Tobakkspolitikk Reformgruppa ber Gottlieb om et nasjonalt toppmøte om vapingregulering

FDA ser ut til å være fast bestemt på å begrense damputstyret veldig snart. Byrået ga JUUL Labs og de fire store tobakksselskapene som også selger dampprodukter 60 dager til å sende inn planer for å eliminere salg til tenåringer. Denne 60-dagers fristen utløper rett etter valget neste uke.

Nå prøver en gruppe innflytelsesrike akademikere og eksperter på tobakkskontroll og folkehelse å overbevise byrået om å senke farten og vurdere risikoene ved forhastet regulering. National Tobacco Reform Initiative (NTRI) har sendt et brev til Scott Gottlieb, der de ber FDA-kommissæren om å holde et toppmøte med interessenter for å diskutere FDAs politikk om dampprodukter og vaping.

“Å fullt ut adressere situasjonen vil kreve involvering og støtte ikke bare fra FDA, men også fra andre interessenter,” skrev NTRI-koordinator Allan Erickson til Gottlieb. Erickson er en tidligere visepresident i American Cancer Society, som nå mener at e-sigaretter kan spille en rolle i tobakkskontroll for å redusere røyking.

“Vi ønsker derfor å anbefale at FDA/CTP sponsoriserer en nasjonal dialog relatert til ungdomsbruk av tobakk og nikotinprodukter, så vel som behovet for å gi de 30 millioner voksne røykerne i dette landet lavere risikable alternative tobakk og nikotinprodukter, som skal holdes en gang tidlig 2019,” skrev Erickson.

Selvfølgelig, om FDA virkelig har noen interesse i å balansere disse målene, er tvilsomt. Gottlieb har allerede sagt at eliminering av ungdomsbruk sannsynligvis vil kreve restriksjoner på voksnes valg. Han har spesifikt nevnt eliminering av ikke-tobakks smaker og nettbasert salg som sannsynlige mål for byrået. FDA er allerede i ferd med å lage regler fore-væske smaker.

Det lavmælte National Tobacco Reform Initiative består for det meste av respekterte personer fra tobakkskontroll og akademia som argumenterer for at vaping (og andre lavrisiko nikotinprodukter som snus) kan spille en rolle i å redusere skaden forårsaket av brennende sigaretter. NTRI ser ut til å gjenkjenne at tobakkskontroll har mistet veien og forlatt sitt kjerneoppdrag.

NTRI-ledelsen inkluderer David Abrams og Ray Niaura fra New York University (og begge tidligere med Truth Initiative), tidligere visepresident i American Heart Association Scott Ballin, og tidligere president i American Cancer Society John Seffrin. Organisasjonens rådgivende gruppe inkluderer Clive Bates og Iowa Attorney General Tom Miller. Miller var en av statsadvokatene som saksøkte tobakksselskapene, noe som førte til 1998 Master Settlement Agreement. Han var også styreleder for Truth Initiative frem til i fjor.

NTRI sendte Gottlieb et brev tidligere i år der de stilte spørsmål ved om FDAs forskningsagenda og utdanningskampanjer var i tråd med Gottliebs uttalte mål om å regulere tobakk og nikotinprodukter basert på et kontinuerlig risikonivå. Siden da, i stedet for endelig å begynne å kommunisere sannheten om nikotin, har byrået lansert en $60 millioner anti-vaping propaganda blitz.

Det nye brevet til Gottlieb refererer til det forrige, og ber byrået om ikke å sette livene til røykere i annen rekke i frykt for en ungdoms “epidemi” når de utformer forskrifter.

“I vårt brev til deg i juli i fjor, reiste vi bekymringer om at denne andre prioriteringen tilsynelatende tar en baksete mens byrået skiftet ressurser til å håndtere e-sigarett og ungdomsproblematikk,” sier den nye kommunikasjonen til FDA-kommissær Gottlieb. “Vi mener at spørsmålet om ungdomsbruk av e-sigaretter, så vel som å ta hensyn til behovene til de 30 millioner røykerne, kan og bør gå fremover i tandem.”

FDA ser ut til å være fast bestemt på å gjøre noe for å få seg selv til å fremstå som avgjørende for de krigende tobakk kontrollaktivistene som driver JUULs moralske panikk, og politikerne som krever et smakforbud. Forrige uke fjernet tobakksgiganten Altria frivillig de fleste av sine smaksatte produkter fra markedet i en kynisk plan for å behage FDA og presse JUUL til å bremse sitt salgs-kraftverk ved å eliminere sine egne smaker. JUUL knuser Altrias dampprodukter i markedet for kiosker, og kutter til og med inn i sigarettsalget.

NTRI-brevet kan være for sent til å påvirke Gottliebs tenkning. Han har ikke vist tegn til å dempe sin hensynsløse “epidemi”-retorikk. Det er ingenting kommissæren for FDA trenger mer nå enn visdom fra klare hoder og åpne sinn fra veteraner i tobakkkrigene. Men han ser ut til å være mindre og mindre sannsynlig til å lytte.