechables en las tiendas de conveniencia. Reynolds ha iniciado una campaña de múltiples frentes contra los dispositivos populares.
Desde que la FDA se otorgó a sí misma la autoridad para regular los cigarrillos electrónicos en 2016, ha otorgado permiso de comercialización a solo ocho dispositivos de vapeo (junto con recargas con sabor a tabaco). Uno de los ocho (el Vuse Ciro) ha sido descontinuado debido a bajas ventas, y ninguno de los otros es popular. Todos son fabricados por compañías propiedad de grandes empresas tabacaleras.
La FDA no ha autorizado la venta de productos en sabores distintos al tabaco, y no ha permitido la venta de ningún líquido electrónico embotellado utilizado en dispositivos de sistema abierto. Docenas de fabricantes de vapeo de tamaño pequeño y mediano han desafiado las órdenes de denegación de marketing (MDO) de la agencia en la corte federal.
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