La Fiscal General de Massachusetts, Maura Healey, ha demandado a ocho compañías de vaping, acusándolas de haber vendido y entregado ilegalmente productos con sabor al estado, después de que Massachusetts prohibiera las ventas el mes pasado. Esta no es la primera vez que Healey aprovecha la controversia del vaping para promoverse a sí misma.
En una queja presentada en el Tribunal Superior de Suffolk, Healey alegó que las empresas “violaron las leyes y regulaciones estatales al vender productos de tabaco con sabor a consumidores de Massachusetts y no proteger contra la entrega de estos productos a menores.”
Las empresas mencionadas por Healey son:
- Ejuiceconnect.com (Florida)
- Fuggin Vapor Co. (Florida)
- VaporDNA (California)
- Level Up Vapor (Kansas)
- Next Day Vapes (Nueva Jersey)
- Vape Society Supplies (Nevada)
- Suorin USA (California)
- 2nd Wife Vape (Texas)
“Estas empresas están en flagrante violación de nuestra nueva ley estatal que se implementó para proteger a los jóvenes de los graves daños causados por el vaping,” dijo Healey en un comunicado de prensa. “Nuestro estado ha sido un líder en la lucha contra esta crisis de salud pública, y continuaremos persiguiendo a las empresas que ignoran nuestras leyes y ponen a los jóvenes en riesgo.”
La Oficina del AG también está buscando una orden judicial preliminar para prevenir la venta ilegal de estos productos mientras la litis es continua. Una audiencia sobre la moción del AG para una orden ha sido programada para el 7 de enero en el Tribunal Superior de Suffolk.
Massachusetts prohibió la venta de todos los “productos de tabaco” con sabor en noviembre, convirtiéndose en el primer estado del país en hacerlo. La ley también incluye un impuesto mayorista del 75 por ciento sobre todos los productos de vapeo, e incluye multas para los vapers que posean productos sin prueba de que han sido gravados por el estado.
La oficina del fiscal general dice en su comunicado de prensa que los productos con sabor son "una razón por la cual muchos [jóvenes] comienzan y continúan usando productos de vapeo de nicotina." Es cierto que los sabores son una razón—pero solo la tercera razón más popular, según la Encuesta Nacional de Tabaco en Jóvenes. Solo el 22.3 por ciento de los estudiantes de secundaria eligieron los sabores como una razón por la cual vapeaban en la encuesta de opción múltiple. La razón más común por la que los niños prueban el vapeo es la curiosidad, mencionada por más de la mitad de los estudiantes encuestados.
Healey también dice que los ocho fabricantes “no utilizan un método de envío, despacho o entrega de estos productos de tabaco que requiera la firma de una persona que sea de la edad mínima legal antes de que el paquete sea liberado.” Massachusetts requiere que los productos de vapeo que se envían sean recibidos por un adulto mayor de 21.
Healey ha utilizado el vapeo como un trampolín para la autopromoción antes. En julio de 2018, celebró una conferencia de prensa para anunciar una investigación de JUUL Labs. El vergonzoso evento (ver vídeo arriba) incluyó al fiscal general mostrando memes de comedia de Instagram y afirmando que representaban la realidad del marketing de productos de vapeo.
Esa investigación ha fallado hasta ahora en producir cualquier acción legal contra el odiado fabricante de vapeo con sede en San Francisco, aunque variosotros fiscales generales estatales han presentado demandas contra JUUL. Lo que probablemente hizo fue ayudar a JUUL a publicitar efectivamente sus productos en Massachusetts sin gastar un centavo—y ganar algunos puntos políticos para Healey con padres en pánico.
A pesar de su fracaso en tomar cualquier acción concreta contra JUUL, ella logró demandar al fabricante de pods imitadores de JUUL Eonsmoke a principios de este año. Esa acción probablemente fue aclamada por el propio JUUL, que a su vez intentó cerrar Eonsmoke y otros fabricantes de pods “compatibles con JUUL”.
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