Cartas de Aviso sobre Novidade de Vape: Um Ritual Anual da FDA

A FDA anunciou na quarta-feira que emitiu cartas de advertência a nove varejistas online americanos e a um fabricante chinês por vender produtos não autorizados com recursos como telas de exibição funcionais. Os produtos são em sua maioria vaporizadores descartáveis.

“Os produtos citados nas cartas de advertência,” diz a FDA comunicado de imprensa, “são anunciados como tendo uma variedade de designs e funções que podem atrair os jovens, como a capacidade de jogar jogos, conectar-se a um smartphone, receber notificações de texto ou chamadas, tocar música, ou personalizar produtos com papel de parede personalizado.”

Claro, a verdadeira violação cometida por essas empresas é vender produtos não autorizados pela FDA. Mesmo que eles se parecessem exatamente com um dos poucos produtos autorizados pela FDA, eles ainda seriam tão culpados de violar a Lei de Controle do Tabaco quanto são agora.

Cartas de advertência sobre vaporizadores de novidade: um rito anual da FDA

A FDA emite cartas de advertência para produtos de vaporizadores de novidade pelo menos uma vez por ano. As advertências são sempre anunciadas publicamente, porque o público deve saber que a agência está trabalhando arduamente para proteger as crianças desses marqueteiros diabólicos de vaporizadores. 

Elas também servem para dissuadir políticos de pontuar politicamente às custas da FDA, emitindo cartas furiosas atacando a fraca aplicação da agência.

Em rodadas anteriores de advertências sobre vaporizadores de novidade, o Centro de Produtos de Tabaco (CTP) da FDA direcionou esses itens:

Esses produtos são itens de novidade obscuros que não representam uma parte mensurável do mercado de vaporizadores dos EUA, mas certamente têm um peso acima de sua categoria com os reguladores da FDA. 

Emitir cartas de advertência—especialmente para produtos que a agência encontra fazendo pesquisas no Google—é a ação de aplicação menos cara e menos exigente em termos de tempo que os reguladores de tabaco podem tomar. Mas para qualquer pessoa não familiarizada com o vaping, o comunicado resultante pode fazer a FDA parecer que está fazendo algo de valor.

A agência observa em seu comunicado que emitiu cerca de 1.400 cartas de advertência a fabricantes, distribuidores e varejistas de produtos não autorizados.

Deve ser um problema real — eu li sobre isso na The Atlantic!

O anúncio da FDA ocorreu no mesmo dia em que a The Atlantic publicou um artigo sobre o tema dos vaporizadores com telas e recursos tecnológicos—assim como os produtos mencionados nas cartas de advertência da agência. Coincidência? Provavelmente não; a FDA e grupos de controle do tabaco frequentemente coordenam suas ações e anúncios com a publicação de histórias relacionadas por jornalistas amigáveis.

Se você suspeita que a FDA indicou ao repórter para encontrar alguns desses produtos e escrever sobre eles (com um prazo de 30 de outubro), você pode estar certo. Certamente é difícil imaginar qualquer escritor responsável esbarrando nesta não-história por conta própria.

A história da The Atlantic, do ex-repórter da STAT News Nicholas Florko, cita o renomado especialista em unicórnios da Stanford, Robert Jackler, e inclui algumas reflexões pesadas de Florko, incluindo isso: “As empresas de vaporizadores são notórias por vender produtos em sabores amigáveis para crianças, como Banana Taffy Freeze e Cherry Bomb, e vaporizadores com tela podem ser a próxima manobra para fisgar crianças.”

Claro, se algo "fisga crianças," será a publicidade sobre a disponibilidade de produtos que poucas pessoas sabem que existem.

Apenas para acompanhar o pensamento dos proibicionistas do vaping, vamos fazer uma lista curta de atributos de produtos de vaping que os especialistas em controle do tabaco e a FDA insistem que são exclusivamente atraentes para crianças:

Sim, dados.

Na verdade, uma lista abrangente de características de produtos que as pessoas de controle do tabaco considerariam “atraentes para os jovens” certamente seria mais longa do que uma lista de características que eles não considerariam. E essa lista continuará a crescer até que os reguladores aceitem que é a curiosidade normal da adolescência—e não as características do produto—that drives a experimentação juvenil com produtos e substâncias para adultos.