Tenåring dør etter at sykehuset forveksler slag med nikotin-effekter.

Historien var forferdelig: en ung tenåring baseball-stjerne døde av ukjente årsaker, etter å ha blitt sendt hjem av et sykehus som åpenbart skyldte guttens symptomer på vaping. Vi vet nå hva som drepte Kyle Losse, og det var absolutt ikke vaping.

Hendelsen bør tjene som en advarsel til tobakkontroll og folkehelsemyndigheter som har oppmuntret til et miljø av frykt og misforståelse rundt vaping og nikotin. Men det vil sannsynligvis ikke endre deres atferd.

Den 21. januar 2018, kollapset 14-år gamle Kyle på badet i familiens hjem i Delta, British Columbia, en forstad til Vancouver. Han falt hardt nok til at han kunne høres i andre rom i huset, og faren og stemoren hans rushet inn for å finne ham på gulvet, med en vape-enhet på gulvet ved siden av ham.

“Han var veldig desorientert. Vi visste ikke om han traff hodet,” sa hans stemoren Niki Losse i en historie som ble publisert både i Vancouver Sun og Victoria Times-Colonist. “Vi vet ikke om han ble svimmel.”

Foreldrene tok Kyle til Delta Hospital. Der tok personalet blod- og urinprøver, og ga ham væske. Puls og blodtrykk var lave da han ankom, og når han lukket øynene, ble pulsen enda langsommere. Han sa at hodet hans gjorde vondt, og han kastet opp.

Men etter noen timer, hadde han åpenbart blitt bedre, og selv om personalet ikke hadde funnet årsaken til hendelsen, ble Kyle utskrevet fra sykehuset kl. 06:00 mandag. Tidlig den ettermiddagen, ble Kyles symptomer verre, og han ble sendt til B.C. Children's Hospital med ambulanse, og lagt på livsopphold.

Dagen etter ble han fjernet fra livsopphold og døde.

En CT-skanning ved Children's Hospital viste omfattende hjerneskader, ifølge Global News. Fraser Health Authority, organisasjonen som styrer Delta Hospital — det første sykehuset Kyle ble sendt til — sa at de hadde testet guttens nevrologiske funksjoner og utført toksikologiske skanninger, og ikke fant noen bekymringer før de skrev ham ut. Men de utførte aldri en hjerneskanning.

Det ble stilt spørsmål ved e-sigaretten som ble funnet på badet. Overskriften i Times-Colonist og Sun antydet at kanskje vaping eller nikotin var skyldige: “14-år gamle Delta baseball-spiller dør etter å ha falt mens han dampet nikotin.” Et av sykehusene hadde testet e-væsken i Kyles vape-enhet. Den inneholdt nikotin.

Guttens stemor sa at det første sykehuset ikke undersøkte grundig nok fordi de antok at vapen forklarte hendelsen. “Jeg vil at Delta Hospital skal anerkjenne at dette ikke skulle ha skjedd,” fortalte Niki Losse til Sun den 25. januar. “Jeg føler at de oppsummerte det som en dum unge som brukte en e-vape og ikke så på alt som skjedde.”

"De fikk det til å virke som om dette var normale reaksjoner på en e-vape ... Spesielt når de slapp oss ut," sa hun til CTV News. Selvfølgelig, å besvime, falle, sløret tale, og timer med desorientering er ikke typiske bivirkninger av nikotin — unntatt muligens fra å drikke store mengder av det.

Dagen etter så fru Losse ut til å legge skyld på vapen selv. “Det er bare en trend, noe ungdommer prøver å gjøre for å være kule,” sa hun til Sun. “Jeg sa til foreldrene til Kyles venner, hvis de har dette greiene, ta det ut og knus det nå.”

“Det skal være alle disse (reguleringene) på plass for å beskytte barn mot dette,” la hun til. “Barn har superlett tilgang til dette; det selges i kjøpesentre og det er merket for å se virkelig morsomt ut.”

Kyle var en idrettsutøver, en stjernespiller i baseball. Ingen forventer at friske tenåringer skal dø brått. Når de gjør det, vil folk vite hvorfor — eller i det minste finne en praktisk syndebukk.

Foreldrene ga en offentlig uttalelse. “Kyle døde som følge av en uavklart hodeskade som muligens involverte en vape,” sa de. I mellomtiden kunngjorde B.C. Coroners Service at de ville etterforske. De utførte en obduksjon over to dager i slutten av januar.

Tid fremover til nå

Seks måneder senere ble analysene av obduksjonsfunnene fullført, og Coroners Service kunngjorde resultatene. Kyle Losse døde av komplikasjoner fra et slag. Obduksjonen viste ikke nikotin i Kyles system, og åpenbart testet ikke Delta Hospital hans blod for nikotin.

Obduksjonen viste at Kyle sannsynligvis hadde en sykdom kalt fibromuskulær dysplasi (FMD), en tilstand som vanligvis viser seg mye senere i livet. Den typen FMD som Kyle så ut til å ha lidd av — fokal (eller intim) FMD — utgjør bare 10 prosent av totale FMD-tilfeller, men det er den vanligste typen som finnes hos barn.

FMD fører til unormal vekst i veggene i blodårene. De skadede blodårene begrenser blodstrømmen, noe som kan føre til iskemiske hendelser som slaget Kyle hadde. Obduksjonen indikerte at blodårene hans viste “trekk som ville være konsistente med den intime formen av FDM,” ifølge rettsmedisinerens rapport, som Losse-familien delte med Delta Optimist.

“Et slag krysset ikke en gang tankene mine,” sa stemoren til avisen. “Det får meg til å stille spørsmål ved omsorgen vi fikk. Hvordan kunne Delta Hospital skrive ham ut og si at han var våken og snakket hvis han faktisk hadde et slag? Han var ikke våken og snakket ikke fullstendige setninger. Han trengte hjelp til å kle på seg og gå.”

Og selv om de bare mistenkte at han kan ha truffet hodet i fallet, ville ikke muligheten for en alvorlig hjernerystelse — selv en farlig tilstand — kreve en CT-skanning? Avviste legene virkelig denne guttens tilstand fordi han muligens hadde dampet?

Vi tenker på slag som umiddelbare angrep, men faktisk kan de vare i flere timer, eller til og med dager. Hvis blodstrømmen til hjernen blir avbrutt litt, kan symptomene være mindre åpenbare. Og slag er ofte forutgått av transiente ischemiske anfall (TIA’er), såkalte “mini slag” som ofte er korte og kanskje ikke forårsaker varig skade selv. Kyle kan ha hatt en TIA som forårsaket fallet hans på badet.

Men hvis medisinske fagfolk ignorerer advarselssignalene, kan de bare sende en 14 år gammel gutt hjem mens han har et hjerneslag. Det er hva som tilsynelatende skjedde med Kyle Losse. Og de tok ikke muligheten for et hjerneslag på alvor fordi de antok at vaping av nikotin var årsaken til Kyles symptomer.

“Han dampet ikke og hadde ikke dampet i det hele tatt fordi ingenting var til stede i systemet hans,” sa fru Losse til Optimisten. “Han hadde det sannsynligvis med seg fordi han skjulte det for oss. I mitt sinn føler jeg at de [Delta Hospital] gjorde en antagelse. De antok at det var nikotin og en nikotin overdose, men de testet aldri for det. Jeg føler bare at det å kjøre den testen for å sikre at det var årsaken ville ha kommet tilbake negativt og de kunne ha begynt å teste for noe annet.”

Selv om Kyle hadde dampet, er nivået av uvitenhet om vaping og nikotin som førte til denne forferdelige tragedien uforsvarlig. Åpenbart har legene på Delta Hospital ingen kunnskap om nikotinbruk, og var komfortable i sin uvitenhet. Hadde de noen gang møtt sigarettrøykere som besvimte og falt om fra røyking? Selvfølgelig ikke! Så hvorfor skulle de anta at en slik ting var sannsynlig for en vaper?

Nikotin er et av de mest studerte forbruksstoffene som finnes. Det finnes ingen unnskyldning for at leger behandler nikotinbrukere basert på uvitenhet eller propaganda, eller for at aviser gjentar tåpelige påstander om vaping og nikotin basert på rykter og hypotese. Informasjonen er tilgjengelig. Hvis betrodde medisinske fagfolk ignorerer det fordi de rett og slett ikke liker ideen om vaping, burde de finne et annet yrke.

Den triste sannheten er at Kyle Losse kanskje har dødd på grunn av uvitenhet om vaping og nikotin. Lovgivningsmessige og regulerende tiltak blir iverksatt basert på uvitenhet, og det blir stakket av tobakkontrolideologer og vapingforbudere. De aktivistene som har gjort sitt beste for å skape frykt, usikkerhet og tvil om vaping og nikotin er i det minste delvis ansvarlige for døden til Kyle Losse. De, sammen med de uvillige legene på Delta Hospital, bør stilles til ansvar for det.