Groupe de Réforme de la Politique sur le Tabac Demande à Gottlieb un Sommet National sur la Réglementation du Vaping

La FDA semble décidée à restreindre l'industrie de la vape très bientôt. L'agence a donné à JUUL Labs et aux quatre grandes entreprises de tabac qui vendent également des produits de vape 60 jours pour soumettre des plans visant à éliminer les ventes aux adolescents. Cette échéance de 60 jours expire peu après les élections de la semaine prochaine.

Maintenant, un groupe d'académiciens influents et d'experts en contrôle du tabac et en santé publique essaie de convaincre l'agence de ralentir et de considérer les risques d'une réglementation hâtive. L'Initiative Nationale de Réforme du Tabac (NTRI) a envoyé une lettre à Scott Gottlieb, appelant le commissaire de la FDA à organiser un sommet des parties prenantes pour discuter de la politique de la FDA concernant les produits de vape et le vapotage.

« Pour aborder pleinement la situation, il faudra l'implication et le soutien non seulement de la FDA, mais aussi d'autres parties prenantes », a écrit le coordinateur de la NTRI, Allan Erickson, à Gottlieb. Erickson est un ancien vice-président de l'American Cancer Society, qui pense maintenant que les e-cigarettes peuvent jouer un rôle dans les efforts de contrôle du tabac pour réduire le tabagisme.

« Nous souhaitons donc recommander que la FDA/CTP parraine un dialogue national relatif à l'utilisation du tabac et des produits à base de nicotine par la jeunesse ainsi qu'à la nécessité de fournir aux 30 millions de fumeurs adultes dans ce pays des produits de tabac et de nicotine à risque réduit, à tenir quelque part début 2019 », a écrit Erickson.

Bien sûr, il est discutable de savoir si la FDA a un réel intérêt à équilibrer ces objectifs. Gottlieb a déjà déclaré que l'élimination de l'utilisation par des jeunes nécessiterait probablement de restreindre les choix des adultes. Il a spécifiquement mentionné l'élimination des saveurs non tabac et des ventes en ligne comme des cibles probables pour l'agence. La FDA est déjà en train de créer des règles pour les saveurs dee-liquide.

L'Initiative Nationale de Réforme du Tabac discrète est principalement composée de personnes respectées dans le contrôle du tabac et le milieu universitaire qui plaident pour que le vapotage (et d'autres produits de nicotine à faible risque comme le snus) joue un rôle dans la réduction des dommages causés par les cigarettes combustibles. La NTRI semble reconnaître que le contrôle du tabac a perdu son chemin et a abandonné sa mission principale.

Le leadership de la NTRI comprend David Abrams et Ray Niaura de l'Université de New York (et tous deux anciennement avec l'Initiative pour la Vérité), l'ancien vice-président de l'American Heart Association Scott Ballin, et l'ancien président de l'American Cancer Society John Seffrin. Le groupe consultatif de l'organisation comprend Clive Bates et le Procureur Général de l'Iowa Tom Miller. Miller était l'un des procureurs généraux des États qui ont poursuivi les entreprises de tabac, entraînant l'Accord de Règlement Master de 1998. Il était également président du conseil d'administration de l'Initiative pour la Vérité jusqu'à l'année dernière.

La NTRI a envoyé à Gottlieb une lettre plus tôt cette année remettant en question si l'agenda de recherche de la FDA et les campagnes d'éducation étaient alignés avec l'objectif déclaré de Gottlieb de réglementer les produits du tabac et de la nicotine en fonction d'un continuum de risque. Depuis lors, au lieu de commencer enfin à communiquer la vérité sur la nicotine, l'agence a lancé une propagande anti-vapotage de 60 millions de dollars.

La nouvelle lettre à Gottlieb fait référence à la précédente et demande que l'agence ne place pas les vies des fumeurs après la peur d'une « épidémie » juvénile lors de l'élaboration des réglementations.

« Dans notre lettre à vous de juillet dernier, nous avons soulevé des préoccupations selon lesquelles cette seconde priorité semble passer au second plan alors que l'agence a déplacé des ressources pour traiter la question des e‐cigarettes et des adolescents », indique la nouvelle communication au Commissaire de la FDA Gottlieb. « Nous croyons que la question de l'utilisation par la jeunesse des e‐cigarettes ainsi que de la satisfaction des besoins des 30 millions de fumeurs peuvent et doivent avancer ensemble. »

La FDA semble déterminée à faire quelque chose pour donner l'apparence d'une décision aux militants de contrôle du tabac qui sont à l'origine de la panique morale autour de JUUL, et les politiciens exigeant un bannissement des saveurs. La semaine dernière, le géant du tabac Altria a volontairement retiré la plupart de ses produits aromatisés du marché dans une manœuvre cynique pour plaire à la FDA et mettre la pression sur JUUL afin de ralentir son élan commercial en éliminant ses propres saveurs. JUUL écrase les produits de vape d'Altria sur le marché des dépanneurs et coupe même dans ses ventes de cigarettes.

La lettre de la NTRI pourrait être trop tardive pour influencer la pensée de Gottlieb. Il n'a montré aucun signe d'apaisement de son discours « d'épidémie » imprudent. Il n'y a rien dont le commissaire de la FDA a plus besoin maintenant que de la sagesse de vétérans lucides et ouverts d'esprit des guerres du tabac. Mais il semble de moins en moins enclin à écouter.