Femte krets gir Triton en ny behandling av MDO-appell

19. jan. 2023—oppdatert 20. jan.

Fifth Circuit Court of Appeals har innvilget Triton Distribution sin begjæring om en gjenopptakelse av sin anke av FDA’s markedsavslagsordrer (MDO-er) utstedt for Tritons (og søsterselskapet Vapetasia) aromatiserte e-væsker. Den originale Fifth Circuit tre-dommer panelet dømte 2-1 i fjor juli for å avslå Tritons anke.

Beslutningen om å innvilge en en banc gjenopptakelse av saken betyr at den originale avgjørelsen mot Triton og Vapetasia er opphevet, og saken vil bli avgjort av et panel av alle aktive dommere i Fifth Circuit.

Etter juli-beslutningen, begjærte Triton rettssaken for både panel og en banc gjenopptakelser av saken. (En panel gjenopptakelse ville bety en ny høring med de samme tre dommerne.) Et flertall av rettens dommere stemte for å innvilge en en banc gjenopptakelse.

Å få en ny sjanse etter en negativ panelbeslutning, slik Triton har gjort, er en sjeldenhet, men enda mer fordi retten innvilget en gjenopptakelse en banc. I 2010, for eksempel, det var bare 44 saker avgjort en banc—blant alle avgjørelser i alle 12 U.S. circuit-domstoler. Det var bare 0,14% av alle anklager i landet som ble løst på substansen det året.

Retten har bedt om innleveringer fra Triton innen 22. februar, ifølge Tritons advokat Eric Heyer. FDA's respons skal være innlevert innen 24. mars, og muntlig argumentasjon er planlagt til uken 15. mai. Triton vil nå kunne introdusere informasjon for retten å vurdere som ikke var tilgjengelig for det første panelet, inkludert detaljer om tidligere ukjente FDA-dokumenter og interne overveielser.

Før det tre-dommer panelet dømte 2-1 mot Triton i juli 2022, hadde et annet tre-dommer panel i samme rett enstemmig satt en midlertidig stans på Tritons MDO i oktober 2021, og kalte FDA’s innføring av nye bevisstandards for vape industrien «en overraskelse», og avgjorde at Tritons anke sannsynligvis ville lykkes på substansen. Det betyr at vi vet at minst fire dommere i Fifth Circuit (tre som satte MDO-en på vent og en som var uenig i avgjørelsen) sannsynligvis vil dømme til fordel for Triton. (Også, minst ni av rettens 16 aktive dommere stemte for å innvilge en banc gjenopptakelsen.)

Texas-baserte Wages and White Lion Investments LLC, som driver under navnet Triton Distribution, produserer e-væske under egne merkenavn og under kontrakt for andre produsenter. Blant merkene inkludert i Tritons MDO var Suicide Bunny, Boiler Maker, Vape Hooligan, Chewy Clouds, og Teleos.