Um grupo de senadores democratas dos EUA, liderado pelo senador de Illinois, Dick Durbin, enviou cartas a 22 grandes varejistas e distribuidores de lojas de conveniência ameaçando-os com consequências legais por vender produtos de vaping que não receberam autorização da FDA.
A ação foi anunciada em um comunicado à imprensa de 7 de março de Durbin—um adversário de longa data do vaping. Os outros signatários são os senadores Richard Blumenthal (CT), Sherrod Brown (OH), Bernie Sanders (VT) e Ron Wyden (OR).
Os destinatários das cartas incluem varejistas como 7-Eleven, Circle K, Wawa e Pilot. O objetivo dos senadores é pressionar os varejistas a esvaziar suas prateleiras de populares vapes descartáveis, e vender apenas os seis dispositivos de vaping disponíveis autorizados pela FDA, e seus refis com sabor de tabaco.
Vender apenas vapes autorizados seria um suicídio comercial para os varejistas. Esses seis dispositivos e seus refis—todos produzidos por subsidiárias de grandes empresas de tabaco—juntos representam menos de cinco por cento do mercado de vaping de lojas de conveniência.
Os senadores se juntam a uma estranha aliança de interesses em guerra contra vapes descartáveis que inclui a Campanha por Crianças Livre de Tabaco e o fabricante de Marlboro, Altria Group.
“Escrevemos para chamar sua atenção para as responsabilidades de distribuidores e varejistas sob a Lei de Prevenção do Tabagismo e Controle do Tabaco,” dizem as cartas, “e para destacar especificamente as aparentes violações generalizadas da lei federal que proíbe a venda e distribuição de produtos de tabaco não autorizados em lojas de conveniência, postos de gasolina e outros pontos de venda em todo o país.
“Sob a lei, nenhum produto de tabaco—incluindo sistemas eletrônicos de entrega de nicotina, como e-cigarros ou dispositivos de vaping, incluindo aqueles contendo nicotina não produzida ou derivada do tabaco—pode legalmente entrar no mercado para venda sem antes ter recebido autorização da Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA) de que o produto é 'apropriado para a proteção da saúde pública.'”
Os senadores não explicam que milhares de produtos que não estão na lista autorizada pela FDA ainda estão sob revisão pela agência, e outros receberam suspensões em tribunais federais que os protegem da aplicação pela FDA. Dezenas de fabricantes de vapes contestaram ordens de negação de marketing da FDA (MDOs) em tribunal, com muitos casos ainda pendentes.
Os senadores se juntam a uma estranha aliança de interesses em guerra contra vapes descartáveis que inclui a Campanha por Crianças Livre de Tabaco e o fabricante de Marlboro, Altria Group. Junto com políticos ávidos por publicidade, os descartáveis estão sob ataque nos EUA pela FDA, organizações de controle do tabaco, grandes empresas de tabaco, e legisladores estaduais agindo em nome de empresas de tabaco.
Vapes descartáveis começaram a ganhar popularidade em 2020, após a FDA tornar vapes de pod com sabor uma prioridade de fiscalização. Desde então, o mercado de vapes descartáveis com sabor cresceu rapidamente, ameaçando as vendas de marcas de vapes pertencentes a grandes tabacos, como Vuse e NJOY—e agora até ameaçando vendas de cigarros, o pão e manteiga da indústria do tabaco.
Devido à queda nas vendas de cigarros, os governos estaduais nos EUA e países ao redor do mundo estão procurando produtos de vapor como uma nova fonte de receita tributária.
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