7. joulukuuta 2022
Juul Labs on saavuttanut taloudellisen sovinnon yli 10 000 yksittäisen henkilön, kunnallisten hallintojen, koulupiirien ja Amerikan intiaaniheimojen kanssa, jotka haastoi yhtiön oikeuteen monilla perusteilla. Kanteet sisälsivät järjestäytyneitä rikollisuusväitteitä yhtiötä ja joitakin Juul Labsin johtajia vastaan.
Yhtiö ilmoitti eilen että sovinto kattaa yli 5 000 oikeustoimintaa Juulia vastaan, mukaan lukien henkilökohtaiset vahingot, kuluttajaluokkakanteet, julkiset tahot ja Amerikan intiaaniheimojen. Yhtiö kertoi, että sopimus estää Juulia paljastamasta sovintomäärää tällä hetkellä.
Suurin osa kanteista oli yhdistetty suureksi monialueiseksi oikeusjutuksi (MDL) Pohjois-Kalifornian Yhdysvaltain piirioikeudessa, jota johti tuomari William Orrick III. Ensimmäisen MDL:n ennakkotapaus oli määrä käsitellä tammikuussa 2023.
Uudet investoinnit kattavat sovintokustannukset
Oikeudellisten haasteiden ja FDA:n vihamielisyyden vaivaama Juul Labs tutki äskettäin mahdollisuutta konkurssiin, mutta yhtiö sanoo nyt, että se on “ottanut useita askelia liiketoimintansa vakauttamiseksi.” Wall Street Journalin mukaan, Juul on saanut uusia osakeinvestointeja, jotka kattavat sovintokustannukset ja antavat yhtiön edetä eteenpäin. (Osakeinvestoija saa omistusosuuden yhtiössä.) Juul on myös raportoidusti vähentänyt henkilöstöään kolmanneksella osana kustannusten leikkaamista.
Sopimus tulee kolme kuukautta täsmälleen sen jälkeen, kun Juul sovitti maksavansa yli $438 miljoonaa 33 Yhdysvaltojen osavaltiolle (ja Puerto Ricolle) sovitakseen vaatimuksia siitä, että yhtiö markkinoi JUUL-patruunaa nuorille ja petti kuluttajia tuotteensa riippuvuutta koskevissa tiedoissa. Yhtiö oli aikaisemmin sovittanut erikseen neljän muun osavaltion kanssa. Se kohtaa edelleen oikeusjuttuja, joita jotkut muut osavaltion syyttäjät ovat nostaneet.
Kanteiden lakimiehet kertoivat New York Timesille että sovinto ei katso Altrian vastaan nostettuja vaatimuksia, joka omistaa 35 prosenttia Juul Labsista. Altria lopetti äskettäin kilpailemattomuussopimuksensa Juulin kanssa, väittäen, että sähkösavuketehtaan arvo oli laskenut alle 10 prosenttiin Altrian alkuperäisestä $12.8 miljardin investoinnista. Altria voisi muuttua Juulin kilpailijaksi ostamalla olemassa olevan savumerkin kuten NJOY tai lanseeraamalla uusia tuotteita.
Juul kohtaa edelleen FDA:n vihamielisyyttä ja muuttuvaa markkinapaikkaa
Oikeudellisten ongelmien pääasiassa ratkaistuaan, Juul voisi nyt tulla kohteeksi suuremmalta yhtiöltä kuten Altrialta tai Philip Morris Internationalilta (PMI). PMI on ensimmäistä kertaa tekemässä tuloaan Yhdysvaltojen markkinoille sen jälkeen, kun se ostaa ZYN-nikotiiinipussivalmistaja Swedish Matchin, ja tulee pian myös myymään kuumennettua tupakkatuotetta IQOS Yhdysvalloissa.
Eikä Altrialla tai PMIlle ole tällä hetkellä FDA:n hyväksymiä sähkösavuketuotteita myytäväksi, ja uusien tuotteiden toimittaminen FDA:lle menestyksekkäälle ennakkotarkastukselle voi kestää vuosia. Tämä on puhdasta spekulointia, mutta vaikuttaa siltä, että olemassa olevan brändin ostaminen voisi olla houkutteleva vaihtoehto näille yhtiöille—erityisesti suositulle brändille, jolla on vähän rästiin jäänyttä oikeudellista vastuuta.
Tietysti, Juulin tuotteita ei ole vielä hyväksytty FDA:ltä. Kesäkuussa virasto antoi markkinointilupamääräyksen (MDO), joka määräsi Juulin pois markkinoilta heti. Yhtiö sai määräyksen tilapäisen keskeyttämisen seuraavana päivänä liittovaltion tuomioistuimessa, ja alle kahden viikon kuluttua FDA perui ja laittoi MDO:n tauolle, kun Juulin ennakkotarkastettua tupakkahakemusta (PMTA) tarkastellaan uudelleen.
Juul myy edelleen tuotteitaan ilman lupaa, odottaen FDA:n päättävän, seuraako se tiedettä ja myöntää Juulille vihreän valon, vai jatkaako se lapsellista ja poliittisesti motivoitunutta kostoa yhtiötä vastaan. Jos FDA vahvistaa markkinoiden hylkäämisen, Juul kohtaa pitkän oikeusriidan ja se voitaisiin pakottaa pois myymälähyllyiltä.
Juul on myös kamppailut markkinoilla viime aikoina, menettäen kärkipaikkansa vähittäiskaupan vape-segmentissä R.J. Reynolds’in Vuse Alto -laitteelle, ja taistellen tappiollista taistelua satoja harmaalla markkinoilla myytäviä kertakäyttöisiä vape-tuotteita vastaan, jotka sivuuttavat FDA:n makurajoitukset.
Koska savukkeiden myynti laskee, Yhdysvaltojen osavaltiot ja maat ympäri maailmaa etsivät höyrytuotteita uutena verotulojen lähteenä.
Lista sähkösavuketuotteiden makukielloista ja verkkokauppakielloista Yhdysvalloissa sekä myynti- ja hallussapitokieltoja muissa maissa.
Lähemmin tarkasteltuna PouchPoint, verkkosivusto, joka myy nikotiinipusseja kilpailukykyisiin hintoihin, laajaan valikoimaan ja sujuvaan ostokokemukseen.
Käytännön, dataan pohjautuva erittely siitä, mihin vape-markkinat ovat suuntaamassa - ja miten asemoida liiketoimintasi ennen sääntely- ja kategorialoikkia.
