NJOY/Altria просит суд остановить продажи популярных одноразовых вейпов

Филиал Altria, компания NJOY, сегодня подала федеральный иск против 34 производителей, дистрибьюторов и ритейлеров одноразовых вейпов, которые, по словам NJOY, продаются незаконно в Калифорнии и других местах.

Бренды, на которые нацелены в иске, это Breeze, Elf Bar, Esco Bar, Flum, Juice Box, Lava Plus, Loon, Lost Mary, Mr. Fog и Puff Bar. Иск, поданный в Окружной суд США Центрального округа Калифорнии, требует общенационального запрета, который предотвратит импорт и продажу указанных одноразовых вейпов, а также компенсационных и штрафных убытков, выплаченных NJOY.

NJOY предупреждает, что также может добавить дополнительных ответчиков в иск и "рассмотрит дальнейшую судебную активность."

NJOY, когда-то независимая компания, которая успешно подала в суд на FDA, теперь является дочерней компанией табачной компании Altria Group, производителя самых продаваемых сигарет Marlboro. NJOY производит два из шести в настоящее время продающихся авторизованных FDA вейп-устройств. Altria купила NJOY ранее в этом году за $2,75 миллиарда, вскоре после того, как сбросила свою долю в 35 процентов в Juul Labs.

Altria и R.J. Reynolds хотят устранить конкуренцию

Сегодняшний иск поступает всего через несколько дней после того, как производитель Vuse, R.J. Reynolds, подал жалобу в Международную торговую комиссию (ITC) обвиняя почти идентичную группу компаний в незаконном импорте неавторизованных одноразовых вейпов. Трудно поверить, что две взаимодополняющие правовые атаки на одноразовые вейпы, происходящие с интервалом менее недели, не были скоординированы.

NJOY и Altria обвиняют производителей и дистрибьюторов в продаже ароматизированной продукции в Калифорнии, где в прошлом году был принят запрет на продажи ароматизированной паровой и табачной продукции в магазинах. Иск также утверждает, что одноразовые продукты нарушают федеральный закон и подлежат принуждению со стороны FDA.

Иск, вместе с контролем со стороны FDA и давлением со стороны групп по контролю табака, в конечном итоге может полностью вытеснить сектор одноразовых вейпов в подполье, трансформируя текущий серый рынок (продукты, продаваемые в легальных магазинах; налоги уплачены) в незаконный, незарегистрированный черный рынок. Если это произойдет, никотиновые вейп-продукты будут продаваться гражданами и преступными группами через онлайн и лицом к лицу, без надзора за продуктами или возрастных ограничений.

Огромные сигаретные компании хотят вернуть свой рынок, пожалуйста

Как и R.J. Reynolds, производитель электронных сигарет Vuse, Altria в основном является производителем сигарет. Если им удастся очистить рынок от одноразовых вейпов, которые недавно взорвались по популярности, табачные компании получат либо новых клиентов Vuse и NJOY, либо возвращающихся клиентов Newport, Camel и Marlboro.

“Эти компании сознательно нарушают федеральные и государственные законы и должны нести за это ответственность,” сказал исполнительный вице-президент Altria Мюррей Гарник в пресс-релизе. “Сегодня существует два рынка — один для тех, кто соблюдает правила, и один для тех, кто открыто игнорирует их.”

Конечно, Altria создала эти правила. Это были адвокаты из Altria (тогда называвшейся Philip Morris), которые сотрудничали с президентом Кампании за отказ от табака Мэтью Майерсом и членами Конгресса, чтобы написать Закон о контроле табака, который стал законом в 2009 году. Altria использовала эту возможность, чтобы создать регуляторную систему, которая благоприятствовала сигаретам и богатым корпорациям, и впоследствии использовалась, чтобы отпугнуть и преследовать производителей низкорисковых никотиновых продуктов, которые могли бы конкурировать с Altria и R.J. Reynolds, доминирующими американскими табачными компаниями.

Закон предоставил FDA регулирующие полномочия над табачными изделиями и создал Центр FDA по табачным продуктам, который стал сообщником дуополии сигаретных компаний. Закон о контроле табака создал процесс предварительной заявки на табачные изделия (PMTA), который агентство использовало, чтобы предотвратить конкуренцию малых вейп-компаний на рынке никотина и дало возможность всем существующим табачным изделиям (включая сигареты) выходить на рынок без проверки.

С тех пор FDA использовала свои полномочия, чтобы исключить независимых производителей вейпов. Агентство не одобрило ни один продукт с ароматом, кроме табака, или любого бутилированного электронного жидкого продукта. Все шесть вейп-устройств, которые на данный момент были одобрены FDA, произведены Altria (NJOY), Reynolds (Vuse) или Japan Tobacco (Logic).