Juul Labs har i prinsippet avtalt å betale minst 438,5 millioner dollar til 33 amerikanske stater (og Puerto Rico) for å løse påstander om at selskapet har lurt forbrukerne og engasjert seg i ungdomsrettet reklame og markedsføring. Avtalen krever også at Juul overholder visse standarder i sin fremtidige markedsføring.
Avtalen er resultatet av en toårig etterforskning ledet av generaladvokatene i Connecticut, Oregon og Texas. Beløpet på 438,5 millioner dollar er basert på en betalingsplan på seks år. Det kan gå så høyt som 470 millioner dollar hvis selskapet sprer betalingene til statene over 10 år, ifølge Texas Attorney General Ken Paxton.
Juul siktet for markedsføring mot ungdom
Påstandene fremsatt av generaladvokatene vil være kjent for alle som har fulgt vapingnyheter de siste fire årene. Ifølge Connecticut AG William Tong, har Juul Labs “uavbrutt markedsført vapingprodukter til mindreårige…og lurt forbrukerne om nikotininnholdet og avhengighetsgraden til produktene.”
“Med en teknologi-fokusert, slank design som lett kunne skjules, solgte JUUL produktene sine i smaker kjent for å være attraktive for mindreårige brukere,” sier Paxtons pressemelding. “JUUL manipulerte også den kjemiske sammensetningen av produktene sine for å gjøre dampen mindre hard mot halsene til unge og uerfarne brukere. For å bevare sin mindreårige kundebase, stolte JUUL på aldersverifikasjonsteknikker som de visste var ineffektive.”
Statene og territoriene som sluttet seg til avtalen, ifølge Texas AG Paxton, er: Alabama, Arkansas, Connecticut, Delaware, Georgia, Hawaii, Idaho, Indiana, Kansas, Kentucky, Maryland, Maine, Mississippi, Montana, Nord-Dakota, Nebraska, New Hampshire, New Jersey, Nevada, Ohio, Oklahoma, Oregon, Puerto Rico, Rhode Island, Sør-Carolina, Sør-Dakota, Tennessee, Texas, Utah, Virginia, Vermont, Wisconsin, og Wyoming.
Juul har tidligere blitt enige med noen enkeltstater, inkludert en avtale på 40 millioner dollar med North Carolina i juni 2021, og senere (for mindre beløp) med Arizona, Louisiana og Washington. Selskapet står fortsatt overfor flere søksmål fra andre staters generaladvokater, og en stor multi-distrikt rettssak (MDL) som konsoliderer tusenvis av klager fra enkeltpersoner, kommuner, skoledistrikter og indianske stammer.
Stater krever at Juul gjør det den allerede har gjort
Avtalen krever at Juul avslutter eventuell markedsføring til personer under 35 år, begrenser butikkvisninger og tilgang, setter grense for nett- og detaljhandels salg og en detaljhandel overholdelsesprotokoll, og krever aldersverifikasjon for alle salg, blant andre krav. De fleste, om ikke alle, av praksisene som er blitt enige om i avtalen har vært standard hos Juul i mange år, og noen andre har vært føderalt påbudt siden 2016 under bestemmelser i FDAs Deeming Rule.
Påstandene rundt det Connecticut AG Tong beskriver som Juuls “kynisk kalkulerte reklamekampanjer [som] skapte en ny generasjon av nikotinavhengige” stammer fra Juuls første reklamekampanje, som var aktiv i en kort periode i 2015—mer enn to år før de første ryktene om den såkalte “ungdom-vaping epidemien” begynte å få overskrifter.
I tillegg trakk Juul de fleste av sine smaksatte produkter fra markedet i 2018—mer enn ett år før FDA påla fjerning av smaksatte pod-baserte vapeprodukter i januar 2020, og to år før AGs undersøkelse begynte. Mer nylig har selskapet eliminert all reklame i USA.
Vaping blant ungdommer på ungdomsskolen og videregående har falt med 60 prosent siden sitt høyeste nivå i 2019, og den nyeste ungdomsvapingundersøkelsen viste at Juul er en liten aktør i ungdomsvaping på dette tidspunktet.
Den 23. juni utstedte FDA en markedsføringsnekt (MDO) til Juul Labs, og beordret selskapet å trekke produktene sine fra butikkhyllene umiddelbart. En dag senere søkte Juul og fikk et midlertidig opphold fra en føderal domstol, som tillot selskapet å fortsette å selge produkter. Mindre enn to uker senere satte FDA MDO-en på vent, og innrømmet at de hadde gått glipp av 6.000 sider med bevis i Juuls markedsføringssøknad.
På grunn av synkende sigarett-salg, ser delstatsregjeringer i USA og land rundt om i verden på vapor-produkter som en ny kilde til skatteinntekter.
En liste over forbud mot smakvarianter for vaping-produkter og forbud mot nettbasert salg i USA, samt salg- og besittelsesforbud i andre land.
En nærmere titt på PouchPoint, en nettbutikk for nikotinporsjoner som tilbyr konkurransedyktige priser, bredt utvalg og en smidig handleopplevelse.
En praktisk, datadrevet oversikt over hvor dampmarkedet er på vei—og hvordan du kan posisjonere virksomheten din foran regulatoriske og kategoriske endringer.
