Die U.S. Marshals Service hat im Auftrag der FDA und des Justizministeriums mehr als 45.000 „unerlaubte E-Zigaretten“ aus einem Lagerhaus in Alhambra, Kalifornien, beschlagnahmt. Die FDA schätzt, dass die beschlagnahmten Produkte einen Wert von etwa 703.000 US-Dollar haben.
Obwohl die FDA zuvor schon mit dem Justizministerium (DOJ) zusammengearbeitet hat, ist dies das erste Mal, dass das DOJ die Marshals Service zur Unterstützung bei der Beschlagnahme von Dampfer- (oder Tabak-) Produkten eingesetzt hat, laut einer Pressemitteilung der FDA. Es ist unklar, warum bewaffnete Ordnungshüter für die Beschlagnahme von Dampferprodukten erforderlich waren.
„Die FDA hat unmissverständlich klargemacht, dass wir entschlossen sind, den vollen Umfang unserer Durchsetzungsinstrumente - einschließlich Beschlagnahmungen - zu nutzen, um diejenigen zur Verantwortung zu ziehen, die unerlaubte E-Zigaretten verkaufen“, sagte Brian King, Direktor des FDA-Zentrums für Tabakprodukte (CTP).
FDA zielt auf „jugend-ansprechende Marken“
Das Datum der Beschlagnahme ist unbekannt, obwohl die Maßnahme nach dem 5. April erfolgte, als die US-Staatsanwaltschaft in Los Angeles eine Zivilbeschlagnahmeklage vor dem US-Bezirksgericht für Zentral-Kalifornien im Namen der FDA einreichte.
Die FDA-Maßnahme richtete sich ursprünglich gegen den Vape-Distributor MDM Group (geschäftlich tätig als Eliquidstop.com), aber während des Razzia wurden „die Behörden darüber informiert, dass mehrere Firmen möglicherweise ein Eigentumsinteresse“ an den beschlagnahmten Produkten hatten. Die FDA hat die anderen Unternehmen, die an den beschlagnahmten Produkten interessiert sind, nicht benannt.
Die Anzahl der beschlagnahmten Produkte war relativ klein, zumindest im Vergleich zu der letzten FDA-Beschlagnahme, die die Behörde öffentlich ankündigte. Bei dieser Aktion beschlagnahmten die FDA und US-Zoll- und Grenzschutzbeamten 1,4 Millionen Vape-Geräte am internationalen Flughafen von Los Angeles - mehr als 30 Mal so viele wie bei der Razzia in Alhambra.
Die FDA gibt an, dass die in dem kalifornischen Lagerhaus beschlagnahmten Produkte hauptsächlich einweg-dampfen waren, einschließlich „jugend-ansprechenden Marken wie Puff Bar/Puff, Elf Bar/EB Design, Esco Bar, Kuz, Smok und Pixi.“
Der „Whack-a-Mole“-Krieg der FDA gegen Dampfer schaltet einen Gang höher
Die FDA hat gerade mal sieben e-liquid-basierte Dampfergeräte autorisiert (sechs sind noch auf dem Markt) - alle nur in Tabakgeschmack, und keiner von ihnen ist beliebt bei den Millionen amerikanischer Erwachsener, die E-Zigaretten verwenden. Alle von der FDA autorisierten Dampferprodukte werden von großen Tabakunternehmen hergestellt. Die Behörde hat Millionen von Anträgen auf die Zulassung von Tabakprodukten (PMTAs) abgelehnt, was viele Unternehmen in den Ruin getrieben und andere gezwungen hat, Berufung gegen die Marketingablehnungen der FDA (MDOs) vor dem Bundesgericht zu erheben. Die FDA hat kein Flaschen-E-Liquid oder irgendein Produkt mit einem Nicht-Tabakgeschmack genehmigt und hat seit Brians Kings Ernennung als CTP-Direktor vor fast zwei Jahren keine neuen Dampferprodukte autorisiert.
Seit Vaping360 zuletzt einen Durchsetzungsakt der FDA gegen Dampfer (zivilrechtliche Geldbußen gegen 21 Einzelhändler Ende Januar berichtete), hat die Behörde drei Runden von Abmahnungen (insgesamt 80) angekündigt und zivilrechtliche Geldbußen gegen 22 weitere Einzelhändler verhängt - alle Maßnahmen gegen Verkäufer von Einweg-Dampfen.
Seit die FDA begonnen hat, gegen Dampferhersteller und -verkäufer durchzusetzen, sagt die Behörde, dass sie etwa 1.220 Abmahnungen und mehr als 150 Zivilklagen auf Geldbußen eingereicht hat. Außerdem hat sie dauerhafte einstweilige Verfügungen angestrebt, um sechs kleine Dampferunternehmen im Jahr 2022 und ein weiteres im letzten Jahr zu schließen.
Die Behörde hat ihren „Whack-a-Mole“-Krieg gegen Einwegprodukte im letzten Jahr in einen höheren Gang geschaltet und hat Hilfe von den Tabakriesen R.J. Reynolds und Altria Group erhalten, die ihre eigenen Kampagnen durchgeführt haben, um Einweg-Dampfen und unabhängige Dampferhersteller zu beseitigen und Gesetze zur PMTA-Registrierung in mehreren Bundesstaaten zu verabschieden, die die Produkte der Konkurrenz verbieten. Die Zigarettenunternehmen haben in den letzten Jahren an Boden verloren und machen zunehmenden Einzelhandelswettbewerb durch „unerlaubte“ Einweg-Dampfen dafür verantwortlich.
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